Conigli nani: piccoli animali che hanno bisogno di spazio per muoversi

Che cosa rivela il nome

Le associazioni di allevatori descrivono le singole razze nane in base a caratteristiche specifiche. Per esempio, l'American Rabbit Breeders Association, un'associazione statunitense di allevatori di conigli, riconosce il Netherland Dwarf come razza. In un annuncio, invece, «coniglio nano» può indicare soltanto un giovane coniglio che al momento sembra piccolo. Se è un incrocio, quel nome non permette di prevedere con affidabilità quanto crescerà. Avere informazioni sulla sua età, sui genitori e sulla crescita fino a quel momento aiuta a valutare la taglia che potrebbe raggiungere.

Anche un coniglio domestico molto piccolo resta un coniglio, non una lepre. I conigli selvatici europei allevano in tane riparate piccoli che alla nascita sono privi di pelo e ciechi. I piccoli delle lepri nascono invece già coperti di pelo e con gli occhi aperti. Chiamare un coniglio «lepre» nel linguaggio comune non cambia le sue esigenze di compagnia e di spazio.

Spazio per correre e allontanarsi

La Rabbit Welfare Association & Fund, un'organizzazione britannica per il benessere dei conigli, raccomanda per una coppia di conigli di taglia media uno spazio continuo, sempre accessibile, di almeno 3 m per 2 m a terra e 1 m di altezza. È il minimo previsto dalla sua raccomandazione. Uno spazio utilizzabile più grande offre più possibilità di correre, allontanarsi l'uno dall'altro ed esplorare un ambiente vario.

Con animali piccoli occorre controllare con particolare attenzione fessure, distanza tra le sbarre e aperture delle porte. Le aperture in cui un coniglio potrebbe incastrare la testa vanno messe in sicurezza. Rifugi bassi con più di un'uscita, superfici su cui non scivolare e un posto sicuro dove scavare rendono lo spazio più interessante. In casa, cavi e piante velenose dovrebbero essere fuori dalla loro portata. Anche mentre passi l'aspirapolvere, arieggi la stanza o apri le porte, i conigli devono restare al sicuro, senza poter raggiungere zone pericolose.

Continua a leggere: Una casa adatta ai conigli: spazio, movimento e compagnia

Stare insieme secondo i loro tempi

Un coniglio nano e un compagno con cui va d'accordo possono riposare insieme, pulirsi il pelo a vicenda e comunicare tra loro. L'attenzione delle persone non sostituisce questo rapporto. Se adotti una coppia che convive già bene, spesso puoi osservare come i 2 conigli interagiscono. Un'associazione che si occupa di conigli può anche aiutarti a scegliere un compagno adatto e a organizzare il loro incontro.

Stare tranquillamente vicino ai conigli, alla loro altezza, li aiuta a prendere confidenza. Sedendoti sul pavimento puoi vedere quale si avvicina per primo e quale preferisce mantenere le distanze. La reazione del coniglio ti mostra se gradisce le carezze. Se si allontana o evita il contatto, rispetta la sua scelta. Per passare del tempo insieme non serve sollevarlo spesso. Quando serve esaminare il coniglio, una persona esperta può mostrarti come sorreggerlo in modo sicuro e delicato e aiutarti a fare pratica con calma.

Continua a leggere: Far convivere due conigli: preparare la loro vita insieme

Mangiare li tiene occupati durante il giorno

Il fieno e l'erba fresca adatta ai conigli sono la base dell'alimentazione. Puoi aggiungere verdure a foglia che già conoscono, come lattuga romana o basilico. I nuovi alimenti andrebbero introdotti gradualmente. Quantità e scelta dipendono dall'età, dalla salute e dall'alimentazione abituale. Distribuire il cibo in più punti facili da raggiungere rende più semplice mangiare insieme, soprattutto se uno dei conigli è più esitante. Ogni giorno dovresti osservare se ciascun coniglio mangia.

Distribuire foglie che i conigli già mangiano in più punti accessibili li incoraggia a cercare il cibo e a muoversi. Puoi mettere piccole porzioni vicino a un tunnel o a un ponticello di legno, così possono trovarle senza dover salire. Evita le palline distributrici di cibo troppo piccole e gli oggetti con aperture in cui un coniglio potrebbe incastrare la testa. Snack dolci e miscele colorate non sono necessari per questa attività. L'acqua dovrebbe essere sempre a disposizione. Le ciotole pesanti e stabili sono facili da controllare e pulire. Se i conigli vi fanno finire spesso la lettiera, puoi spostarle.

Continua a leggere: Come nutrire i conigli: fieno, verdure a foglia e buone abitudini

Valutare la forma della testa e la salute dei denti

Le teste molto arrotondate piacciono a molte persone. L'aspetto, però, non permette di capire con affidabilità se i denti di un singolo coniglio siano sani. In uno studio su 435 conigli di razza, i ricercatori non hanno trovato un legame statisticamente significativo tra le alterazioni dentali esaminate e una testa più corta. In quel gruppo, quindi, non è stato possibile confermare con sufficiente certezza questa relazione. Gli animali studiati provenivano però da esposizioni e allevamenti. I risultati non si possono estendere automaticamente a tutti i conigli da compagnia. Per valutare i denti occorre esaminare il singolo animale.

Conta osservare come mangia il coniglio e che cosa emerge dalle visite periodiche. Un mento bagnato, un cambiamento nella scelta del cibo, una perdita di peso o una masticazione più lunga possono indicare un problema. Se un coniglio mangia molto meno del solito o smette di mangiare, contatta subito un ambulatorio veterinario esperto di conigli. Con l'età, muoversi e pulirsi il pelo può diventare più difficile. Rendere più bassi gli ingressi che deve attraversare e lasciare il cibo dove può raggiungerlo facilmente può aiutarlo. La compagnia di altri conigli e la possibilità di muoversi restano importanti.

Continua a leggere: Cura quotidiana dei conigli: riconoscere i piccoli cambiamenti · Il coniglio in ogni fase della vita: da cucciolo ad anziano