Guppy: acqua, gruppo e spazio per i piccoli

Piccoli pesci dalle pinne vistose

I guppy maschi sono di solito più piccoli delle femmine e hanno code dai colori vivaci. In alcune varietà allevate le pinne sono particolarmente lunghe. Pietre taglienti, decorazioni e piante artificiali rigide possono danneggiarle. Scegli quindi arredi con superfici lisce, in cui le pinne non possano impigliarsi.

Quando scegli i pesci, osserva l'intero gruppo nella vasca del negozio: dovrebbero nuotare normalmente, respirare con regolarità e avere pinne integre. Anche un guppy che sembra sano può trasportare agenti infettivi se altri pesci nella stessa vasca sono malati. I guppy di Endler sono più piccoli e raggiungono circa 2,5 cm. Le etichette dei negozi e le linee di allevamento non sono sempre chiare, quindi chiedi quali pesci vengono offerti.

Ripari tra le piante e spazio libero per nuotare

L'OATA consiglia almeno 45 litri per un piccolo gruppo di guppy. A parità di volume, un acquario più lungo offre più spazio utile per nuotare rispetto a uno alto e stretto. Le piante dovrebbero essere disposte in modo che i piccoli e i pesci inseguiti possano trovarvi riparo. Puoi collocare le zone più fitte ai lati o nella parte posteriore dell'acquario, lasciando davanti un'area libera per nuotare.

Il filtro mantiene l'acqua in movimento e offre ai batteri utili una superficie su cui crescere. La corrente dovrebbe essere abbastanza lieve da non costringere i maschi con pinne lunghe a nuotare continuamente controcorrente. Puoi regolare l'uscita del filtro in modo da distribuire il flusso e creare zone più calme. Le decorazioni non dovrebbero avere bordi taglienti. Un coperchio ben fissato impedisce ai pesci che saltano di finire fuori dall'acquario.

Controllare l'acqua e preparare il filtro

I guppy vengono spesso tenuti in acqua mediamente dura. L'OATA indica come riferimento una durezza totale da 8 a 18 gradi tedeschi e un pH da 7 a 8. I gradi tedeschi sono un'unità di misura della durezza: la durezza totale esprime la quantità di sali di calcio e magnesio disciolti. Il pH indica quanto l'acqua è acida o alcalina. Misura questi valori sia nell'acqua del rubinetto sia nell'acquario. Al momento dell'acquisto, chiedi in quali condizioni sono vissuti i pesci, perché linee di allevamento diverse possono essere abituate ad acque diverse. I cambiamenti bruschi possono stressarli.

Prima dell'arrivo dei guppy, lascia maturare l'acquario senza pesci. Durante questa preparazione, nel filtro crescono batteri che trasformano l'ammoniaca tossica prima in nitriti e poi in nitrati, meno dannosi. Anche i nitriti sono tossici per i pesci. Per nutrire i batteri si usa un prodotto a base di ammoniaca specifico per acquari, seguendo le istruzioni di dosaggio. I test dell'acqua permettono di seguire il processo: sale prima il valore dell'ammoniaca, poi quello dei nitriti, e infine entrambi scendono. Introduci i guppy solo quando il filtro riesce a trasformare l’ammoniaca aggiunta con ulteriori dosi del prodotto e i controlli successivi mostrano ripetutamente 0 ammoniaca e 0 nitriti. In seguito, cambi parziali e regolari dell'acqua rimuovono sostanze di scarto disciolte come i nitrati. In alcune località, l'acqua del rubinetto viene disinfettata con cloro o cloramina, che possono nuocere ai pesci. Se l'acqua nuova contiene queste sostanze, trattala con un biocondizionatore adatto prima di aggiungerla all'acquario.

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Un gruppo in cui ogni pesce possa mangiare e trovare riparo

I guppy hanno bisogno della compagnia di altri guppy. L'OATA consiglia almeno 3 pesci e, in un gruppo misto, circa 2 femmine per ogni maschio. Così le attenzioni dei maschi si distribuiscono tra più femmine. Osserva comunque se un pesce viene inseguito continuamente o fatica a raggiungere il cibo. Ogni pesce in più richiede spazio e aumenta il carico di lavoro del filtro.

