Cuidados de los canarios: compañía, canto y espacio para volar

Del canario silvestre al ave doméstica

El canario doméstico desciende del canario silvestre, Serinus canaria. Tras muchas generaciones de cría selectiva, han aparecido distintos colores, tipos de canto y rasgos físicos. Su antepasado silvestre tiene un plumaje mucho más discreto que el de muchos canarios domésticos amarillos o anaranjados. El color, por sí solo, dice poco sobre lo confiado o activo que será un ave concreta.

Según la Federación Alemana de Protección Animal, los canarios suelen vivir entre 10 y 12 años, aunque algunos llegan a los 15. Antes de adquirirlos, conviene pensar quién se ocupará de ellos durante las vacaciones, una enfermedad o una mudanza. Si te interesa una variedad de cría con rasgos físicos muy modificados, comprueba que las aves puedan ver, volar y arreglarse el plumaje sin dificultad. Durante la visita, observa también si todas pueden acceder a la comida, el agua y los lugares de descanso sin que otras las aparten repetidamente.

Compañía y espacio para apartarse

Los canarios deberían vivir con otros canarios compatibles. Una pareja que se lleve bien o un grupo formado con asesoramiento experto les ofrece contacto social, aunque cada ave debe poder mantener cierta distancia cuando quiera. Varios puntos de comida y perchas separadas permiten apartarse sin quedar aislada.

Durante la época de cría, los machos suelen defender su territorio con más intensidad. Si un ave es perseguida repetidamente, no puede acceder a la comida o resulta herida, hay que separarlas. Para estas situaciones debería haber preparada otra voladera adecuada o una zona que pueda dividirse. Si un canario necesita vivir separado durante más tiempo, también debe disponer allí de espacio suficiente para volar.

Antes de juntar aves nuevas con las que ya viven en casa, debería examinarlas un veterinario especializado en aves. Su estado de salud y sus antecedentes ayudarán a determinar qué separación necesitan al principio. Si estás empezando, puede ser más fácil valorar un grupo que ya convive bien que varios canarios adquiridos por separado. Aun así, conviene observarlos cada día, porque sus relaciones pueden cambiar con las estaciones.

Volar, bañarse y dormir sin molestias

Una voladera larga y rectangular permite dar varios aleteos seguidos. Una jaula alta y estrecha suele carecer de la distancia necesaria. Para 2 a 6 aves que vuelen fuera de la voladera varias horas al día, la Federación Alemana de Protección Animal recomienda unas dimensiones mínimas de 2 m de largo, 1 m de ancho y 2 m de alto. Si no disponen de ese tiempo adicional de vuelo, recomienda una superficie de suelo de al menos 4 m² y una altura de 2 m para un máximo de 6 aves.

Una voladera exterior necesita además un refugio al que las aves puedan entrar siempre que quieran. Debe protegerlas del viento, la lluvia y el calor. Si van a vivir fuera todo el año, también hay que prever la temperatura en invierno. La Federación Alemana de Protección Animal recomienda mantener al menos 10 °C dentro del refugio. Antes de que lleguen las aves, conviene consultar con una persona experta en alojamiento de aves cómo lograrlo en el lugar elegido.

Las ramas naturales de distintos grosores ofrecen superficies variadas donde apoyar las patas. Entre ellas deben quedar trayectos despejados: demasiadas perchas y juguetes reducen el espacio para volar. Una bañera poco profunda les permite cuidar el plumaje. Sitúa la comida y el agua donde no puedan ensuciarse con los excrementos que caigan de las perchas superiores.

Para descansar por la noche, les viene bien una zona tranquila con horarios de luz y oscuridad regulares. La televisión encendida hasta tarde, los cambios de iluminación y el paso frecuente de personas cerca de la voladera pueden interrumpir su sueño. La cocina no es un lugar adecuado por los vapores de cocción, el agua caliente y las superficies calientes. En la habitación donde vuelen tampoco debería haber plantas tóxicas a su alcance ni recipientes abiertos en los que puedan caer.

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Una alimentación que no dependa solo de sus semillas favoritas

Los canarios suelen escoger sus semillas favoritas de una mezcla, así que su dieta puede ser menos equilibrada de lo que sugiere el envase. En los pellets para canarios, los ingredientes están prensados en pequeñas piezas de alimento y las aves no pueden seleccionar solo algunos componentes. Un veterinario especializado en aves puede ayudarte a combinarlos con semillas y vegetales frescos para lograr una dieta equilibrada. Introduce el alimento nuevo poco a poco y controla el peso de cada canario. Mantén disponible la comida habitual hasta que hayas comprobado que cada ave come el nuevo alimento de forma habitual.

Pequeñas porciones de verduras lavadas, como zanahoria o brócoli finamente troceados, aportan variedad. El agua fresca y los comederos limpios forman parte del cuidado diario. No cuentes las cáscaras vacías de semillas como comida disponible. Si conviven varios canarios, observa también cómo come el más retraído, porque ver actividad en el comedero no significa que todos hayan podido alimentarse.

La gravilla digestiva insoluble, también llamada grit insoluble, está formada por piedrecitas que algunas aves usan para triturar la comida en el estómago. Los canarios no la necesitan porque quitan la cáscara de las semillas antes de tragárselas. Estas piedrecitas tampoco sustituyen una fuente de calcio indicada como parte de un plan de alimentación completo. Cualquier suplemento debe valorarse teniendo en cuenta todo lo que come el ave.

Entender el canto, la época de cría y los cambios de salud

El canto puede variar según el canario, la estación y la muda, que es el proceso de sustituir las plumas viejas por otras nuevas. Un día más silencioso, por sí solo, dice poco. Si también cambian el apetito, la actividad o la respiración, conviene acudir a un veterinario especializado en aves. No atribuyas sin más a una muda normal las zonas sin plumas, la piel lesionada o un empeoramiento claro del estado general. Si al canario le cuesta mucho respirar, contacta de inmediato con un veterinario especializado en aves o con un servicio veterinario de urgencias.

Los lugares y materiales para hacer nidos pueden estimular la cría. Antes de ofrecerlos, conviene tener claro cómo evitar una reproducción no deseada. Si aparecen huevos, consulta los siguientes pasos con un veterinario especializado en aves. La puesta repetida puede suponer un esfuerzo físico para la hembra.

Con la edad, a un canario puede costarle más llegar a su percha favorita. Tras una valoración veterinaria de su salud, pueden ayudarle unas ramas y unos comederos adicionales a los que llegue con facilidad. Al hacer cambios, conviene conservar en lo posible los recorridos que conoce. Un ave mayor sigue necesitando compañía, actividades que le interesen y oportunidades de moverse según sus capacidades.

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