Peixe-lutador-siamês: água aquecida e um território tranquilo

Avaliar o corpo e as barbatanas

Betta splendens é criado em muitas cores e formas de barbatanas. Barbatanas muito compridas ou pesadas podem dificultar a natação e ficar danificadas ao tocar em superfícies ásperas. Antes de comprares um peixe, observa se nada de forma coordenada, chega à comida e move as barbatanas sem lesões visíveis. A RSPCA Australia também descreve problemas de bem-estar nestes peixes associados a características físicas acentuadas pela criação seletiva, como barbatanas muito compridas.

Os machos têm muitas vezes cores vistosas e defendem o território. As fêmeas costumam ter barbatanas mais curtas, mas também podem importunar-se umas às outras. Por isso, um grupo de fêmeas não é uma solução simples para quem quer ter vários peixes-lutadores-siameses. Um só peixe pode viver bem num aquário suficientemente grande e com plantas.

Espaço para explorar e descansar

A OATA indica um mínimo de 20 litros para um macho. Um aquário maior, com área de base suficiente, deixa mais espaço para plantas e percursos livres para nadar. Também ajuda a manter estáveis a temperatura e as condições da água. Sobretudo para peixes de barbatanas compridas, prevê locais de descanso seguros debaixo de folhas ou sobre elementos adequados do aquário, perto da superfície. Plantas de plástico com pontas afiadas e aberturas estreitas podem danificar as barbatanas.

A saída do filtro deve criar apenas uma corrente suave, para o peixe não ter de nadar constantemente contra ela. A água continua a precisar de filtragem eficaz. Tapa bem o aquário para impedir que o peixe salte para fora e deixa um pequeno espaço com ar entre a tampa e a superfície da água. O peixe precisa desse ar para respirar com o órgão labiríntico.

Manter estáveis a temperatura e as condições da água

A RSPCA Australia recomenda uma temperatura da água estável entre 24 e 26 °C para Betta splendens. Um aquecedor regulável para aquários deve manter esse intervalo também durante a noite. Podes confirmar se o faz com um termómetro separado. A temperatura ambiente costuma ser demasiado baixa e pode variar. Para peixes criados em aquário, a OATA indica, como orientação geral, pH entre 6 e 8 e água de baixa a média dureza. O pH indica se a água é ácida ou alcalina. A dureza depende sobretudo dos sais de cálcio e magnésio dissolvidos na água. Mede estes valores no teu aquário antes da chegada do peixe e compara-os com os da água onde vivia. Se houver diferenças consideráveis, habitua-o gradualmente à água nova ao introduzi-lo. Depois, procura manter as condições do aquário tão estáveis quanto possível.

Antes da chegada do peixe, o filtro precisa de passar pela ciclagem: um período em que se multiplicam bactérias capazes de transformar resíduos. Estas bactérias convertem a amónia tóxica em nitrito, também tóxico, e depois em nitrato, menos prejudicial.

Faz esta preparação sem peixes no aquário. Usa um produto à base de amónia próprio para a ciclagem de aquários sem peixes e segue as instruções de dosagem. Testes regulares à amónia, ao nitrito e ao nitrato mostram como o filtro está a evoluir. Primeiro sobe a amónia e depois o nitrito. À medida que as bactérias do filtro se multiplicam, ambos os valores descem. Logo após uma dose de amónia, o valor ainda pode estar elevado. Adiciona mais doses conforme as instruções do produto e volta a testar a água mais tarde. O filtro só está preparado para o primeiro peixe quando as medições de controlo indicam repetidamente valores de zero para a amónia e o nitrito.

Depois de o peixe ocupar o aquário, convém trocar regularmente parte da água para remover resíduos dissolvidos. A água nova deve estar à temperatura adequada. Se contiver cloro ou cloramina, substâncias que podem prejudicar o peixe e as bactérias do filtro, trata-a com um condicionador de água apropriado. Quando o material filtrante precisar de limpeza, podes passá-lo suavemente por água retirada do aquário. Assim, conservas o maior número possível de bactérias úteis.

