Neontetra's houden: een school, planten en geschikt water

Zo herken je een neontetra

Volgens de vissendatabank FishBase wordt het lichaam tot 2,5 cm lang, zonder de staartvin mee te rekenen. Aan het slanke lichaam, de blauwe streep en de rode tekening kun je Paracheirodon innesi herkennen. Kijk in het aquarium ook naar de groep als geheel. Zwemmen de vissen samen door de open ruimte, gebruiken ze de planten en krijgen ze allemaal voer?

Aquarium Industries, een Australische leverancier van aquariumproducten, vermeldt de neontetra en de kardinaaltetra als aparte soorten. De kardinaaltetra heet Paracheirodon axelrodi. Onderzoekers van de University of Florida beschrijven zacht, licht zuur water in de natuurlijke leefgebieden van Paracheirodon innesi en bij het kweken van deze soort. Controleer voor de verzorging in het aquarium de waterwaarden regelmatig en voorkom grote schommelingen.

Hoeveel neontetra's horen bij elkaar?

Aquarium Industries raadt minstens 6 neontetra's aan. Een groep van 8 tot 10 vissen is passend voor een geschikt, langwerpig aquarium. Wil je ook andere soorten houden, houd dan rekening met de ruimte die zij nodig hebben en de extra afvalstoffen die het filter moet verwerken. Plaats de hele groep neontetra's tegelijk in het aquarium.

Planten moeten de school beschutte plekken bieden, met daartussen voldoende vrije zwemroutes. Blijft een vis steeds apart, verstopt hij zich voortdurend of krijgt hij geen voer, meet dan de waterwaarden en kijk of andere vissen hem lastigvallen. Ook een te kleine groep kan een rol spelen.

Zorg voor planten en vrije zwemruimte

FishBase noemt 60 cm als minimale aquariumlengte voor neontetra's. Een aquarium van ongeveer 60 cm lang en circa 60 liter is daarmee een praktisch uitgangspunt voor 8 tot 10 neontetra's zonder andere vissen. Je kunt planten langs de zijkanten en achterwand zetten voor schaduw en beschutting, terwijl het midden vrij blijft om te zwemmen. Het filter moet het water laten circuleren zonder dat de kleine vissen voortdurend tegen een sterke stroming in moeten zwemmen.

Zet planten en decoratie op hun plek voordat de vissen komen. Een grote herinrichting kan later vertrouwde schuilplaatsen wegnemen en de groep opschrikken. Laat nieuwe vissen geleidelijk wennen aan de temperatuur en de waterwaarden in het aquarium. Zorg er bij het overzetten voor dat er zo weinig mogelijk water uit de transportzak in het aquarium terechtkomt.

Controleer het water en bereid het filter voor

FishBase noemt voor neontetra's 20 tot 26 °C. Houd de temperatuur binnen dat bereik zo stabiel mogelijk. Ook de waarden van het zachte, licht zure water mogen niet sterk schommelen. Meet vóór de aankoop de temperatuur, de pH-waarde en de waterhardheid. De pH-waarde geeft aan hoe zuur of basisch het water is. De totale hardheid zegt vooral iets over de hoeveelheid opgeloste calcium- en magnesiumzouten. Moet je de waarden sterk veranderen, doe dat dan geleidelijk zodat de vissen kunnen wennen.

Bereid het filter zonder vissen voor voordat ze in het aquarium komen. Daarbij vermeerderen zich bacteriën die schadelijke ammoniak eerst omzetten in nitriet en daarna in nitraat. Dit proces heet indraaien. Een ammoniakproduct dat speciaal bedoeld is om aquaria in te draaien, voedt de bacteriën wanneer je het volgens de instructies van de fabrikant gebruikt. Met watertests zie je eerst de ammoniakwaarde stijgen en later de nitrietwaarde. Zodra er genoeg bacteriën zijn, dalen beide waarden weer. Het filter is pas klaar voor de eerste vissen als latere controles, ook na nieuwe doseringen van het product, herhaaldelijk 0 aangeven voor ammoniak en nitriet.

Blijf daarna testen of het filter ook de afvalstoffen van de school en het voer afbreekt. Regelmatige gedeeltelijke waterverversingen verwijderen opgeloste afvalstoffen.

Lees verder: Een zoetwateraquarium inrichten: bak, filter en water · Aquarium verzorgen: houd waterwaarden, filter en vissen in de gaten

Kies voer voor kleine bekjes

Fijn verkruimeld vlokvoer of kleine korrels met de aanduiding ‘volledig voer’ kunnen de dagelijkse basis vormen. Kleine levende of diepgevroren voedseldiertjes, zoals watervlooien, zorgen af en toe voor afwisseling. Watervlooien zijn kleine zoetwaterkreeftachtigen die als visvoer worden verkocht. Te grote stukken kunnen neontetra's moeilijk eten. Die stukken zinken dan onaangeroerd naar de bodem of worden alleen door grotere vissen gegeten.

Je kunt kleine porties op verschillende plekken aanbieden en kijken of elke vis iets krijgt. Haal voerresten weg voordat ze het water vervuilen. Krijgt een vis herhaaldelijk geen voer, kijk dan of andere vissen hem wegjagen of de stroming het eten bemoeilijkt. Ook ziekte kan een oorzaak zijn. De waterwaarden en andere veranderingen helpen je beoordelen wat er aan de hand is.

Welke andere vissen passen erbij?

OATA, de Britse brancheorganisatie voor aquariumdieren, raadt af om kleine tetra's te houden met vissen die ze kunnen opeten. Ook een grote vis die verder rustig lijkt, kan een risico vormen. Als een neontetra in de bek van een andere vis past, houd die vissen dan niet samen. Heel actieve soorten kunnen de school bovendien steeds tussen de planten jagen.

Andere vissoorten moeten dezelfde temperaturen en een vergelijkbare waterhardheid verdragen. Een guppyaquarium met duidelijk harder water is daarom niet vanzelf geschikt voor neontetra's. Vergelijk voordat je de soorten samen houdt de gemeten waterwaarden met de behoeften van beide soorten. Ook hun gedrag en de beschikbare ruimte voor elke volledige groep moeten bij elkaar passen.

Lees verder: 6 populaire aquariumvissen vergeleken · Aquariumvissen kiezen die goed samen kunnen leven

Let op kleur, ademhaling en gedrag

Neontetra's kunnen door veranderd licht of stress tijdelijk bleker lijken. Laat een dierenarts de oorzaak snel onderzoeken als de kleur dof blijft, een vis anders zwemt dan normaal, zijn vinnen strak tegen het lichaam houdt of witte plekken krijgt. Dat geldt ook als een vis zich blijvend van de school afzondert. Neem bij duidelijke ademnood of ernstige zwakte meteen contact op met een dierenarts die vissen behandelt.

Meet de temperatuur, ammoniak en nitriet en controleer of het filter werkt terwijl je hulp regelt. Nieuwe vissen kunnen ziekteverwekkers meebrengen. Door ze eerst in een apart aquarium te observeren, verklein je het risico voor de bestaande school. Foto's met datum en gemeten waterwaarden helpen de dierenarts om veranderingen te beoordelen.