Guppy's houden: water, een passende groep en ruimte voor jongen

Kleine vissen met opvallende vinnen

Mannelijke guppy's zijn meestal kleiner dan vrouwtjes en hebben felgekleurde staartvinnen. Bij sommige kweekvormen zijn de vinnen extra lang. Scherpe stenen, decoraties en stijve kunstplanten kunnen die vinnen beschadigen. Kies daarom voor een inrichting met gladde oppervlakken waar de vissen niet aan blijven haken.

Let bij het kiezen van vissen op normaal zwemgedrag, een regelmatige ademhaling en onbeschadigde vinnen bij de hele groep in de winkelbak. Ook een guppy die gezond lijkt, kan ziekteverwekkers bij zich dragen als andere vissen in dezelfde bak ziek zijn. Endler-guppy's blijven met ongeveer 2,5 cm kleiner. Namen en kweeklijnen staan in winkels niet altijd duidelijk aangegeven, dus vraag welke vissen er precies worden aangeboden.

Planten om in te schuilen en ruimte om te zwemmen

OATA adviseert minstens 45 liter voor een kleine groep guppy's. Een lang aquarium biedt meer zwemlengte dan een hoge, smalle bak met dezelfde inhoud. Zet de planten zo neer dat jonge vissen en vissen die worden opgejaagd ertussen kunnen schuilen. Dichte beplanting langs de zijkanten of achterwand laat ruimte voor een open zwemgedeelte ervoor.

Een filter houdt het water in beweging en biedt nuttige bacteriën een plek om te groeien. De stroming moet zo rustig zijn dat vooral mannetjes met lange vinnen er niet voortdurend tegenin hoeven te zwemmen. Je kunt de filteruitlaat zo richten dat de stroming zich verspreidt en er rustigere plekken in de bak ontstaan. Decoraties mogen geen scherpe randen hebben. Een goed sluitend deksel voorkomt dat springende vissen buiten het aquarium terechtkomen.

Controleer het water en bereid het filter voor

Guppy's worden vaak in middelhard water gehouden. OATA noemt ongeveer 8 tot 18 graden Duitse totale hardheid en een pH van 7 tot 8 als richtlijn. De totale hardheid geeft aan hoeveel calcium- en magnesiumzouten in het water zijn opgelost. De pH geeft aan hoe zuur of basisch het water is. Meet deze waarden zowel in je kraanwater als in het aquarium. Vraag bij de aankoop aan welke waterwaarden de vissen gewend zijn, want dat kan per kweeklijn verschillen. Plotselinge veranderingen kunnen de vissen belasten.

Laat het aquarium zonder vissen indraaien voordat de guppy's erin komen. Zo krijgen bacteriën de tijd om zich in het filter te vestigen. Ze zetten giftige ammoniak eerst om in nitriet en daarna in minder schadelijk nitraat. Ook nitriet is giftig voor vissen. Met een ammoniakproduct voor aquaria dat hiervoor bedoeld is, voed je de bacteriën. Doseer het volgens de aanwijzingen op de verpakking. Met watertests volg je het proces: eerst stijgt de ammoniakwaarde, daarna de nitrietwaarde en vervolgens dalen beide. Zet de guppy's er pas in als het filter ook nieuwe doseringen van het ammoniakproduct verwerkt en latere metingen herhaaldelijk 0 voor ammoniak en nitriet laten zien. Regelmatige gedeeltelijke waterverversingen verwijderen daarna opgeloste afvalstoffen zoals nitraat. Op sommige plaatsen wordt kraanwater met chloor of chloramine ontsmet. Deze stoffen kunnen schadelijk zijn voor vissen. Bevat het nieuwe water chloor of chloramine, behandel het dan vóór het bijvullen met een geschikte waterconditioner die deze stoffen neutraliseert.

Lees verder: Een zoetwateraquarium inrichten: bak, filter en water · Aquarium verzorgen: houd waterwaarden, filter en vissen in de gaten

Plan een groep waarin elke vis kan eten en schuilen

Guppy's hebben contact met soortgenoten nodig. OATA adviseert minstens 3 vissen en in een gemengde groep ongeveer 2 vrouwtjes per mannetje. Zo wordt de aandacht van de mannetjes over meer vrouwtjes verdeeld. Kijk ook of een vis voortdurend wordt opgejaagd of nauwelijks bij het voer kan komen. Elke extra vis vraagt meer ruimte en belast het filter meer.