Un gruppo di soli maschi evita la nascita di piccoli, ma un maschio può comunque inseguire gli altri o impedire loro di mangiare. Le piante dovrebbero creare ripari raggiungibili da più direzioni, così un pesce può allontanarsi da quello che lo disturba. Se vuoi aggiungere altre specie, anche le loro esigenze di temperatura e durezza dell'acqua devono essere compatibili. I pesci che mordicchiano le pinne lunghe non sono compagni adatti. Prima di ogni nuovo acquisto, considera le esigenze dei pesci già presenti nell'acquario.

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Piccole porzioni accessibili a tutti

Un mangime di buona qualità con ingredienti vegetali può costituire l'alimento principale di ogni giorno. Cerca un prodotto indicato come mangime completo: nella giusta quantità, è formulato per fornire ai pesci i nutrienti di cui hanno bisogno. I pezzi dovrebbero essere abbastanza piccoli da poter essere mangiati facilmente dai guppy. Per variare l’alimentazione, l’OATA suggerisce cibo vivo o congelato di piccole dimensioni, come le dafnie. Sono piccoli crostacei acquatici chiamati anche pulci d’acqua. Offrire piccole porzioni in più punti aiuta a vedere se anche i pesci più tranquilli riescono a mangiare.

Rimuovi il cibo avanzato prima che si decomponga e inquini l'acqua. Soprattutto in un acquario piccolo, troppo mangime può peggiorare rapidamente la qualità dell'acqua. Un guppy che cerca cibo vicino al vetro non ha necessariamente bisogno di un'altra porzione. La sua forma fisica, il comportamento abituale e la possibilità di mangiare durante i pasti normali danno indicazioni più utili. Se un pesce inizia improvvisamente a mangiare meno o si tiene lontano dal gruppo, osservalo con attenzione e controlla i valori dell'acqua.

Prevedere lo spazio per i piccoli prima dell'acquisto

I guppy non depongono uova: partoriscono piccoli già vivi, che possono nuotare subito. Tra le piante fitte possono trovare riparo più piccoli di quanti ne noti all'inizio. Un gruppo anche piccolo di maschi e femmine può quindi crescere rapidamente. Prima dell'acquisto, valuta se puoi allestire un altro acquario adatto e trovare una sistemazione futura affidabile per i giovani pesci.

Dopo l'accoppiamento, le femmine di guppy possono conservare lo sperma nel corpo. Una femmina può quindi partorire altri piccoli da un accoppiamento precedente anche quando non vive più con i maschi. Separare maschi e femmine non impedisce sempre subito nuove nascite. I piccoli hanno bisogno di cibo abbastanza fine per loro e di una cura costante dell'acqua. Se restano tutti nell'acquario iniziale, lo spazio può diventare presto insufficiente.

Riconoscere i cambiamenti nelle pinne, nella respirazione e nel comportamento

Se noti pinne lacerate o tenute aderenti al corpo, sfregamenti contro gli arredi oppure nuovi puntini o macchie, dovresti controllare tempestivamente i valori dell’acqua e far esaminare il pesce da un veterinario. Anche un netto cambiamento nella respirazione o un pesce che improvvisamente si isola dal gruppo sono segnali d'allarme. Se un pesce boccheggia o è molto debole, serve subito l'aiuto di un veterinario che si occupa di pesci. Dal solo aspetto spesso non è possibile capire con certezza se la causa sia la cattiva qualità dell'acqua, un'infezione o una lesione.

I nuovi pesci possono trasportare agenti infettivi anche se sembrano sani. Se l'acquario ospita già altri pesci, è utile preparare una vasca separata per la quarantena. La quarantena consiste nel tenere inizialmente i nuovi pesci separati e nell'osservarli prima di unirli al gruppo. Usare attrezzature distinte aiuta a evitare il trasferimento di agenti infettivi tra le vasche. Valori dell'acqua e fotografie con la data aiutano un veterinario esperto di pesci a ricostruire quando e come è cambiata la situazione.