Cavallo islandese: andature, carattere e cure quotidiane

Una storia legata all’Islanda

Gli antenati dei cavalli islandesi arrivarono sull’isola durante la sua colonizzazione, tra l’874 e il 930. Per molte generazioni la popolazione si sviluppò senza incroci con altre razze. I cavalli da sella dovevano trasportare le persone per lunghi tragitti. Per questo erano apprezzate le andature comode da cavalcare e la resistenza.

Oggi i cavalli islandesi sono impiegati nell’equitazione da tempo libero e nello sport. L’obiettivo comune dell’allevamento è un cavallo da sella versatile, ma i singoli animali possono essere molto diversi. Un cavallo esperto nelle escursioni può dare sicurezza durante una passeggiata, mentre un giovane cavallo sportivo vivace può aver bisogno di una formazione mirata. Quando conosci un cavallo, chiedi quali esperienze ha già fatto e fatti mostrare quali attività svolge con sicurezza. Osservarlo in situazioni familiari e nuove ti aiuta a capire se è adatto a ciò che vorresti fare con lui.

Che cosa significano tölt e ambio veloce in sella

Oltre a passo, trotto e galoppo, i cavalli islandesi possono mostrare il tölt e, in alcuni casi, l’ambio veloce. Nel tölt i 4 zoccoli toccano terra uno dopo l’altro, creando un ritmo regolare a 4 tempi in cui almeno 1 zoccolo resta sempre a contatto con il suolo. A differenza del trotto, non c’è un momento in cui tutti e 4 gli zoccoli sono sollevati. Per questo chi monta spesso riesce a stare particolarmente fermo in sella. La comodità e la regolarità del tölt di un singolo cavallo dipendono anche dal suo equilibrio, dalla formazione e dagli aiuti, cioè i segnali dati da chi monta, per esempio con le gambe e le redini.

Nell’ambio veloce, gli arti dello stesso lato si muovono quasi insieme. Questa andatura richiede una predisposizione particolare e un addestramento seguito da una persona esperta. Prima dell’acquisto, cerca di capire quali andature il cavallo mostra con regolarità quando è montato da un cavaliere adatto al suo livello di preparazione. Le lezioni con un istruttore esperto di cavalli con andature aggiuntive possono aiutarti a dare segnali appropriati e a valutare il movimento. Così puoi capire meglio come si muove quel cavallo e quanto è comodo da montare, senza basarti solo su pochi minuti in sella.

Continua a leggere: Addestrare il cavallo con le ricompense: piccoli passi nella cura quotidiana

Spazio per muoversi, mangiare e riposare

Un cavallo islandese ha bisogno di contatti regolari con altri cavalli con cui convive bene. Se vive in gruppo, dovrebbe poter raggiungere foraggio, acqua e luoghi di riposo senza essere allontanato di continuo. Più punti di accesso e spazio sufficiente per spostarsi aiutano a evitare passaggi stretti in cui i cavalli possono ostacolarsi. Una visita durante la distribuzione del cibo spesso mostra più di un sopralluogo in un recinto vuoto.

Con il folto mantello invernale, un cavallo islandese può sudare molto durante il lavoro. Quando fa freddo, una coperta traspirante per l’asciugatura può aiutare il pelo umido ad asciugarsi senza che il cavallo si raffreddi. Controlla regolarmente sotto la coperta se il pelo è ancora umido o se il cavallo si sta scaldando troppo. La tosatura, cioè l’accorciamento del pelo con una tosatrice, può essere utile a seconda dell’intensità del lavoro, del tipo di alloggio e delle cure disponibili in seguito. In estate il cavallo dovrebbe avere ombra e acqua sempre raggiungibile.

Continua a leggere: Scegliere la pensione giusta per il tuo cavallo

Osservare il peso e l’alimentazione durante l’anno

Il pascolo unisce movimento, alimentazione e contatti con altri cavalli. Un cavallo da tempo libero che lavora poco può assumere più energia di quanta ne consumi. La quantità quotidiana di cibo dovrebbe quindi essere stabilita in base al singolo cavallo. La criniera lunga e il pelo folto possono nascondere accumuli di grasso. Palpare regolarmente il corpo aiuta a riconoscerli.

Sono utili fotografie scattate da angolazioni simili, misurazioni e un quadro completo di fieno, erba, mangimi aggiuntivi e premi alimentari. Se il cavallo deve dimagrire, una persona qualificata nella consulenza alimentare equina e il veterinario dovrebbero preparare insieme un piano. Contano sia il contenuto energetico sia la quantità del cibo. Il cavallo dovrebbe continuare a ricevere foraggio sufficiente e tutti i nutrienti di cui ha bisogno.

Riconoscere presto la dermatite estiva

I cavalli islandesi sono tra le razze con un rischio maggiore di dermatite estiva, una reazione allergica a sostanze presenti nella saliva di insetti pungenti. Tra questi ci sono soprattutto minuscoli moscerini pungenti. Il forte prurito porta spesso il cavallo a strofinare criniera e coda, talvolta fino a procurarsi ferite alla pelle. Prima dell’acquisto, vale la pena chiedere se ha avuto problemi nelle estati precedenti. Il veterinario può accertarne la causa e pianificare le cure. Una protezione adatta contro gli insetti, una coperta della misura giusta che protegga la pelle dalle punture e un ricovero riparato all’alba e al crepuscolo possono ridurre il contatto con gli insetti.

Valutare formazione e salute prima dell’acquisto

Quando conosci il cavallo, osserva anche come reagisce quando gli mettono la cavezza, lo conducono a mano e gli sollevano gli zoccoli per la cura. Se prevedi di fare escursioni, chiedi come si comporta nel traffico stradale, nelle uscite in gruppo e quando esce senza altri cavalli. Più visite insieme a una persona esperta possono aiutarti a verificare una buona prima impressione. Una visita veterinaria indipendente prima dell’acquisto valuta la salute del cavallo rispetto all’uso previsto.

I giovani cavalli islandesi hanno bisogno di una formazione graduale e di tempo per svilupparsi. Nei cavalli più anziani, denti, mobilità e cambiamenti della muscolatura possono influire sulle cure necessarie. Per questo anche una sella già usata con quel cavallo dovrebbe essere ricontrollata quando cambia la sua corporatura. L’età da sola non determina se il cavallo è adatto a te. Conta ciò che riesce a fare nelle sue condizioni fisiche e con la formazione ricevuta. Osservazioni precise aiutano l’istruttore e il veterinario a darti indicazioni.

Continua a leggere: Puledri e cavalli giovani: crescita, gestione e primi apprendimenti · Cavalli anziani: adattare alimentazione, movimento e cure quotidiane