Gecko-de-luto: um pequeno trepador que se reproduz sem macho

Conhecer o gecko-de-luto

Lepidodactylus lugubris é um pequeno gecko originário da região dos oceanos Índico e Pacífico, entretanto introduzido noutros locais. Os olhos grandes e o desenho escuro e delicado do dorso costumam chamar primeiro a atenção. Com a cauda, mede aproximadamente 8 cm. O corpo, por si só, é bastante mais curto. Ao longo do dia, a sua coloração pode parecer mais clara ou mais escura.

Quase todos os geckos-de-luto são fêmeas. Reproduzem-se por partenogénese, ou seja, os jovens desenvolvem-se a partir de ovos não fecundados. Encontram-se à venda diferentes linhagens, que podem variar no desenho da pele. O nome de uma linhagem identifica a ascendência, não uma espécie diferente. Para cuidar deles, importa sobretudo conhecer os cuidados a que estão habituados e saber se os animais em causa se dão bem.

Um terrário plantado com vários caminhos

Os geckos-de-luto usam ramos, folhas e superfícies verticais. Um terrário de 45 × 45 × 60 cm é um exemplo de planeamento para dois ou três adultos de tamanho semelhante. Os ramos, os tubos de cortiça e as plantas devem tornar a altura realmente acessível. Mais espaço facilita a criação de vários pontos de alimentação e locais de descanso abrigados.

As plantas devem interromper as linhas de visão, para que um gecko possa afastar-se de outro. Ramos orientados em diferentes direções ligam os locais que usam. Pedaços de cortiça e folhagem densa permitem criar refúgios a várias alturas. Uma camada de substrato que retenha humidade pode ajudar a manter o ambiente, mas não deve ficar permanentemente encharcada.

Sobretudo os jovens encontram pequenas aberturas junto das passagens de cabos, das portas e das redes de ventilação de malha larga. Todas as aberturas devem impedir a fuga do menor animal alojado, sem tapar a ventilação. Ao dar comida, convém observar a moldura da porta antes de fechar o vidro. Um gecko pousado ali pode ficar entalado.

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Calor e luz num pequeno terrário

Os geckos-de-luto estão mais ativos ao anoitecer e durante a noite, embora também possam movimentar-se de dia. Um ciclo regular de aproximadamente doze horas de luz e doze horas de escuridão ajuda a manter um ritmo diário. À noite, a iluminação deve ficar apagada.

Durante o dia, podes planear temperaturas do ar entre cerca de 24 e 27 °C na parte superior e mais quente do terrário. Os refúgios mais frescos devem rondar 22 a 24 °C, para que os geckos possam escolher onde ficar. À noite, a temperatura pode descer para cerca de 20 a 22 °C. Medir em vários pontos do terrário já equipado permite perceber se é necessária uma fonte de calor adicional. A temperatura da divisão, por si só, não chega para o saber.

Um termóstato mede a temperatura através de uma sonda e regula a fonte de calor que lhe está ligada. Qualquer aquecimento adicional deve ter esse controlo. Os termómetros digitais com sonda permitem verificar a temperatura nos locais de descanso e nos refúgios. Perto do teto, os geckos podem aproximar-se bastante das lâmpadas. Estas devem ficar instaladas de modo a impedir o contacto com peças quentes ou redes que aqueçam perigosamente. O sol direto através de uma janela pode sobreaquecer o terrário mesmo com o aquecimento desligado.

Uma iluminação UVB de baixa intensidade, bem instalada, também é útil para estes pequenos geckos. Os UVB fazem parte da radiação ultravioleta do sol e ajudam o organismo a produzir vitamina D3. Esta vitamina permite aproveitar o cálcio, necessário, entre outras funções, para os ossos e as cascas dos ovos. O tipo de lâmpada, a distância e a rede devem ser considerados em conjunto. Os geckos devem conseguir sair totalmente da exposição, abrigando-se sob folhas densas ou dentro de esconderijos. Para escolher a instalação, convém usar indicações do fabricante baseadas em testes da lâmpada concreta e, se possível, medições no ponto mais alto a que os animais conseguem chegar.

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Gotas para beber, sem humidade constante nas superfícies

Depois da pulverização, os geckos lambem pequenas gotas nas folhas e noutras superfícies. Deve também existir uma taça rasa, de fácil acesso, com água fresca. A entrada tem de ser segura, sobretudo para os jovens muito pequenos. Convém verificar a água e a taça todos os dias e, se estiverem sujas, mudar a água e lavar o recipiente de imediato.

Uma humidade relativa de cerca de 60 a 80 por cento serve de orientação prática. O higrómetro apresenta este valor em percentagem e permite perceber quão húmido está o ar à temperatura do momento. Logo após a pulverização, o valor sobe e deve depois voltar a descer. As folhas e os vidros molhados também precisam de tempo para secar entre pulverizações. A frequência depende, por isso, do terrário, das plantas e do ar da divisão.

Se os vidros estiverem sempre molhados ou o ar cheirar a fechado, é importante procurar a causa. Reduzir a ventilação para manter um número alto no higrómetro não é uma boa solução. Plantas, substrato adequado e pulverizações ajustadas ajudam a fornecer humidade sem impedir a entrada de ar fresco.

