Cuidar do papagaio-do-Senegal: companhia e atividade diária

Um papagaio compacto da África Ocidental

Os papagaios-do-Senegal medem cerca de 23 cm e parecem robustos devido à cauda curta. Nos adultos, a íris, a parte colorida à volta da pupila, é geralmente amarela. As aves jovens têm olhos mais escuros. A cor do ventre varia dentro da espécie. A organização de proteção de papagaios World Parrot Trust indica uma esperança de vida de cerca de 20 a 25 anos.

Na sua área de distribuição natural, vivem em diferentes paisagens com árvores e também procuram alimento em grupo fora da época de reprodução. Esse comportamento social importa em casa: cada ave deve ter oportunidade de criar uma relação adequada com outra da mesma espécie. Um casal que já conviva bem, vindo de um centro de acolhimento experiente, pode ser mais fácil de avaliar antes da adoção.

Antes de acolheres as aves, procura conhecer o historial de saúde, as condições em que viveram e os alimentos a que estão habituadas. É especialmente útil saber se alguma passou anos sozinha e como reage a outras aves. Um centro de acolhimento especializado pode conversar contigo com base no que observou em cada uma. Visitar o casal mais do que uma vez também ajuda a conhecer a sua rotina.

Espaço para voar, trepar e descansar em segurança

Um aviário é um recinto espaçoso para aves, com lugar para voar. Para um aviário onde uma pessoa possa entrar, o World Parrot Trust indica um comprimento mínimo de 2,1 m. Vários metros de percurso livre para voar e uma divisão segura para o voo diário fora do aviário permitem muito mais movimento. Convém considerar o comprimento, a largura e a altura em conjunto, para que as 2 aves possam passar uma pela outra, aterrar e chegar a diferentes locais de descanso.

Ramos de espessuras diferentes oferecem apoios variados para as patas. Podes colocar ramos resistentes para roer e estruturas para trepar junto às laterais, deixando livre o percurso de voo. Uma ave pode explorar um objeto novo com mais facilidade se ele estiver perto de um poleiro conhecido. Mantém a zona de dormir a que está habituada. Uma parte resguardada do aviário permite-lhe afastar-se quando procura sossego.

Os papagaios-do-Senegal conseguem examinar fechos e fixações com o bico. Por isso, os fechos devem prender bem e os materiais devem ser não tóxicos. Verifica diariamente se há cordas desfiadas ou brinquedos danificados. O espaço também deve ser fácil de limpar, com comedouros e bebedouros acessíveis e revestimentos substituíveis debaixo dos poleiros mais usados. Assim, a limpeza é mais simples para quem cuida das aves habitualmente e para quem o substituir.

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Proximidade, distância e escolha de companhia

Um papagaio-do-Senegal pode afeiçoar-se especialmente a uma pessoa. Outras pessoas que cuidem dele devem ter oportunidade de ganhar a sua confiança com pequenas recompensas e gestos consistentes. Por exemplo, um poleiro para onde a ave vá por vontade própria facilita a troca dos comedouros sem que as mãos tenham de passar junto dela.

Antes de conhecer as aves que já vivem em casa, uma nova ave deve ser examinada por um veterinário com experiência em aves e ficar inicialmente numa divisão separada. Esta separação temporária chama-se quarentena e ajuda a evitar a transmissão de possíveis infeções. O veterinário deve definir a sua duração de acordo com a saúde e o historial da ave. Depois, os encontros devem avançar gradualmente. Vários pontos de alimentação e um segundo alojamento adequado são importantes caso as aves precisem de mais distância. Se houver perseguições persistentes ou ferimentos, separa-as em segurança e procura ajuda especializada.

Esta espécie pode emitir chamamentos estridentes, sobretudo quando está excitada. Expressões como «papagaio calmo para apartamento» dizem pouco sobre uma ave concreta numa determinada casa. Passar algum tempo com as aves ajuda-te a perceber melhor o volume dos seus chamamentos e a forma como interagem. Os cuidados diários também devem ser possíveis nos dias em que nenhuma delas procura contacto próximo com pessoas.

Escolher a alimentação e propor pequenas buscas

Os pellets são grânulos formulados para papagaios que combinam diferentes ingredientes em cada unidade. Quando adequados à ave, podem constituir uma base equilibrada juntamente com legumes lavados. Cenoura, pimento e brócolos são exemplos de alimentos frescos. Sementes e frutos de casca rija ricos em gordura devem representar apenas pequenas quantidades. A escolha das porções e dos alimentos depende do peso, da condição corporal, da atividade, da saúde e da alimentação anterior de cada ave. Vale a pena defini-la com um veterinário com experiência em aves.

Um fragmento muito pequeno de um fruto de casca rija de que a ave goste pode recompensar um passo do treino. Também podes transformar a comida habitual numa busca simples: primeiro, deixa os pedaços à vista num prato raso e, mais tarde, coloca-os soltos num pequeno embrulho de papel simples. A ave aprende a usar o bico e as patas para chegar à comida. Desconta estes pedaços da porção diária habitual.

As mudanças de alimentação devem ser graduais. Se a ave apenas levar o novo alimento de um lado para o outro ou o desfizer em migalhas, pode não estar a comer o suficiente. Observa o que efetivamente come, o peso e a quantidade de fezes. Limpa os recipientes de água e retira os restos húmidos todos os dias. Verifica as 2 aves: se uma comer muito, um comedouro partilhado pode parecer estar a ser usado normalmente, mesmo que a outra coma pouco.

Praticar os cuidados e reconhecer mudanças

Podes ensinar a ave a subir voluntariamente para um poleiro por etapas. Primeiro, recompensas a ave quando se aproxima, depois quando pousa uma pata no poleiro e, por fim, quando sobe por completo. A ave deve poder voltar para trás. Um poleiro mantido estável pode então ajudar a levá-la até à balança ou à caixa de transporte. Se reagir de forma defensiva, aumenta novamente a distância.

Antes de ir para uma nova casa, uma ave jovem já deve comer sem ajuda e ter tido experiências sociais adequadas com outras aves. As relações podem mudar à medida que cresce. Esconderijos escuros e carícias repetidas no corpo podem estimular o comportamento reprodutor. Por isso, evita acariciar-lhe o dorso e o ventre. Se a ave procurar contacto por iniciativa própria, pode gostar de carícias suaves na cabeça ou no pescoço.

Numa ave mais velha, podes notar que agarra os poleiros com menos força ou aterra com menos segurança. Percursos mais curtos e poleiros mais acessíveis podem facilitar-lhe o dia a dia de imediato. Estas alterações também devem ser avaliadas por um veterinário com experiência em aves. Se passar subitamente a comer menos, se se isolar ou se apresentar danos nas penas, procura rapidamente essa avaliação. Se tiver dificuldade em respirar, contacta imediatamente o veterinário ou um serviço de urgência veterinária. O plano de cuidados deve indicar como transportar cada ave e que veterinário ou serviço de urgência com experiência em aves podes contactar.

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