Een groep met alleen mannetjes voorkomt jongen. Ook dan kan een mannetje andere vissen opjagen of bij het voer wegduwen. Planten kunnen schuilplekken vormen die via meerdere routes bereikbaar zijn, zodat een vis kan wegzwemmen van een soortgenoot die hem lastigvalt. Wil je andere vissoorten toevoegen, dan moeten de temperatuur en waterhardheid ook voor hen geschikt zijn. Vissen die aan lange vinnen knabbelen, zijn geen geschikte huisgenoten. Houd vóór elke nieuwe aankoop rekening met de behoeften van de vissen die al in het aquarium leven.

Lees verder: 6 populaire aquariumvissen vergeleken

Geef kleine porties waar alle vissen bij kunnen

Een goed voer met plantaardige bestanddelen kan de dagelijkse basisvoeding zijn. Kies voer dat als volledig voer is aangeduid. Dat is bedoeld om de vissen bij een passende hoeveelheid alle nodige voedingsstoffen te geven. De stukjes moeten klein genoeg zijn voor guppy's om gemakkelijk te eten. OATA noemt kleine levende of diepvriesvoedseldiertjes, zoals watervlooien, ook daphnia genoemd, als aanvulling. Als je kleine porties op meerdere plekken geeft, zie je gemakkelijker of rustigere vissen ook iets krijgen.

Haal voer dat overblijft weg voordat het uiteenvalt en het water vervuilt. Vooral in een klein aquarium kan te veel voer de waterkwaliteit snel verslechteren. Een guppy die langs het glas naar voer zoekt, heeft niet per se een extra portie nodig. Zijn lichaamsvorm, gebruikelijke gedrag en toegang tot het voer tijdens de normale voerbeurt zeggen meer. Eet een vis plotseling minder of blijft hij uit de buurt van de groep, kijk dan goed naar hem en controleer de waterwaarden.

Regel vooraf ruimte voor jonge vissen

Guppy's leggen geen eieren, maar brengen levende jongen ter wereld. Die kunnen meteen zwemmen. Tussen dicht groeiende planten kunnen meer jongen overleven dan je aanvankelijk ziet. Een kleine groep met mannetjes en vrouwtjes kan daardoor snel groeien. Ga vóór de aankoop na of je een tweede geschikt aquarium kunt bieden en waar de jonge vissen later een passende plek kunnen krijgen.

Vrouwelijke guppy's kunnen na een paring sperma in hun lichaam bewaren. Een vrouwtje kan daardoor later nog jongen krijgen, ook als er inmiddels geen mannetjes meer bij haar leven. De geslachten scheiden voorkomt dus niet altijd meteen nieuwe jongen. Jonge vissen hebben voer nodig dat fijn genoeg is en betrouwbare verzorging van het aquariumwater. Als alle jongen in de oorspronkelijke bak blijven, kan het daar snel te vol worden.

Let op veranderingen aan vinnen, ademhaling en gedrag

Gescheurde vinnen, vinnen die tegen het lichaam worden geklemd, schuren langs de inrichting of nieuwe stippen en vlekken vragen om een snelle controle van het water en onderzoek van de vis. Ook als een vis duidelijk anders ademt of zich plotseling van de groep afzondert, is dat een waarschuwingssignaal. Een vis die naar lucht hapt of ernstig verzwakt is, heeft onmiddellijk hulp nodig van een dierenartspraktijk die vissen behandelt. Aan het uiterlijk alleen kun je vaak niet zien of slechte waterkwaliteit, een infectie of een verwonding de oorzaak is.

Nieuwe vissen kunnen ziekteverwekkers meebrengen, ook als ze gezond lijken. Heb je al vissen in het aquarium, dan is een apart, voorbereid quarantaineaquarium zinvol. Quarantaine betekent dat je nieuwe vissen eerst gescheiden houdt en op veranderingen let voordat ze bij de bestaande groep komen. Aparte hulpmiddelen helpen voorkomen dat ziekteverwekkers van de ene bak naar de andere gaan. Watermetingen en foto's met datum helpen een dierenarts met kennis van vissen te begrijpen wat er wanneer is veranderd.