플래티 키우기: 무리, 수질, 새끼를 위한 공간

플래티의 종과 암수 구별하기

Xiphophorus maculatus는 몸통이 다부집니다. 반면 수컷 소드테일은 꼬리지느러미 아래쪽이 칼처럼 길게 뻗어 있습니다. 이 부분이 없다고 해서 플래티라고 단정할 수는 없습니다. 어린 소드테일과 암컷 소드테일에게도 없기 때문입니다. 구입 전에 정확한 종을 확인하세요.

수컷 플래티는 꼬리 앞쪽의 배 아래에 있는 뒷지느러미가 생식에 쓰이는 가느다란 교접기로 변합니다. 암컷의 뒷지느러미는 부채 모양으로 남습니다. 암수를 정확히 구별해야 무리를 구성하고 새끼가 태어날 가능성도 계획할 수 있습니다. 플래티는 여러 해 살 수 있으므로 수조는 다 자란 개체에게도 알맞아야 합니다.

헤엄칠 공간을 남기고 수초 배치하기

OATA는 작은 플래티 무리에 최소 45 L의 수조를 제시합니다. 이는 시작할 때 고려할 하한선입니다. 다 자란 물고기와 태어날 수 있는 새끼에게는 더 넓은 공간이 필요할 수 있습니다. 수조를 고를 때는 무리가 함께 헤엄칠 수 있도록 가로로 긴 형태가 좋습니다. 수초는 개별 물고기와 새끼가 몸을 숨길 곳을 제공하면서도, 옆에 충분한 헤엄 공간을 남겨야 합니다. 같은 용량이라도 높고 좁은 수조에는 이렇게 오갈 공간이 적습니다.

여과기는 물을 정화하고 순환시키되, 물고기가 계속 강한 물살을 거슬러 헤엄쳐야 할 정도로 흐름을 만들지 않아야 합니다. 수초가 있는 곳과 열린 공간 사이에는 물살이 약한 쉼터를 마련할 수 있습니다. 직사광선으로 수조가 지나치게 뜨거워지거나 외풍으로 수온이 크게 변하지 않는 곳에 두는 것이 좋습니다.

수질을 검사하고 여과기 준비하기

OATA가 플래티에 대해 제시하는 수치는 수온 17~27 °C, pH 7~8, 독일식 총경도 약 4~12도입니다. pH는 물이 얼마나 산성 또는 알칼리성인지 나타냅니다. 총경도는 주로 물에 녹아 있는 칼슘염과 마그네슘염의 양을 반영합니다. 구입 전에 수돗물과 수조의 물을 모두 검사하세요. 새 물고기는 수조의 수온과 수질에 서서히 적응시켜야 합니다. 수질이나 수온이 크게 또는 자주 변하지 않도록 관리하는 것이 좋습니다.

플래티를 들이기 전에는 물고기 없이 여과기를 준비해야 합니다. 이 과정에서 박테리아가 늘어나 해로운 암모니아를 먼저 아질산염으로, 그다음 질산염으로 바꿉니다. 이를 수조의 여과 사이클 형성이라고 합니다. 이 용도로 나온 수족관용 암모니아 제품을 제조사 안내에 따라 넣습니다. 투여량과 이후 검사 시점은 암모니아 제품 안내를 따르고, 검사 방법과 결과를 읽는 방법은 사용하는 수질 검사 도구의 안내를 따라야 합니다. 검사 결과를 살펴보면 처음에는 암모니아가, 나중에는 아질산염이 증가합니다. 박테리아가 충분히 자리 잡으면 두 수치가 다시 내려갑니다. 이후 암모니아를 추가로 넣고 제품 안내에 따른 시점에 검사했을 때도 암모니아와 아질산염이 반복해서 모두 0으로 나와야 첫 물고기를 들일 준비가 된 것입니다.

물고기를 들인 뒤에도 수질을 계속 검사하고, 정기적으로 물을 일부 갈아 주며, 먹이는 적당량을 주는 것이 좋습니다. 염소와 클로라민은 수돗물에 들어 있을 수 있는 소독 성분입니다. 필요한 경우 새로 넣을 수돗물은 적절한 수질 조절제로 처리해 염소 또는 클로라민을 제거해야 합니다.

