Treinar aves: confiança, transporte e cuidados veterinários

Criar condições tranquilas para aprender

Um poleiro familiar e um momento tranquilo são um bom ponto de partida. A ave deve estar desperta e atenta, sem se distrair com um ambiente novo ou com um conflito entre aves. O seu refúgio habitual deve continuar acessível. As portas e janelas devem estar seguras, e os outros animais de companhia devem ficar fora da divisão.

Um pedaço muito pequeno de um alimento de que a ave goste e que lhe seja adequado pode servir de recompensa. Inclui-o na alimentação habitual. Não deixes de dar as refeições normais para forçar a participação. Algumas aves também apreciam atenção ou uma atividade específica. Observa a reação da tua ave para perceberes de que recompensas gosta.

Se treinares várias aves, prepara a atividade para que nenhuma se aproxime demasiado de outra ou lhe tire as recompensas. Não é necessário separar durante muito tempo aves habituadas a estar juntas. Lugares de treino separados, com espaço suficiente entre eles, podem bastar. Um ambiente calmo também te ajuda a reconhecer o momento certo para recompensar cada ave.

Compreender as recompensas e o bastão-alvo

O reforço positivo funciona assim: depois de um comportamento, a ave recebe algo de que gosta, o que aumenta a probabilidade de o repetir. Uma palavra breve ou um clique discreto pode assinalar o momento exato. No início, esse sinal deve ser sempre seguido de uma recompensa. Não é necessário nenhum aparelho especial.

Um bastão-alvo, também chamado target, é um objeto seguro cuja ponta a ave aprende a tocar com o bico por vontade própria. Primeiro, podes recompensá-la por olhar para o bastão, depois por se aproximar e, por fim, por lhe tocar. Cada pequeno passo na direção pretendida pode ser recompensado.

O bastão-alvo deve ficar a uma distância que permita à ave observá-lo ou aproximar-se por iniciativa própria. Não o empurres contra o bico nem contra a cara da ave. Com a prática, ela pode começar a segui-lo durante alguns passos. Para aves pequenas, como os diamantes-mandarins, um poleiro ou comedouro familiar pode ser um começo mais fácil.

Subir para um poleiro ou para a mão

Para algumas aves, um poleiro estável é mais confortável do que uma mão. Podes segurá-lo imóvel, a uma altura fácil de alcançar, junto ao lugar onde a ave costuma pousar. Recompensa primeiro um movimento voluntário na direção do poleiro. Mais tarde, a ave pode pousar nele uma pata e, por fim, subir por completo.

Voltar ao lugar habitual faz parte do exercício desde o início. Assim, a ave aprende que pode regressar quando quiser. Quando já sobe descontraidamente, o poleiro pode ser deslocado um pouco. Ser transportada para mais longe é um passo posterior.

Se a ave se inclinar para longe, mantiver as penas junto ao corpo ou se preparar visivelmente para levantar voo e fugir, simplifica o exercício ou faz uma pausa. Pressionar a mão contra a barriga até ela ser obrigada a subir retira-lhe a escolha e pode aumentar as reações de defesa. Uma ave que já tem medo de mãos pode precisar de mudanças muito pequenas e de mais repetições a uma distância confortável. Deixa que a resposta da ave determine o ritmo.

Familiarizar a ave com o transporte e a pesagem

No início, a caixa de transporte pode ficar aberta perto do lugar onde a ave costuma estar. Primeiro, ela habitua-se à presença da caixa. Depois, podes recompensá-la separadamente por se aproximar, ficar junto à entrada e entrar. Fecha a porta por pouco tempo apenas quando o interior já lhe for familiar. Erguer a caixa, transportá-la por uma curta distância e fazer uma viagem curta são etapas distintas.

Para pesar a ave numa balança digital, usa um poleiro ou uma plataforma estável e antiderrapante. O peso desse apoio deve ser descontado ou a balança deve ser colocada a zero com o apoio já em cima. A ave pode começar por se habituar ao apoio fora da balança. Só depois de estar à vontade nele deves colocá-lo na balança.

Os pesos registados são mais fáceis de comparar quando a ave é pesada aproximadamente à mesma hora do dia. Para aves muito pequenas, a balança deve mostrar de forma fiável pequenas diferenças de peso. Uma clínica veterinária com experiência em aves pode aconselhar-te sobre o equipamento adequado e explicar o significado das alterações de peso para a espécie da tua ave. Uma perda de peso preocupante deve ser avaliada pelo veterinário, em vez de se repetir o exercício de pesagem.

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Treino médico para os cuidados veterinários

No treino médico, a ave habitua-se aos poucos a participar por vontade própria em cuidados ou exames de que poderá precisar mais tarde. A ave pode aprender a ficar tranquilamente num lugar, a mostrar uma pata por instantes ou a aceitar a presença de uma toalha por perto. O primeiro passo deve ser suficientemente pequeno para que participe sem sinais de desconforto. No início, a toalha é apenas mostrada, sem envolver a ave.

Combina com a clínica veterinária que acompanha a tua ave quais os exercícios úteis para os seus cuidados. Se tiveres de lhe dar medicação com uma seringa, a clínica deve indicar a dose e mostrar-te como administrar o medicamento em segurança. O treino, por si só, não te ensina esses cuidados. Mesmo uma ave habituada ao treino pode precisar de ser imobilizada adequadamente por um profissional ou de outro procedimento veterinário durante um exame urgente.

Para uma ave mais velha ou a recuperar de uma doença, ajusta a duração e o esforço físico às suas capacidades. Algumas repetições tranquilas podem ser mais úteis do que uma tentativa prolongada. Se a ave se virar ou se afastar, deves respeitar a distância que procura. Uma nota breve sobre o último passo que aceitou com tranquilidade ajuda-te a preparar a sessão seguinte e permite que outra pessoa siga a mesma rotina.