Conejos enanos: pequeños que necesitan mucho espacio para moverse

Qué indica el nombre

Las asociaciones de criadores describen cada raza enana mediante rasgos propios. La American Rabbit Breeders Association, una asociación estadounidense de criadores de conejos, reconoce, por ejemplo, al Netherland Dwarf como raza. En cambio, un anuncio que diga conejo enano puede referirse simplemente a una cría que ahora parece pequeña. Esa descripción no permite predecir con fiabilidad el tamaño que alcanzará un conejo joven mestizo. Conocer su edad, sus progenitores y cómo ha crecido hasta el momento ayuda a hacerse una idea.

Por pequeño que sea, un conejo doméstico es un conejo, no una liebre. Los conejos silvestres europeos crían a sus pequeños en madrigueras protegidas. Al principio, las crías son ciegas y no tienen pelo. Las crías de liebre nacen con pelo y los ojos abiertos. Llamar liebre a un conejo de forma coloquial no cambia sus necesidades de espacio ni de compañía.

Espacio para correr y alejarse

La organización británica de protección de conejos Rabbit Welfare Association & Fund recomienda para una pareja de conejos de tamaño medio una zona continua de al menos 3 m por 2 m, con 1 m de altura, a la que tengan acceso permanente. Es el mínimo de su recomendación. Una zona útil más amplia les da más espacio para correr, separarse y explorar un entorno variado.

Con los conejos pequeños conviene revisar especialmente los huecos, la separación entre barrotes y las rendijas de las puertas. Hay que proteger las aberturas en las que podrían quedar atrapados por la cabeza. Los refugios bajos con varias salidas, los recorridos con suelo antideslizante y una zona segura donde escarbar hacen el espacio más interesante. En casa, los cables y las plantas tóxicas deben quedar fuera de su alcance. También deben permanecer en una zona segura mientras pasas la aspiradora, ventilas la habitación o abres puertas, para que no accedan a lugares peligrosos.

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Relacionarse a su manera

Dos conejos que se llevan bien pueden descansar juntos, acicalarse mutuamente y comunicarse entre ellos. La atención humana no sustituye esa relación. Si adoptas una pareja que ya convive en armonía, a menudo puedes observar cómo se relacionan antes de llevarlos a casa. Un centro de rescate de conejos también puede ayudarte a elegir un compañero y planificar la presentación entre ambos.

El contacto tranquilo a ras de suelo ayuda a los conejos a ganar confianza. Si te sientas cerca, puedes ver cuál se acerca primero y cuál prefiere mantener la distancia. Su reacción te indicará si acepta las caricias. Si se aleja o esquiva el contacto, conviene respetarlo. Para pasar tiempo juntos no hace falta cogerlos en brazos a menudo. Cuando sea necesario sujetar a un conejo para examinarlo, una persona con experiencia puede enseñarte a hacerlo de forma segura y cuidadosa y ayudarte a practicar con calma.

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Comer a lo largo del día

El heno de buena calidad y la hierba fresca son la base de la alimentación. Para ofrecer hierba, puedes preparar una zona segura donde los conejos pasten. No les des la hierba triturada que deja el cortacésped. También puedes ofrecerles hojas que ya conozcan, como lechuga romana o albahaca. Los alimentos nuevos deberían introducirse poco a poco. La cantidad y la elección dependen de la edad, la salud y la alimentación habitual de cada conejo. Varios puntos de comida fáciles de alcanzar facilitan que coman juntos, sobre todo si uno es más reservado. Conviene comprobar cada día que cada conejo esté comiendo.

Repartir pequeñas porciones de verduras de hoja que ya conozcan por varios lugares accesibles anima a los conejos a buscar comida y moverse. Por ejemplo, puedes dejar unas hojas junto a un túnel o un puente de madera para que las encuentren sin tener que trepar. Evita cualquier bola dispensadora o abertura en la que el conejo pueda introducir la cabeza y quedarse atrapado. Los premios dulces y las mezclas de alimento con piezas de colores no hacen falta para esta actividad. El agua debe estar siempre a su alcance. Los cuencos pesados y estables son fáciles de revisar y limpiar. Si les cae material del lecho dentro repetidamente, puedes cambiarlos de sitio.

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Valorar la forma de la cabeza y la salud dental

A muchas personas les resultan atractivas las cabezas muy redondeadas. Sin embargo, su aspecto no permite saber con fiabilidad si los dientes de un conejo están sanos. En un estudio con 435 conejos de raza, los investigadores no encontraron una relación estadísticamente significativa entre las alteraciones dentales examinadas y una cabeza más corta. Es decir, los resultados de ese grupo de conejos no permitieron confirmar con suficiente certeza esa relación. Los animales estudiados procedían de exposiciones y criaderos, por lo que los resultados no pueden aplicarse sin más a todos los conejos de compañía. Es necesario revisar la dentadura de cada conejo.

Es importante observar cómo come el conejo y tener en cuenta lo que muestran las revisiones periódicas. El mentón húmedo, un cambio en los alimentos que elige, la pérdida de peso o masticar durante más tiempo pueden indicar un problema. Si come mucho menos o deja de comer, ponte de inmediato en contacto con una clínica veterinaria con experiencia en conejos. Al hacerse mayor, también puede costarle más moverse y asearse. Las entradas bajas y los puntos de comida accesibles pueden ayudarle. La compañía y las oportunidades de moverse siguen siendo importantes.

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