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Conviver com outros peixes

Dois machos de Betta splendens podem causar ferimentos graves um ao outro e não devem viver no mesmo aquário. Mesmo quando apenas se veem através de um vidro, essa visão repetida pode provocar comportamentos de ameaça. Para muitas pessoas, a opção mais fiável é um aquário próprio, com plantas, locais de descanso e percursos livres para nadar.

Se quiseres juntar peixes de outras espécies, as necessidades deles quanto à temperatura e à água devem ser compatíveis com as do peixe-lutador-siamês. Tem também em conta o tamanho que atingem em adultos e o número de indivíduos de que cada espécie precisa para viver em grupo. Esses fatores determinam o comprimento do aquário e o volume de água necessários para todos. Espécies calmas que não mordiscam barbatanas são mais adequadas. Peixes muito ativos podem importunar o peixe-lutador-siamês ou tirar-lhe a comida. As plantas devem interromper a linha de visão entre os peixes sem bloquear os percursos para nadar. Antes de os juntares, prepara um aquário separado, já com o filtro ciclado e com aquecedor. Se algum peixe for perseguido repetidamente, sofrer mordidelas nas barbatanas ou for impedido de comer, separa-os.

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Dar porções que o peixe consiga comer

Pequenos grânulos identificados como alimento completo para peixes-lutadores-siameses são formulados para fornecer os nutrientes necessários à alimentação diária. Como complemento, a OATA sugere pequenas presas vivas ou alimentos congelados adequados, como dáfnias, pequenos crustáceos também chamados pulgas-de-água. Prepara os alimentos congelados segundo as instruções da embalagem. A porção deve ser adequada ao tamanho do peixe e consumida em poucos minutos. Retira os restos para que não se decomponham e prejudiquem a qualidade da água.

À hora da alimentação, podes observar se o teu peixe procura a comida e consegue alcançá-la sem dificuldade. Se a cuspir repetidamente, passar um período prolongado sem comer ou apresentar uma alteração visível na forma do corpo, mede também os valores da água e observa a sua atividade habitual. Se estas alterações persistirem, pede aconselhamento a um veterinário com experiência em peixes.

Reconhecer um ninho de bolhas

Um macho pode construir perto da superfície um ninho de pequenas bolhas de ar. Faz parte do comportamento reprodutivo e pode acontecer mesmo sem uma fêmea. Se planeias criar peixes-lutadores-siameses, precisas de aquários separados e preparados, alimento adequado para as crias e tempo para os observar atentamente. Os adultos podem ferir-se quando são colocados juntos.

Um ninho de bolhas não significa que devas juntar uma fêmea ao macho. No dia a dia, ele continua a precisar de locais onde possa descansar e refugiar-se debaixo das folhas ou entre as plantas. Durante a alimentação diária, podes observar se nada de forma coordenada e chega facilmente à comida.

Reconhecer alterações nas barbatanas, na respiração e no comportamento

Barbatanas rasgadas, novas manchas ou depósitos na pele ou nas barbatanas e o hábito repetido de se esfregar em objetos devem ser avaliados em breve por um veterinário com experiência em peixes. O mesmo se aplica se o peixe passar de repente a ficar no fundo do aquário. Subir brevemente à superfície para respirar é normal. Se respirar com esforço à superfície, mostrar fraqueza acentuada ou perder o controlo ao nadar, procura imediatamente ajuda veterinária.

Ao mesmo tempo, verifica a temperatura, os valores de amónia e nitrito e o funcionamento do filtro. A capacidade de respirar ar não protege o peixe-lutador-siamês dos poluentes presentes na água. Regista os resultados das medições e as datas em que notaste alterações. Fotografias também podem ajudar o veterinário a perceber como mudaram as barbatanas, a pele ou a forma do corpo.