Conures à joues vertes : des perroquets actifs au quotidien

Reconnaître l’espèce et connaître ses origines

La Conure à joues vertes porte le nom scientifique Pyrrhura molinae et s’appelle green-cheeked conure en anglais. Sa coloration naturelle associe des joues et des ailes vertes, une poitrine à l’aspect écailleux, une tête sombre et une queue rougeâtre. Il existe plusieurs sous-espèces, c’est-à-dire des populations distinctes au sein de cette espèce, ainsi que de nombreuses couleurs issues de l’élevage. Deux oiseaux de couleurs différentes peuvent donc appartenir à la même espèce.

Son aire de répartition naturelle comprend des régions de Bolivie, du Brésil et d’Argentine. L’organisme de protection des perroquets World Parrot Trust décrit des groupes sociables qui cherchent leur nourriture dans la cime des arbres et indique une longueur corporelle d’environ 26 cm. À la maison, cette activité se voit lorsqu’ils grimpent, se baignent et explorent les objets à leur disposition. Avant d’accueillir ces oiseaux, passer du temps chez une personne expérimentée permet de mieux connaître leurs cris, les salissures qu’ils produisent et le travail quotidien qu’ils demandent.

Il faut aussi prévoir qui s’occupera des oiseaux pendant les vacances ou en cas de maladie. Un couple a besoin d’une personne capable de gérer les portes, la nourriture et les sorties en vol en toute sécurité, même si les oiseaux ne se comportent pas comme d’habitude.

Le manuel vétérinaire Merck Veterinary Manual indique que les petites conures du genre Pyrrhura, dont la Conure à joues vertes, peuvent vivre jusqu’à environ 25 ans. Une solution de garde par une personne que les oiseaux connaissent mérite donc d’être prévue sur le long terme.

Choisir un compagnon et observer leur relation

Un compagnon compatible de la même espèce permet aux oiseaux de se reposer ensemble, de se lisser mutuellement les plumes et d’échanger des cris et des signaux corporels. Un couple déjà formé, accueilli par l’intermédiaire d’un refuge sérieux, est souvent plus facile à évaluer que 2 oiseaux réunis plus tard au hasard. Le fait d’avoir été nourri par des humains plutôt que par ses parents lorsqu’il était jeune, ou d’avoir vécu longtemps seul, peut influencer la rencontre.

Avant tout contact avec les oiseaux déjà présents, un nouvel arrivant devrait être examiné par un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux. Cette période de séparation dans une autre pièce, appelée quarantaine, aide à éviter la transmission d’éventuelles infections aux oiseaux déjà présents. Le cabinet vétérinaire peut préciser les examens nécessaires et la durée de la quarantaine. Les présentations peuvent ensuite se faire progressivement. Plusieurs perchoirs et points de nourrissage devraient rester disponibles. Si un oiseau poursuit sans cesse l’autre, l’empêche de manger ou le blesse, installez-les dans des espaces séparés où chacun sera en sécurité et demandez conseil à un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux ou à un refuge expérimenté.

Vous pouvez proposer des activités et un apprentissage volontaire aux 2 oiseaux. Les caresses répétées sur le dos ou l’accès à des cavités sombres peuvent toutefois encourager les comportements reproducteurs. Pendant les échanges, observez le langage corporel de l’oiseau. S’il s’éloigne, se fige ou adopte une posture de défense nette, redonnez-lui de l’espace.

Une volière avec des trajectoires de vol dégagées

Le World Parrot Trust recommande une volière d’au moins 2 m de long pour les Conures à joues vertes. L’espace réellement disponible pour voler dépend aussi de la largeur, de la hauteur, de l’aménagement, du nombre d’oiseaux et des autres occasions de vol. Un espace dans lequel une personne peut entrer, avec de longues trajectoires dégagées, offre bien plus de possibilités qu’une cage étroite.

Des branches naturelles de différentes épaisseurs peuvent être espacées pour que les oiseaux volent de l’une à l’autre. Les installations pour grimper et les rameaux frais adaptés devraient être placés sur les côtés afin de laisser le centre libre pour le vol. Le grillage et les fixations doivent être faits de matériaux non toxiques adaptés aux perroquets. Les oiseaux ne doivent pas pouvoir ouvrir eux-mêmes les fermetures.

