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Por qué el heno es esencial en su alimentación
Los conejos son herbívoros y necesitan mucha fibra vegetal para que su digestión funcione bien. Sus dientes crecen continuamente, y masticar durante mucho tiempo alimentos adecuados ayuda a desgastarlos. Por eso, la base de su dieta es el heno limpio, de olor agradable y con poco polvo, junto con hierba adecuada. No les des alimentos en mal estado o con moho. Si no conocen la hierba fresca, conviene acostumbrarlos a ella poco a poco. La hierba cortada con cortacésped no es adecuada.
Puedes poner heno fresco en varios lugares de fácil acceso y retirar el que se ensucie. Ambos conejos deben poder llegar al heno y sacar las briznas sin dificultad. Las aberturas de los comederos no deben permitir que se les quede atrapada la cabeza o una pata. Si un conejo deja de comer heno de repente, conviene comprobar si tiene molestias o está enfermo.
Ofrece distintas hojas verdes adecuadas
Las verduras de hoja y las hierbas apropiadas, como la lechuga romana, la albahaca o el cilantro, complementan la dieta. Ofrece primero pequeñas cantidades de cada alimento nuevo. Si cambias varios alimentos a la vez y el conejo presenta molestias, será difícil saber cuál podría estar relacionado con ellas. Introducirlos uno a uno y de forma gradual facilita ese seguimiento.
Si recoges plantas, elige solo especies que puedas identificar con seguridad y que sepas que son adecuadas para conejos. Para empezar, es mejor escoger unas pocas plantas conocidas que preparar una gran mezcla identificada a partir de una foto borrosa. El alimento fresco debe estar limpio, en buen estado y al alcance de los animales. Retira las sobras marchitas, sucias o estropeadas la próxima vez que revises la comida.
Pienso prensado y premios
Los pellets son pequeñas piezas de pienso hechas al prensar sus ingredientes. Un pienso en pellets adecuado para conejos puede complementar la dieta, pero no debe desplazar al heno ni a la hierba. Medir la cantidad diaria te ayuda a saber cuánto comen. Si rellenas el comedero continuamente, resulta difícil calcularlo. La cantidad apropiada depende, entre otras cosas, de la edad, la condición corporal y las necesidades de salud de cada conejo. Puedes consultarla con una clínica veterinaria con experiencia en conejos.
En las mezclas de pienso de distintos colores, los conejos pueden elegir los ingredientes que más les gustan. Así, la composición de lo que comen puede ser distinta de la que indica el envase. Los premios azucarados, las grandes cantidades de fruta y los trozos frecuentes de zanahoria no son necesarios como base de la dieta. También puedes repartir unas pocas hojas de su comida habitual por la zona donde se mueven para animarlos a buscarlas. Cuenta esas hojas dentro de su ración diaria para que no se conviertan, sin darte cuenta, en una comida adicional abundante.
Comprueba el agua y el acceso a la comida
Los conejos deben tener siempre agua fresca para beber, aunque coman muchas hojas verdes. Un cuenco estable es fácil de revisar y limpiar. Si usas un bebedero de botella, comprueba que salga agua por la boquilla: una botella llena no sirve si la salida está obstruida. Si viven al aire libre, revisa en invierno que el agua no se haya congelado y, en verano, que no esté sucia.
Tener varios puntos de comida puede facilitar el acceso al conejo más tranquilo. Cuando repartas el alimento, observa brevemente a ambos: ¿cuál se acerca como siempre, cuál mastica más despacio de lo habitual y cuál coge comida pero vuelve a dejarla caer? Anota qué ha ocurrido y a qué hora. Esos detalles ayudan al equipo veterinario a valorar el cambio y decidir qué exploración necesita el conejo, tanto si parece faltarle apetito como si tiene dificultades para llegar a la comida o masticarla.
Qué indican las heces blandas y las bolitas secas
Además de las conocidas bolitas de heces firmes y secas, los conejos producen cecotrofos, unas heces blandas que normalmente vuelven a ingerir. En el ciego, una parte del intestino, microorganismos como las bacterias procesan componentes de la comida y hacen que ciertos nutrientes queden disponibles en esos cecotrofos. El conejo suele comerlos directamente del ano para aprovechar los nutrientes. Forma parte de su digestión normal. No se debe impedir este comportamiento ni confundirlo con comer el lecho sucio.
Si aparecen repetidamente grupos de heces blandas sin comer o se le ensucia la parte trasera, hay que averiguar la causa. La alimentación puede influir, pero también puede haber un problema que le dificulte alcanzar esa zona. Si un conejo come mucho menos o deja de comer, llama de inmediato a una clínica veterinaria, sobre todo si también produce menos heces, está encorvado o muestra una apatía inusual. Probar varios alimentos nuevos que le resulten apetecibles no debe retrasar esa llamada. Poder describir su dieta habitual también será útil para el equipo veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Necesitan zanahorias los conejos?
Puedes ofrecerles zanahoria de vez en cuando y en pequeñas cantidades, pero no es un alimento básico necesario. La base de la dieta es el heno o la hierba, complementados con hojas verdes adecuadas.
¿Qué hago si un conejo rechaza el heno?
Si empieza a rechazarlo o come mucho menos heno de lo habitual, primero hay que descartar un problema de salud. Una vez atendida cualquier causa médica, puede ayudar ofrecer otro tipo de heno adecuado o ponerlo en lugares más accesibles. No le retires la comida para obligarlo a comer heno.
Fuentes y créditos de las fotos
- What do rabbits eat?RSPCAPor qué el heno es esencial en su alimentación · Ofrece distintas hojas verdes adecuadas · Pienso prensado y premios · Comprueba el agua y el acceso a la comida
- Nutrition of RabbitsMerck Veterinary ManualPor qué el heno es esencial en su alimentación · Pienso prensado y premios · Qué indican las heces blandas y las bolitas secas
- How to keep your rabbit healthyRSPCAComprueba el agua y el acceso a la comida · Qué indican las heces blandas y las bolitas secas
Créditos de las fotos
Foto: Bunny rabbit eating · Padaguan · CC BY-SA 4.0. Imagen redimensionada y convertida a WebP. La escena no ha cambiado.
