Vivre avec des youyous du Sénégal : curiosité, compagnie et activités quotidiennes

Un perroquet d’Afrique de l’Ouest

Les youyous du Sénégal mesurent environ 23 cm. Leur queue courte leur donne une silhouette trapue. Chez les adultes, l’iris, la partie colorée autour de la pupille, est généralement jaune. Les jeunes ont les yeux plus sombres. La couleur du ventre varie selon les individus. L’organisation de protection des perroquets World Parrot Trust indique une durée de vie d’environ 20 à 25 ans.

Dans leur aire de répartition naturelle, ces perroquets vivent dans différents paysages arborés et cherchent aussi de la nourriture en groupe hors de la période de reproduction. Cette vie sociale compte pour les oiseaux détenus à la maison : chacun devrait pouvoir nouer une relation avec un congénère compatible. Un couple qui s’entend déjà, accueilli par l’intermédiaire d’un refuge spécialisé, permet souvent de mieux apprécier cette compatibilité.

Avant l’adoption, il est utile de connaître les antécédents de santé des oiseaux, leurs conditions de vie précédentes et leur alimentation habituelle. Il faut notamment savoir si l’un d’eux a vécu longtemps seul et comment il réagit aux autres oiseaux. Un refuge spécialisé peut répondre à partir de ses observations. Plusieurs visites auprès du couple aident aussi à découvrir son rythme quotidien.

De l’espace pour voler, grimper et se reposer

Une volière est un grand enclos pour oiseaux qui leur laisse de la place pour voler. Le World Parrot Trust indique une longueur minimale de 2,1 m pour une volière dans laquelle une personne peut entrer. Plusieurs mètres de trajet de vol dégagé, ainsi qu’une pièce sécurisée pour les sorties quotidiennes, offrent davantage de possibilités de mouvement. La longueur, la largeur et la hauteur doivent être pensées ensemble pour que 2 oiseaux puissent se croiser, se poser et atteindre différents lieux de repos.

Des branches de différentes épaisseurs offrent des prises variées. Les branches à ronger et les structures pour grimper peuvent être placées sur les côtés afin de dégager le trajet de vol. Un objet nouveau est souvent plus facile à explorer s’il se trouve près d’une branche familière. Mieux vaut conserver les repères de l’espace où les oiseaux dorment. Une partie abritée de la volière leur permet de se retirer.

Les youyous du Sénégal peuvent examiner avec insistance les fermetures et les fixations à l’aide de leur bec. Les portes doivent donc fermer de façon fiable et les matériaux être non toxiques. Les cordes qui s’effilochent et les jouets abîmés demandent une vérification quotidienne. L’espace doit aussi être facile à nettoyer, avec des récipients accessibles et des protections remplaçables sous les perchoirs souvent utilisés. Cela facilite les soins pour la personne habituelle comme pour celle qui la remplace.

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Créer des liens tout en respectant les distances

Un youyou du Sénégal peut s’attacher particulièrement à une personne. Les autres personnes chargées de ses soins devraient aussi pouvoir gagner sa confiance grâce à de petites récompenses et à des gestes réguliers. Par exemple, un perchoir sur lequel l’oiseau choisit de se poser peut faciliter le changement des récipients sans que des mains passent tout près de lui.

Avant toute rencontre, un nouvel oiseau devrait être examiné par un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux, puis vivre d’abord dans une pièce séparée. Cette séparation temporaire, appelée quarantaine, vise à éviter la transmission d’éventuelles infections aux oiseaux déjà présents. Le cabinet vétérinaire devrait en déterminer la durée selon la santé et les antécédents du nouveau venu. Les rencontres peuvent ensuite se faire progressivement. Plusieurs points de nourrissage et un second logement adapté sont nécessaires si les oiseaux ont besoin de garder leurs distances. S’ils se poursuivent sans cesse ou se blessent, installez chaque oiseau dans un logement adapté séparé et demandez l’aide d’un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux.

Cette espèce peut pousser des cris perçants, surtout lorsqu’elle est excitée. La description « perroquet calme pour appartement » renseigne peu sur un oiseau précis dans un foyer donné. Passer du temps auprès des oiseaux permet de mieux apprécier leurs cris et leur façon d’interagir. Leurs besoins quotidiens doivent aussi pouvoir être satisfaits les jours où aucun des 2 ne recherche la proximité des humains.

Choisir l’alimentation et proposer des jeux de recherche de nourriture

Des granulés adaptés aux perroquets, dont chaque morceau réunit plusieurs ingrédients, peuvent constituer une base équilibrée avec des légumes lavés. Carotte, poivron et brocoli sont des exemples d’aliments frais. Les graines et les noix riches en matières grasses ne devraient représenter que de petites quantités. La composition précise des repas dépend du poids, de l’état corporel, de l’activité, de la santé et de l’alimentation passée de chaque oiseau. Elle devrait être discutée avec un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux.

Un minuscule morceau de noix appréciée peut récompenser une étape d’apprentissage. La nourriture habituelle peut aussi servir à un jeu de recherche simple : les morceaux sont d’abord visibles dans une coupelle peu profonde, puis placés sans serrer dans un petit paquet en papier ordinaire. L’oiseau apprend à les récupérer avec son bec et ses pattes. Ces portions doivent être déduites de sa ration quotidienne.

Un changement d’alimentation devrait se faire progressivement. Si l’oiseau transporte ou émiette seulement le nouvel aliment, rien ne montre encore qu’il en avale assez. Observer ce qu’il mange, son poids et la quantité de ses fientes aide à suivre la transition. Il faut aussi nettoyer les récipients d’eau et retirer les restes humides chaque jour. Dans un couple, chacun mérite une attention particulière : un oiseau qui mange beaucoup peut donner l’impression qu’une gamelle commune se vide normalement alors que l’autre mange peu.

Faciliter les soins et repérer les changements

Apprendre à monter volontairement sur un perchoir peut se faire par petites étapes. On récompense d’abord l’oiseau lorsqu’il s’approche, puis lorsqu’il pose une patte sur le perchoir, et enfin lorsqu’il y monte entièrement. Il doit pouvoir en redescendre. Un perchoir tenu sans bouger peut ensuite faciliter le trajet jusqu’à la balance ou à la caisse de transport. Si l’oiseau se défend, il convient de reprendre à une distance où il est plus à l’aise.

Avant son arrivée, un jeune oiseau devrait déjà se nourrir seul et avoir eu des contacts avec d’autres oiseaux. Ses relations peuvent changer à mesure qu’il grandit. Les cavités sombres et les caresses répétées sur le corps peuvent favoriser les comportements liés à la reproduction. Il vaut donc mieux éviter de caresser son dos et son ventre. S’il recherche lui-même le contact, de légères gratouilles sur la tête ou la nuque peuvent lui plaire.

Chez un oiseau âgé, une prise moins ferme ou des atterrissages hésitants peuvent apparaître. Des trajets plus courts et des perchoirs plus faciles à atteindre peuvent rapidement lui simplifier la vie. Ces changements demandent aussi un examen par un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux. Si l’oiseau mange soudain moins, s’isole ou présente des plumes abîmées, consultez rapidement un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux. S’il respire difficilement, contactez immédiatement le cabinet vétérinaire ou un service d’urgence vétérinaire. Le plan de soins devrait préciser comment transporter l’oiseau et quel cabinet ou service d’urgence compétent pour les oiseaux est joignable.

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