De nombreuses Conures à joues vertes aiment se baigner dans un récipient peu profond. L’eau doit rester propre et les oiseaux doivent pouvoir en sortir facilement. Prévoyez aussi un endroit calme et protégé pour dormir, une alternance régulière entre lumière et obscurité, ainsi qu’une pièce sûre pour les vols quotidiens. Les fenêtres devraient être fermées ou protégées par un grillage solide, et les ventilateurs éteints. Gardez les vapeurs de cuisson et les récipients d’eau ouverts hors de la pièce où les oiseaux volent. Cet aménagement doit aussi rester facile à gérer pour la personne qui s’en occupera pendant vos absences.

En savoir plus : Aménager une pièce pour les oiseaux : des trajets de vol dégagés et de bons endroits où se poser

Une alimentation équilibrée qui laisse place à la recherche

Des granulés complets formulés pour ces perroquets, accompagnés de légumes frais, peuvent constituer la base de leur alimentation. Les granulés sont de petits morceaux d’aliment composé dont les nutriments sont répartis dans chaque morceau. L’oiseau ne peut donc pas se limiter à choisir ses graines préférées. Les graines et les autres friandises riches en énergie devraient représenter une part limitée de la ration. Un cabinet vétérinaire spécialisé dans les oiseaux peut vous aider à ajuster les quantités selon le poids, l’activité et l’alimentation antérieure de chacun.

Quelques morceaux d’un aliment familier placés dans une coupelle en papier ouverte donnent aux oiseaux quelque chose à chercher et à récupérer. Au début, la nourriture devrait être bien visible et facile à atteindre. La recherche peut demander progressivement plus d’habileté à mesure qu’ils apprennent. Ils associent ainsi le repas au mouvement et à la recherche de nourriture. Ces morceaux font partie de la ration quotidienne et doivent être déduits de la quantité offerte ailleurs.

Lors d’un changement d’alimentation, observez chaque oiseau pour vérifier qu’il mange réellement le nouvel aliment. Son ancienne nourriture devrait rester disponible au début, et des pesées régulières aideront à suivre son poids. Retirez les restes d’aliments frais et nettoyez les récipients. Les plats très salés préparés pour notre consommation, le chocolat et les boissons contenant de la caféine ne conviennent pas aux oiseaux. Si vous envisagez un complément alimentaire, faites vérifier s’il est adapté aux granulés complets déjà proposés.

Apprendre des gestes utiles par petites étapes

Un perchoir familier peut servir de point de départ à l’apprentissage. Si vous récompensez aussitôt chaque approche volontaire de votre main ou d’une branche proposée pour déplacer l’oiseau, l’étape suivante devient plus facile à comprendre. Gardez la main immobile et laissez l’oiseau retourner à son perchoir de départ. De courts essais réussis pourront ensuite former un enchaînement complet.

Trois gestes sont particulièrement utiles au quotidien : entrer dans une caisse de transport, rester sur une balance et rejoindre brièvement un perchoir précis. Si l’oiseau cesse soudain de participer, cela peut aussi signaler un changement de son état de santé. De nouvelles difficultés à se déplacer, une baisse d’appétit ou un changement du rythme respiratoire justifient un examen par un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux. Si sa respiration devient nettement difficile, contactez immédiatement ce vétérinaire ou un service vétérinaire d’urgence.

Avant son arrivée dans un nouveau foyer, une jeune Conure à joues vertes devrait se nourrir de manière autonome en quantité suffisante pour maintenir son poids et avoir déjà connu la compagnie d’autres oiseaux de son espèce. Plus tard dans sa vie, des perchoirs plus proches les uns des autres et des aliments cachés plus faciles à atteindre peuvent l’aider. Grimper avec son compagnon familier, se reposer près de lui et se lisser mutuellement les plumes restent importants. Vous pouvez adapter les exercices à ses capacités et lui laisser le choix d’y participer si un geste devient inconfortable.

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