Portaspada: spazio, gruppo e riproduzione

Come riconoscere maschi e femmine

La spada è il prolungamento della parte inferiore di un’unica pinna della coda. Femmine e giovani maschi non hanno la spada del maschio adulto. Per distinguere i sessi si guarda anche la pinna anale, nella parte inferiore e posteriore del corpo. Nel maschio forma un organo stretto, il gonopodio, usato nella riproduzione. Nella femmina ha forma di ventaglio.

In commercio si trovano diverse varietà ornamentali. I portaspada possono anche incrociarsi con i platy, come documentano linee di ricerca di Xiphophorus. Questo non rivela la discendenza di ogni varietà venduta in negozio. Chiedi specie e provenienza dei pesci concreti.

Scegliere la vasca pensando agli adulti

La scheda dell’associazione britannica del commercio di pesci ornamentali OATA indica una taglia abituale da otto a dodici centimetri e cita un minimo di 80 litri. FishBase registra una lunghezza totale maggiore, fino a 16 centimetri nelle femmine. Considera queste informazioni per prevedere lo spazio adulto. Il minimo della scheda non stabilisce che qualsiasi gruppo possa vivere in 80 litri.

Una vasca lunga dovrebbe lasciare un percorso di nuoto libero. Piante e altri elementi ai lati possono formare più rifugi, senza costringere un pesce ad attraversare il gruppo per raggiungere l’unico riparo. Una vasca alta e stretta offre meno distanza di nuoto di una lunga con lo stesso volume. Valuta le dimensioni, il numero di adulti e gli altri abitanti con una persona competente.

Continua a leggere: Allestire un acquario d'acqua dolce: vasca, filtro e acqua

Acqua misurata e filtro pronto prima dei pesci

OATA indica da 22 a 27 °C e un pH da 7 a 8 per platy e portaspada. Il pH descrive l’acidità o l’alcalinità dell’acqua. La durezza totale, o GH, riflette soprattutto il calcio e il magnesio disciolti. Misura entrambi i valori e chiedi in quali condizioni vivevano prima i pesci. Le schede di cura e i dati sugli ambienti naturali possono indicare valori diversi. Chiedi consiglio sulle condizioni che potrai mantenere per i pesci previsti, partendo dalle misurazioni del tuo acquario.

Prima dell’arrivo dei pesci, fai maturare il filtro senza animali. I batteri trasformano l’ammoniaca nociva dei rifiuti in nitriti, anch’essi dannosi, e successivamente in nitrati meno nocivi. Questa preparazione è la maturazione del filtro, legata al ciclo dell’azoto. Un prodotto a base di ammoniaca previsto per questo uso va impiegato secondo le istruzioni. Dopo le ulteriori aggiunte prescritte, test ripetuti devono indicare zero ammoniaca e zero nitriti prima di introdurre i pesci.

In seguito continua a fare test e cambi parziali regolari. Regola la temperatura dell’acqua nuova. Se contiene cloro o cloramina, usa un biocondizionatore adatto quando necessario. Questi disinfettanti possono danneggiare sia i pesci sia i batteri del filtro.

Continua a leggere: Cura dell'acquario: acqua, filtro e pesci sotto controllo

Capire chi riesce a riposare e mangiare

I maschi possono entrare in conflitto. OATA propone circa due femmine per maschio per distribuire l’attenzione, ma ogni gruppo va osservato. Se una femmina resta confinata in un angolo, viene inseguita ripetutamente o non riesce a mangiare, rivedi disposizione dei ripari e composizione del gruppo. Se necessario, separa i pesci.

Prima di aggiungere altri abitanti, confronta temperatura, durezza, taglia adulta e comportamento. L’attività dei portaspada può disturbare pesci timidi, che potrebbero perdere l’accesso al cibo. Osserva chi mangia e dove può ritirarsi. Aggiungere altri pesci non è una soluzione affidabile a un problema di convivenza.

Continua a leggere: Scegliere pesci d’acquario che possano vivere bene insieme

Pasti adatti a tutti gli abitanti

I portaspada mangiano materiale vegetale e animale. Un alimento completo adatto, in fiocchi o granuli, può essere la base quotidiana. Completo significa formulato per apportare i nutrienti necessari. Piccole quantità di alimenti congelati appropriati aggiungono varietà. La dimensione dei bocconi deve permettere di mangiare a tutti. Un alimento destinato a un’altra specie non diventa adatto solo perché ha un aspetto simile.

Distribuisci piccole porzioni in più punti. Puoi così controllare se un pesce dominante prende tutto e se gli altri ricevono la loro parte. Togli gli avanzi e riduci la razione successiva quando resta cibo. Se la vasca è curata da più persone, prepara le porzioni e concorda chi dà ciascun pasto per non ripeterlo.

Dare ai piccoli spazio per crescere

Le femmine non depongono uova nella vasca. Gli embrioni si sviluppano al loro interno e nascono piccoli già in grado di nuotare. Alcuni si nascondono fra le piante. Se vuoi allevarli, prepara in anticipo un alloggio aggiuntivo con filtro maturo e cibo abbastanza fine.

Mentre i piccoli crescono, hanno bisogno di più cibo e producono più rifiuti. Tieni sotto controllo il numero di pesci e i valori dell’acqua, e organizza le future sistemazioni. Una piccola sala parto, cioè un compartimento separato dentro l’acquario, non offre spazio sufficiente per ospitarli a tempo indeterminato.

Quando chiedere un controllo

Osserva ogni giorno come nuotano e mangiano i pesci e se ci sono ferite. Un individuo appartato può avere un problema di convivenza oppure di salute. Sfregamenti, nuove macchie o respiro più rapido richiedono il parere di un veterinario che cura pesci.

Se più pesci hanno improvvisamente difficoltà a respirare, cerca aiuto immediato mentre controlli attrezzatura e valori dell’acqua. Un guasto del filtro o del riscaldatore può essere importante. Annota anche gli ultimi interventi e l’arrivo di nuovi pesci. Date e fotografie aiutano a ricostruire che cosa è successo.