더 읽기: 민물 수족관 꾸리기: 어항, 여과기와 물 준비 · 민물 수족관 관리: 수질, 여과기, 물고기 살펴보기

수컷, 암컷, 다른 물고기와 함께 기르기

OATA는 플래티를 최소 3마리 함께 기르도록 권장합니다. 암수가 섞인 무리라면 수컷 1마리당 암컷 약 2마리로 구성하는 것이 좋습니다. 그러면 수컷의 관심이 여러 암컷에게 분산됩니다. 수초는 물고기가 숨을 곳을 제공하되 헤엄치는 길을 막지 않아야 합니다. 한 마리가 계속 다른 물고기에게 쫓기거나, 거의 늘 숨어 있거나, 먹이에 다가가지 못한다면 숨을 곳을 더 마련하고 필요하면 따로 기를 수조를 준비하세요.

다른 종을 추가하기 전에는 다 자랐을 때의 크기, 적정 수온과 경도, 헤엄치는 습성을 플래티의 필요 조건과 비교하세요. 얌전해 보인다는 이유만으로 함께 기를 수 있는 것은 아닙니다. 수질도 두 종 모두에게 맞아야 합니다. 훨씬 큰 물고기는 작은 플래티나 새끼를 먹이로 여길 수 있습니다.

더 읽기: 함께 잘 지낼 수 있는 관상어 고르기

모든 물고기가 먹이를 먹을 수 있도록 하기

필요한 영양소를 공급하도록 만든 ‘완전사료’ 표시가 있는 양질의 플레이크나 과립 사료를 매일 먹이의 기본으로 삼을 수 있습니다. 식물성 성분과 가끔 주는 작은 생먹이 또는 냉동 먹이로 변화를 줄 수 있습니다. 먹이 조각은 플래티의 작은 입에 들어갈 크기여야 합니다. 여러 곳에 먹이를 주면서 덜 적극적인 물고기도 먹는지 살펴보세요.

먹지 않고 남은 먹이는 썩어 수질을 나쁘게 하기 전에 건져내는 것이 좋습니다. 몇 주에 걸쳐 개별 플래티가 지나치게 마르거나 평소와 달리 둥글어지는지 살피고, 그런 변화가 있다면 먹이 주는 방식을 점검하세요. 새끼에게는 특히 작은 먹이 조각이 필요합니다. 무리가 커지면 검사를 더 자주 해 물속에 노폐물이 쌓이는지, 여과기가 늘어난 부담을 감당하는지 확인하는 것이 좋습니다.

구입 전에 새끼를 위한 공간 계획하기

플래티는 알을 낳지 않고, 태어나자마자 헤엄칠 수 있는 새끼를 낳습니다. 수초가 있는 수조에서는 일부 새끼가 한동안 눈에 띄지 않은 채 자랄 수 있습니다. 수컷과 암컷을 함께 기르려면 구입 전에 새끼가 나중에 어디에서 살 수 있을지 정해 두세요. 추가 수조도 알맞게 꾸미고 여과기를 미리 준비해야 합니다. 새끼가 태어난 뒤 급히 설치한 작은 수조만으로는 충분하지 않습니다.

암컷은 이전에 교미했다면 지금은 수컷과 함께 살지 않아도 계속 새끼를 낳을 수 있습니다. 암수를 확실히 구별했다면 수컷만으로 무리를 꾸려 이 가능성을 피할 수 있습니다. 이 경우에도 서로를 괴롭히는지 살펴야 합니다. 따라서 구입할 때 암수를 정확히 확인하는 일이 중요합니다.

행동 변화와 질병 징후 살피기

매일 먹이를 줄 때 플래티가 어떻게 숨 쉬고, 헤엄치고, 먹는지 살펴볼 수 있습니다. 지느러미를 몸에 바짝 붙이거나, 몸을 자주 문지르거나, 눈에 띄는 반점이 새로 생기거나, 평소와 다른 자세로 헤엄친다면 동물병원에서 신속히 원인을 확인받으세요. 계속 무리와 떨어져 지내는 경우도 마찬가지입니다. 숨쉬기가 뚜렷하게 어렵거나 기운이 매우 없다면 물고기를 진료하는 동물병원에서 즉시 도움을 받아야 합니다.

진료를 준비하는 동안 수온, 암모니아, 아질산염, pH를 측정하세요. 검사 결과는 수의사가 상태를 판단하는 데 도움이 됩니다. 새 물고기는 여과기를 미리 준비하고 알맞게 꾸민 별도 수조에서 먼저 관찰하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 기존 무리에 질병이 옮겨갈 위험을 줄일 수 있습니다. 날짜를 적은 사진과 새로 들인 물고기에 관한 기록은 수의사가 변화 과정을 파악하는 데 도움이 됩니다.