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Revisa cada día los peces y el equipo
Puedes empezar la revisión diaria por el equipo: ¿funciona el filtro, marca el termómetro la temperatura habitual y funciona el calentador si el acuario lo necesita? Los cables y las conexiones que quedan fuera del agua deben estar secos y en buen estado. Después, observa si los peces respiran con normalidad, nadan como de costumbre y comen. Si un pez que suele nadar con su grupo empieza a mantenerse apartado, las revisiones periódicas te ayudarán a darte cuenta.
El propio acuario también da pistas. Si se acumulan restos de comida en el fondo, el agua se enturbia, huele de forma inusual o de pronto crecen muchas más algas, conviene revisar la alimentación y analizar el agua. Que el agua esté clara no basta para saber si su calidad es adecuada. El amoníaco y el nitrito no se ven. Unas notas breves te ayudarán a seguir los cambios durante varios días.
Analiza el agua con regularidad y cuando notes cambios
Los peces liberan amoníaco al agua. En un filtro que funciona bien, las bacterias lo transforman primero en nitrito, que también es tóxico, y después en nitrato, menos tóxico a corto plazo. Las pruebas de amoníaco y nitrito te permiten comprobar si el filtro está procesando los desechos que se producen en el acuario. Ninguna de las dos sustancias debería detectarse con una prueba adecuada. Las mediciones de nitrato muestran si se está acumulando demasiado pese a los cambios de agua.
Conviene analizar el agua con más frecuencia después de introducir peces, si falla el filtro, si les has dado demasiada comida o si cambia su comportamiento. Anota los resultados junto con la temperatura y, cuando corresponda, el pH y la dureza. Varias mediciones te permiten ver mejor si un valor sube o baja. Si detectas amoníaco o nitrito, haz enseguida un cambio parcial con agua preparada adecuadamente y sigue midiendo después. Si los valores continúan elevados, busca asesoramiento especializado para encontrar la causa.
Cambia parte del agua sin provocar un cambio brusco de temperatura
Los cambios parciales periódicos diluyen las sustancias que se acumulan pese al filtrado. La cantidad de agua que conviene cambiar depende del volumen del acuario, de las especies y el número de peces, y de los valores que midas. En un cambio parcial habitual, los peces pueden quedarse en el acuario. También puedes usar un sifón, un tubo que permite sacar agua y aspirar la suciedad del fondo. No hace falta retirar toda la grava o la arena ni todas las plantas.
El cloro y la cloramina son desinfectantes que pueden estar presentes en el agua del grifo, según el suministro local. Si tu agua los contiene, trátala antes de añadirla con un acondicionador adecuado para eliminarlos. El agua nueva debe tener una temperatura parecida a la del acuario. Antes de sacar agua, desconecta de la corriente el calentador y la bomba del filtro siguiendo sus instrucciones. Deja que el calentador se enfríe según indiquen esas instrucciones antes de que el nivel del agua baje por debajo de él. La bomba no debe funcionar sin agua. El material filtrante que contiene las bacterias beneficiosas debe mantenerse húmedo con agua del acuario. Después de rellenar el acuario, puedes volver a conectar los aparatos según sus instrucciones. Comprueba entonces que el agua circula por el filtro y que la temperatura es adecuada. Si detectas amoníaco o nitrito de repente, actúa de inmediato y haz un cambio parcial con agua preparada adecuadamente.
Limpia el filtro sin perder sus bacterias beneficiosas
El filtro cumple 2 funciones: retiene partículas y alberga bacterias que transforman el amoníaco y el nitrito. Si el material filtrante se ensucia tanto que disminuye el caudal, es decir, la cantidad de agua que pasa por el filtro, puedes enjuagarlo con cuidado en agua que hayas sacado del acuario. Así eliminas suciedad y conservas parte de las bacterias beneficiosas.
