Canaris : vie en groupe, chant et espace pour voler

Du serin des Canaries au canari domestique

Le canari domestique descend du serin des Canaries sauvage, Serinus canaria. Au fil des générations, la sélection a produit différentes couleurs, formes de chant et caractéristiques physiques. Son ancêtre sauvage a un plumage bien plus discret que celui de nombreux canaris domestiques jaunes ou orange. La couleur renseigne peu sur la familiarité d’un oiseau avec les humains ou sur son niveau d’activité.

Selon le Deutscher Tierschutzbund, la fédération allemande de protection des animaux, les canaris vivent généralement entre 10 et 12 ans, parfois jusqu’à 15 ans. Avant l’achat, il est donc utile de prévoir qui s’en occupera pendant vos vacances, en cas de maladie ou lors d’un déménagement. Si vous envisagez un oiseau dont la morphologie a été fortement modifiée par la sélection, vérifiez qu’il peut voir, voler et entretenir son plumage sans difficulté. Lors d’une visite, observez aussi si tous les oiseaux accèdent à la nourriture, à l’eau et aux endroits où se reposer sans être sans cesse chassés.

Vivre ensemble en gardant ses distances

Les canaris devraient vivre avec des congénères compatibles. Un couple qui s’entend bien ou un groupe composé avec soin leur apporte des contacts sociaux. Cela ne signifie pas que tous souhaitent rester serrés les uns contre les autres. Plusieurs points de nourrissage et des perchoirs espacés permettent à chaque oiseau de prendre ses distances sans être isolé.

Pendant la période de reproduction, les mâles défendent souvent davantage leur territoire. Si un oiseau est poursuivi à répétition, empêché de manger ou blessé, séparez les oiseaux. Une seconde volière adaptée ou une partie de la volière pouvant être isolée devrait être prête pour ce type de situation. Si la séparation doit durer, l’oiseau doit aussi disposer d’assez d’espace pour voler dans son logement.

Avant de réunir de nouveaux oiseaux, faites examiner les arrivants par un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux. Selon leur état de santé et leurs antécédents, il vous indiquera comment les garder temporairement à l’écart des oiseaux déjà présents et quand envisager leur rencontre. Si vous débutez, un groupe dont les membres cohabitent déjà paisiblement peut être plus facile à évaluer que plusieurs oiseaux achetés séparément et réunis ensuite. Continuez à observer leurs relations au quotidien, car elles peuvent évoluer avec les saisons.

Voler, se baigner et dormir au calme

Une volière rectangulaire et longue permet aux canaris de donner plusieurs coups d’ailes de suite. Une cage haute et étroite offre rarement une distance de vol suffisante. Pour 2 à 6 oiseaux qui volent librement hors de la volière plusieurs heures par jour, le Deutscher Tierschutzbund recommande au moins 2 m de longueur, 1 m de largeur et 2 m de hauteur. Sans ces sorties, il recommande au moins 4 m² de surface au sol et 2 m de hauteur pour un maximum de 6 oiseaux.

Une volière extérieure doit comprendre un abri où les oiseaux peuvent entrer à tout moment. Il devrait les protéger du vent, de la pluie et de la chaleur. Si les canaris vivent dehors toute l’année, il faut s’assurer que cet abri reste suffisamment chaud en hiver. Le Deutscher Tierschutzbund recommande au moins 10 °C dans l’abri. Avant leur arrivée, discutez avec une personne expérimentée dans l’hébergement des oiseaux de la façon de maintenir cette température à l’endroit prévu.

Des branches naturelles de différentes épaisseurs offrent aux pattes des surfaces d’appui variées. Laissez des passages dégagés entre elles. Trop de perchoirs et de jouets réduisent l’espace dont les oiseaux ont besoin pour voler. Une baignoire peu profonde leur permet d’entretenir leur plumage. Placez la nourriture et l’eau là où les déjections tombant des perchoirs situés plus haut ne risquent pas de les souiller.

Pour dormir, les canaris ont besoin d’un endroit calme où l’alternance entre le jour et la nuit reste régulière. La télévision tard le soir, les changements d’éclairage et les passages répétés à proximité peuvent perturber leur sommeil. La cuisine ne convient pas en raison des vapeurs de cuisson, de l’eau chaude et des surfaces brûlantes. Dans la pièce où ils volent librement, les plantes toxiques accessibles et les récipients ouverts dans lesquels ils pourraient tomber présentent aussi des dangers.

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Éviter une alimentation limitée aux graines préférées

Dans un mélange de graines, les canaris choisissent souvent leurs préférées. Leur alimentation peut alors être moins équilibrée que ne le suggère la composition indiquée sur l’emballage. Dans les granulés pour canaris, les ingrédients sont pressés ensemble en petits morceaux, ce qui empêche les oiseaux de trier les composants. Un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux peut vous aider à associer granulés, graines et végétaux frais pour composer une alimentation équilibrée. Introduisez le nouvel aliment progressivement et suivez le poids de chaque oiseau pendant la transition. L’aliment habituel devrait rester disponible jusqu’à ce que chacun mange régulièrement le nouveau.

De petites portions de légumes lavés, comme de la carotte finement coupée ou du brocoli, peuvent varier les aliments frais. De l’eau fraîche et des mangeoires propres font partie des soins quotidiens. Les enveloppes de graines vides ne doivent pas être comptées comme de la nourriture encore disponible. Dans un groupe, observez aussi l’oiseau le plus discret pendant qu’il mange : une mangeoire fréquentée ne signifie pas que tous ont pu y accéder.

Le grit insoluble est constitué de petits cailloux que certains oiseaux utilisent dans leur estomac pour broyer les aliments. Les canaris n’en ont pas besoin, car ils retirent l’enveloppe des graines avant d’avaler leur contenu. Ces cailloux ne remplacent pas non plus une source de calcium adaptée. Si un apport complémentaire est envisagé, il doit être évalué en tenant compte de l’ensemble de l’alimentation de l’oiseau.

Comprendre le chant et les changements saisonniers

Le chant varie selon l’oiseau, la saison et la mue, période où les anciennes plumes sont remplacées par de nouvelles. Une journée plus silencieuse, à elle seule, en dit donc peu. Si l’appétit, l’activité ou la respiration changent également, faites examiner l’oiseau par un vétérinaire spécialisé. Des zones sans plumes, une peau abîmée ou une nette dégradation de son état général ne devraient pas être attribuées d’emblée à une mue normale. Si l’oiseau respire avec une difficulté marquée, contactez immédiatement un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux ou un service vétérinaire d’urgence.

Les emplacements et les matériaux destinés au nid peuvent favoriser la reproduction. Avant d’en proposer, prévoyez comment éviter des naissances non souhaitées. Si une femelle pond des œufs, demandez à un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux quelle conduite tenir. Des pontes répétées peuvent éprouver physiquement la femelle.

En vieillissant, un canari peut avoir plus de mal à atteindre son perchoir préféré. Après une évaluation de sa santé, des branches et des mangeoires supplémentaires faciles d’accès peuvent l’aider. En ajoutant ces aménagements, conservez autant que possible la disposition qu’il connaît, pour qu’il retrouve ses trajets habituels. Un oiseau âgé a toujours besoin de contacts, d’activités et d’occasions de bouger selon ses capacités.

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