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Insetos pequenos e alimento completo para geckos

Os geckos-de-luto comem pequenos insetos e aceitam misturas adequadas de alimento em pó para geckos, preparadas com água. O produto deve ser formulado como alimento completo para geckos que comem fruta. Puré de fruta ou papa para bebés não fornece o mesmo equilíbrio de nutrientes. Ao escolher os animais, convém pedir que te mostrem quais os alimentos que já comem sem dificuldade.

Como ponto de partida, podes oferecer pequenas porções de alimento acabado de preparar aproximadamente dia sim, dia não, complementadas com insetos de tamanho adequado. Moscas-da-fruta incapazes de voar, provenientes de uma cultura para alimentação animal, permitem observar bem a caça. Convém começar com poucos insetos e verificar se todos os geckos comem. Muitos insetos por comer podem incomodá-los. A papa que sobrar deve ser retirada, o mais tardar, no dia seguinte, e as taças devem ser lavadas.

Vários pontos de alimentação rasos e acessíveis ajudam a reduzir a competição. As porções devem ser pequenas e os recipientes suficientemente baixos para que os geckos não tenham de atravessar uma camada funda de papa. Comida seca agarrada aos dedos ou à face pode lesar a pele e dificultar a muda.

A produção de ovos exige nutrientes, especialmente cálcio para as cascas. Por isso, a alimentação com insetos deve incluir um plano adequado de fornecimento de cálcio e vitaminas. O suplemento e a quantidade devem ter em conta o alimento completo usado, a iluminação UVB e os próprios animais. Um veterinário de répteis pode ajudar a definir esse plano. Misturar vários produtos por intuição não torna a alimentação mais equilibrada.

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Observar a convivência de um pequeno grupo

Os geckos-de-luto comunicam com sons discretos, movimentos da cauda e encontros breves. Um pequeno grupo de animais de tamanho semelhante permite estas interações, mas também pode desenvolver diferenças de posição na hierarquia e conflitos. Terem o mesmo tamanho não garante que se deem bem.

Convém verificar se cada gecko come e usa locais de descanso adequados. Um animal que seja repetidamente expulso, perca peso ou apresente feridas de mordeduras precisa de alojamento separado e, quando necessário, ajuda veterinária. Deve, por isso, estar disponível um terrário adicional equipado. Os recém-chegados devem ser examinados e observados à parte antes de se considerar a sua entrada no grupo.

Para começar, é mais simples manter apenas geckos-de-luto no terrário. Rãs e outros pequenos lagartos têm necessidades próprias e podem transmitir doenças ou ser vistos como presas ou concorrentes. Os geckos recém-nascidos também devem crescer separados, porque os maiores podem magoá-los.

Porque podem nascer crias sem um macho

Uma fêmea pode pôr ovos dos quais nascem crias sem ter acasalado. Habitualmente, forma dois ovos. Estes ficam colados à superfície escolhida, como uma fenda na cortiça ou a parede do terrário. Assim, até uma fêmea que viva sozinha pode ter descendência.

Não convém puxar ovos firmemente colados, pois a casca pode partir. Tubos de cortiça removíveis ou locais de postura semelhantes facilitam a deslocação do suporte inteiro. Antes de aparecerem ovos, vale a pena conversar com um criador experiente sobre o que pretendes fazer e onde os jovens poderão crescer em segurança.

Os jovens precisam de alojamentos especialmente seguros contra fugas, fáceis de observar, e de alimento vivo muito pequeno. O seu tamanho torna a vigilância e os cuidados mais exigentes do que nos adultos. Geckos e ovos nunca devem ser libertados ou colocados na natureza. Se não conseguires cuidar de todas as crias, convém procurar com antecedência pessoas experientes que as possam receber.

Acompanhar a muda de pele e a saúde

A muda renova a camada exterior da pele, permitindo o crescimento e substituindo a superfície desgastada. Antes, as cores podem parecer mais baças. Os geckos-de-luto comem frequentemente a pele solta logo a seguir, deixando poucos vestígios visíveis.

Não devem ficar restos de pele apertados à volta dos dedos ou da ponta da cauda. Esses anéis podem prejudicar a circulação sanguínea. Se a pele não se soltar ou um animal tiver dificuldade em trepar, é importante pedir ajuda a um veterinário de répteis. Tentar arrancar a pele presa com uma pinça pode ferir os dedos minúsculos.

Ossos das ancas muito salientes, recusa persistente de alimento, feridas ou respiração invulgar também justificam avaliação veterinária. Quando for necessário mudar um gecko de lugar, encaminhá-lo para uma pequena caixa de transporte segura costuma ser mais delicado do que tentar agarrá-lo com os dedos. Não o deves segurar pela cauda. São animais para apreciar sobretudo através da observação.

Uma rotina diária que funcione

Os cuidados diários incluem a água, a verificação do clima, a observação dos animais e dos pontos de alimentação. As plantas também precisam de cuidados e as superfícies sujas devem ser limpas. Um terrário plantado não faz todas estas tarefas por ti. Antes das férias, quem ficar responsável deveria praticar a pulverização, a preparação da comida e a abertura segura do terrário.

Além do terrário, da iluminação e de eventuais custos de aquecimento, convém prever despesas com culturas de insetos, lâmpadas de substituição e consultas veterinárias. Os alojamentos para jovens ou para separar animais também ocupam espaço e custam dinheiro. O planeador de preparação ajuda a reunir esse equipamento antes da chegada. Com a calculadora de eletricidade, podes estimar os custos de funcionamento dos aparelhos que realmente utilizas.