No conviene lavar el material filtrante directamente bajo el grifo ni desinfectarlo para eliminar todos los microorganismos, porque también podrías dañar sus bacterias beneficiosas. Revisa además el impulsor, la pieza giratoria de la bomba, y la entrada de agua. La suciedad en esas zonas puede reducir el caudal. Después de trabajar en el filtro, conviene volver a analizar el agua. Si la bomba falla, la circulación del agua y la descomposición de los desechos por las bacterias disminuyen rápidamente. Comprueba de inmediato por qué ha dejado de funcionar.
Elige el alimento según las especies del acuario
El alimento principal debe ser adecuado para cada especie. Los peces que comen en la superficie, a media profundidad o en el fondo pueden necesitar alimentos distintos que lleguen a la zona donde comen. Algunas especies nocturnas comen después de apagar la luz. Ajusta las raciones a lo que los peces comen de verdad. Si quedan restos con frecuencia, estos añaden desechos al agua y conviene cambiar la cantidad o la forma de alimentarlos.
Según la especie, puede ser útil complementar el alimento principal con comida vegetal adecuada o alimento congelado completamente descongelado. Estas raciones también cuentan dentro de la cantidad total. Si te vas de viaje, deja por escrito las raciones y los horarios de alimentación, y organiza que alguien revise a diario a los peces y el equipo. Los bloques de comida para vacaciones no sustituyen una atención fiable. Pueden liberar demasiada comida en poco tiempo y esta puede pudrirse en el agua.
Si observas signos de enfermedad, revisa al pez y el agua
Una respiración inusual, los boqueos repetidos en la superficie, una postura inclinada al nadar, las aletas pegadas al cuerpo, los puntos blancos, las heridas o una pérdida repentina de apetito son señales de alerta. Algunas especies toman aire de la superficie de forma natural de vez en cuando. Por eso, fíjate sobre todo en los cambios claros respecto a su comportamiento habitual. Primero comprueba la temperatura, el amoníaco, el nitrito y los demás valores del agua importantes para la especie.
Dar medicamentos sin conocer la causa puede perjudicar a otros peces y a las bacterias beneficiosas del filtro. Si un pez tiene mucha dificultad para respirar o está muy débil, busca de inmediato ayuda de un veterinario que atienda a peces. También conviene consultar por síntomas menos graves si persisten. Anota cuándo introdujiste peces nuevos, cambiaste el alimento o modificaste el equipo o el agua. Esa información puede ayudar a encontrar la causa. Quien cuide del acuario debe poder encontrar fácilmente el contacto de emergencia, las cantidades de comida y las instrucciones del filtro y del calentador.
Preguntas frecuentes
¿Debo limpiar el filtro a fondo en cada cambio de agua?
No. Las bacterias del filtro ayudan a mantener la calidad del agua. Si disminuye el caudal, enjuaga el material filtrante con cuidado en agua sacada del acuario, sin limpiarlo por completo.
¿Qué hago si de repente detecto nitrito?
El nitrito es tóxico para los peces. Haz enseguida un cambio parcial con agua preparada adecuadamente, sigue midiendo después y averigua la causa. Si los peces muestran signos de enfermedad, consulta también a un veterinario que atienda a peces.
Fuentes y créditos de las fotos
- Choosing an aquarium for pet fishRSPCARevisa cada día los peces y el equipo · Analiza el agua con regularidad y cuando notes cambios · Cambia parte del agua sin provocar un cambio brusco de temperatura · Limpia el filtro sin perder sus bacterias beneficiosas · Si observas signos de enfermedad, revisa al pez y el agua
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- What to feed your fishRSPCAElige el alimento según las especies del acuario · Si observas signos de enfermedad, revisa al pez y el agua
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- Fluval M Heater InstructionsFluvalCambia parte del agua sin provocar un cambio brusco de temperatura
Créditos de las fotos
Foto: Freshwater aquarium · Ranjith-chemmad · CC BY-SA 4.0. Recortada, reducida de tamaño y convertida a WebP.
