Cuidar de canários: companhia, canto e espaço para voar

Do canário selvagem à ave doméstica

O canário doméstico descende do canário selvagem, Serinus canaria. Ao longo de muitas gerações, a criação seletiva deu origem a diferentes cores, tipos de canto e características físicas. O seu antepassado selvagem tem cores muito mais discretas do que muitos canários domésticos amarelos ou cor de laranja. A cor, por si só, pouco diz sobre a facilidade com que cada ave se habitua à presença de pessoas ou sobre o seu nível de atividade.

Segundo a associação alemã de proteção animal Deutscher Tierschutzbund, os canários vivem cerca de 10 a 12 anos e, por vezes, chegam aos 15. Antes de os adquirires, vale a pena pensar em quem poderá cuidar deles durante férias, períodos de doença ou uma mudança de casa. Se estiveres a considerar uma variedade de exposição com características físicas muito acentuadas, verifica se as aves conseguem ver, voar e limpar as penas sem dificuldade. Durante uma visita, observa também se todas conseguem chegar à comida, à água e aos locais de descanso sem serem repetidamente afastadas.

Companhia com espaço para se afastarem

Os canários devem viver com outros canários com quem se deem bem. Um par que já convive bem ou um grupo escolhido com cuidado oferece contacto social. Isso não significa que todas as aves queiram estar sempre próximas. Vários locais de alimentação e poleiros afastados entre si permitem que cada uma mantenha alguma distância sem ficar isolada.

Na época de reprodução, os machos costumam defender o seu território com mais intensidade. Se uma ave for repetidamente perseguida, impedida de comer ou ferida, separa as aves. Para estas situações, convém ter preparado um segundo viveiro adequado ou uma área que possa ser dividida. Se uma ave precisar de viver separada durante mais tempo, também deve ter espaço suficiente para voar.

Antes de juntares aves novas às que já tens, leva-as a um veterinário com experiência em aves. O estado de saúde e o historial de cada uma ajudam a determinar durante quanto tempo e de que forma devem ficar inicialmente separadas. Para quem está a começar, pode ser mais fácil avaliar um grupo que já convive bem do que juntar várias aves adquiridas separadamente. Continua a observá-las todos os dias, pois as relações podem mudar com o tempo e as estações.

Voar, tomar banho e dormir em sossego

Um viveiro comprido e retangular permite que as aves deem várias batidas de asas seguidas. Uma gaiola alta e estreita muitas vezes não oferece essa distância de voo. Para 2 a 6 aves que voem fora do viveiro durante várias horas por dia, a Deutscher Tierschutzbund recomenda um viveiro com, pelo menos, 2 m de comprimento, 1 m de largura e 2 m de altura. Sem voo adicional fora do viveiro, recomenda uma área de base de, pelo menos, 4 m² e uma altura de 2 m para até 6 aves.

Um viveiro exterior precisa também de um abrigo a que as aves possam aceder sempre que quiserem. O abrigo deve protegê-las do vento, da chuva e do calor. Se viverem no exterior durante todo o ano, é preciso ter em conta a temperatura no inverno. A Deutscher Tierschutzbund recomenda, pelo menos, 10 °C dentro do abrigo. Antes de receberes as aves, fala com alguém experiente em alojamento de aves sobre como manter essa temperatura no local escolhido.

Ramos naturais de diferentes espessuras oferecem superfícies variadas onde as aves podem pousar. Deixa percursos livres entre eles. Demasiados poleiros e brinquedos podem ocupar o espaço de que as aves precisam para voar. Uma banheira pouco funda ajuda-as a cuidar das penas. Coloca a comida e a água onde não possam ser sujadas pelos dejetos que caiam de poleiros mais altos.

Uma zona sossegada, com horários de luz e escuridão regulares, ajuda as aves a descansar à noite. A televisão ligada até tarde, mudanças frequentes na iluminação e pessoas a passar repetidamente perto do viveiro podem perturbar o sono. A cozinha não é adequada devido aos vapores da confeção de alimentos, à água quente e às superfícies aquecidas. Na divisão onde as aves voam, evita também plantas tóxicas ao seu alcance e recipientes abertos onde possam cair.

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Uma alimentação que não dependa apenas das sementes preferidas

Os canários costumam escolher as sementes de que mais gostam numa mistura. Por isso, o que realmente comem pode ser menos equilibrado do que a descrição da embalagem sugere. Os pellets para canários são pequenos pedaços de alimento em que os ingredientes estão prensados em conjunto. Assim, as aves não podem escolher apenas alguns componentes. Um veterinário com experiência em aves pode ajudar-te a combinar os pellets com sementes e vegetais frescos numa dieta equilibrada. Introduz o novo alimento gradualmente e acompanha o peso de cada ave. Mantém o alimento habitual disponível até todas comerem o novo alimento de forma regular.

Pequenas porções de legumes lavados, como cenoura ou brócolos cortados finamente, acrescentam variedade. Água fresca e tigelas limpas fazem parte dos cuidados diários. Não contes as cascas vazias das sementes como comida disponível. Se tiveres várias aves, observa também a que menos se impõe junto ao comedouro, pois haver atividade à volta da comida não significa que todas tenham conseguido comer.

O grit insolúvel é composto por pequenas pedras que algumas aves usam para triturar os alimentos no estômago. Os canários não precisam dessas pedras, pois retiram a casca das sementes antes de engolirem o interior. O grit também não substitui uma fonte de cálcio adequada. Qualquer suplemento deve ser avaliado tendo em conta tudo o que a ave come.

Compreender o canto, a época de reprodução e a saúde

O canto varia de ave para ave e pode mudar com a estação e com a muda da plumagem, quando as penas velhas são substituídas por novas. O facto de uma ave cantar menos num dia, por si só, diz pouco. Se, ao mesmo tempo, ela comer menos, estiver menos ativa ou respirar de forma diferente, deve ser observada por um veterinário com experiência em aves. Zonas sem penas, pele ferida ou uma deterioração evidente do estado geral não devem ser atribuídas sem mais à muda normal. Se a ave tiver muita dificuldade em respirar, contacta imediatamente um veterinário com experiência em aves ou um serviço de urgência veterinária.

Os locais e materiais para fazer o ninho podem estimular a reprodução. Antes de os disponibilizares, convém saber como evitar crias indesejadas. Se aparecerem ovos, combina os passos seguintes com um veterinário com experiência em aves. A postura repetida de ovos pode causar desgaste físico à fêmea.

Com a idade, pode tornar-se mais difícil chegar a um poleiro preferido. Depois de uma avaliação veterinária, podes acrescentar ramos e comedouros de acesso fácil. Ao fazê-lo, procura manter os percursos habituais reconhecíveis. Uma ave mais velha continua a beneficiar de companhia, atividades variadas e oportunidades de se movimentar de acordo com as suas capacidades.

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