Cuidados com periquitos-de-bochechas-verdes: papagaios ativos em casa

Características e origem

O nome científico do periquito-de-bochechas-verdes é Pyrrhura molinae. Em inglês, é conhecido como green-cheeked conure. A plumagem natural combina bochechas e asas verdes com peito de aspeto escamado, cabeça escura e cauda avermelhada. Existem várias subespécies, ou seja, grupos da mesma espécie com características próprias, e muitas variedades de cor criadas em cativeiro. Por isso, um nome de cor diferente não indica necessariamente outra espécie.

A sua área de distribuição natural inclui partes da Bolívia, do Brasil e da Argentina. A organização de proteção de papagaios World Parrot Trust descreve grupos sociáveis, a procura de alimento nas copas das árvores e um comprimento corporal de cerca de 26 cm. Em casa, a sua atividade vê-se quando trepam, tomam banho e exploram objetos. Antes de acolheres estas aves, passar algum tempo com alguém que tenha experiência a cuidar delas pode dar-te uma ideia dos chamamentos, da sujidade e do trabalho diário.

O compromisso inclui os cuidados habituais e alguém que possa assegurá-los durante férias ou períodos de doença. Um par de aves precisa de uma pessoa de confiança que saiba gerir portas, alimentação e voos em segurança, mesmo quando as aves se comportam de forma diferente do habitual.

Segundo o manual veterinário Merck Veterinary Manual, os pequenos papagaios do género Pyrrhura, incluindo os periquitos-de-bochechas-verdes, podem viver até cerca de 25 anos. Por isso, convém contar com ajuda de uma pessoa familiarizada com as aves a longo prazo.

Escolher companhia e observar a relação

Uma ave compatível da mesma espécie permite que ambas descansem juntas, cuidem das penas uma da outra e troquem chamamentos e sinais corporais. Um par de aves que já se dá bem, vindo de uma entidade de acolhimento responsável, pode ser mais fácil de avaliar do que 2 aves juntadas mais tarde ao acaso. Terem sido alimentadas por pessoas em vez dos pais quando eram crias, ou terem vivido sozinhas durante muito tempo, pode influenciar a adaptação à presença de outra ave.

Antes de entrar em contacto com as aves que já vivem em casa, uma ave recém-chegada deve ser examinada por um veterinário especializado em aves. A separação inicial noutra divisão chama-se quarentena e ajuda a evitar a transmissão de possíveis infeções. A clínica pode indicar os exames necessários e a duração da quarentena. Depois, a aproximação pode ser gradual. Devem continuar disponíveis vários locais para pousar e comer. Perseguição persistente, impedimento de acesso à comida ou ferimentos exigem uma separação segura e ajuda especializada.

Podes oferecer atividades e treino voluntário às 2 aves. Fazer-lhes festas repetidamente nas costas ou dar-lhes acesso a cavidades escuras pode estimular comportamentos reprodutivos. Durante o contacto, observa a linguagem corporal da ave. Se se afastar, ficar imóvel ou mostrar uma postura claramente defensiva, dá-lhe espaço.

Um viveiro com espaço livre para voar

O World Parrot Trust indica um comprimento mínimo de 2 m para o viveiro dos periquitos-de-bochechas-verdes. O espaço que podem efetivamente usar para voar também depende da largura, da altura, da disposição dos objetos, do número de aves e das oportunidades adicionais de voo. Um espaço para aves onde possas entrar, com percursos de voo mais longos, oferece muito mais possibilidades do que uma gaiola estreita.

Ramos naturais de diferentes espessuras podem ser colocados de modo a que as aves voem entre eles. Estruturas para trepar e ramos frescos adequados devem ficar dos lados, deixando o centro livre para o voo. A rede e os acessórios precisam de ser feitos de materiais não tóxicos e adequados a papagaios. Os fechos não devem poder ser abertos pelas aves.

Muitos periquitos-de-bochechas-verdes gostam de um banho pouco profundo, com água limpa e do qual consigam sair facilmente. Um local calmo e protegido para dormir, horários regulares de luz e uma divisão segura para voar todos os dias também fazem parte da preparação. As janelas devem estar fechadas ou protegidas com uma rede segura, e as ventoinhas devem estar desligadas. Vapores da cozinha e recipientes de água abertos devem ficar fora da divisão onde voam. A organização do espaço também deve ser fácil de usar por quem cuidar das aves durante as férias.

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Alimentação equilibrada e oportunidades para procurar comida

Um alimento completo em grânulos, formulado para estas aves, juntamente com legumes, pode constituir a base da alimentação. Os grânulos são pequenos pedaços de alimento composto, com os nutrientes distribuídos por cada pedaço, pelo que a ave não consegue escolher apenas as sementes preferidas. As sementes e outras guloseimas muito energéticas devem representar uma porção controlada. Uma clínica veterinária especializada em aves pode avaliar as quantidades tendo em conta o peso, a atividade e a alimentação anterior.

Alguns pedaços do alimento habitual num copinho de papel aberto dão às aves algo para encontrar e retirar. No início, a comida deve estar bem visível e ser fácil de alcançar. À medida que aprendem, a tarefa pode exigir mais destreza. Assim, comer também envolve movimento e procura. Estes pedaços contam para a porção diária e devem ser descontados do restante alimento oferecido.

Ao mudar a alimentação, observa se cada ave come realmente o novo alimento. A comida habitual deve continuar disponível no início, e pesagens regulares ajudam a acompanhar a mudança. Retira os restos de alimentos frescos e limpa os recipientes. Refeições humanas muito salgadas, chocolate e bebidas com cafeína não devem fazer parte da alimentação. Antes de oferecer suplementos, confirma com uma clínica veterinária especializada em aves se são necessários tendo em conta o alimento completo que já ofereces.

Aprender competências úteis com pequenos sucessos

Um poleiro familiar pode ser o ponto de partida para o treino. Se recompensares logo cada aproximação voluntária à tua mão ou a um ramo que usas para deslocar a ave, o passo seguinte torna-se mais fácil de compreender. Mantém a mão quieta e deixa que a ave possa regressar ao poleiro inicial. Mais tarde, podes juntar tentativas curtas e bem-sucedidas numa sequência completa.

Há 3 competências especialmente úteis no dia a dia: entrar na caixa de transporte, pousar numa balança e ir para um poleiro familiar quando lhe pedes. Uma perda súbita de vontade de participar também pode indicar uma alteração no seu estado de saúde. Novas dificuldades de movimento, menos apetite ou alterações da respiração justificam uma avaliação por um veterinário especializado em aves. Se a ave tiver grande dificuldade em respirar, contacta imediatamente um veterinário especializado em aves ou um serviço de urgência veterinária.

Antes de mudar de casa, uma ave jovem deve conseguir alimentar-se sozinha de forma suficientemente estável para manter o peso e já ter tido contacto com aves da mesma espécie. À medida que a ave envelhece, poleiros mais próximos uns dos outros e tarefas mais fáceis de procura de alimento podem ajudar. Mesmo nessa fase, o contacto com o parceiro habitual continua a ser importante. As duas aves devem poder trepar, descansar, cuidar das penas uma da outra e escolher as atividades em que participam. Podes adaptar o treino às capacidades de cada ave se um exercício passar a causar desconforto.

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