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O feno faz mais do que entreter
Os coelhos são herbívoros e precisam de muita fibra vegetal para que a digestão funcione bem. Os dentes crescem continuamente, e mastigar durante bastante tempo alimentos adequados ajuda a desgastá-los. Por isso, o feno limpo, de cheiro agradável e com pouco pó, juntamente com erva adequada, é a base da alimentação. Não dês alimentos estragados ou com bolor. Se um coelho ainda não conhece a erva fresca, habitua-o a ela gradualmente. Os restos de relva cortada com o corta-relva não são adequados.
Podes distribuir feno fresco por vários locais de fácil acesso e retirar as partes sujas. Ambos os coelhos devem conseguir chegar ao feno e puxar as hastes sem dificuldade. Se usares um suporte, verifica se as aberturas não podem prender a cabeça ou uma pata. Se um coelho deixar subitamente de comer o feno que costumava comer, fala com a clínica veterinária para avaliar se tem dor ou outro problema de saúde.
Oferecer folhas verdes variadas
As hortaliças de folha e as ervas aromáticas adequadas complementam a alimentação. Entre os exemplos estão a alface-romana, o manjericão e os coentros. Oferece primeiro pequenas quantidades de cada alimento novo. Se mudares vários alimentos ao mesmo tempo e surgirem problemas, será mais difícil perceber qual dos novos alimentos poderá estar associado a esses problemas. Acrescentar um alimento de cada vez, de forma gradual, ajuda-te a acompanhar a mudança.
Se apanhares plantas, escolhe apenas espécies que consigas identificar com segurança e que saibas ser adequadas para coelhos. Começa por poucas espécies que conheças bem. Uma fotografia pouco nítida não é suficiente para identificares com segurança as plantas que vais oferecer. Os alimentos frescos devem estar limpos, sem sinais de deterioração e ao alcance dos animais. Na verificação seguinte, retira as sobras murchas, sujas ou estragadas.
Ração prensada e guloseimas
Os pellets são pequenos grânulos de ração feitos de ingredientes prensados. Uma ração em pellets adequada para coelhos pode complementar a alimentação, mas não deve substituir o feno e a erva. Medir a quantidade diária ajuda-te a acompanhar quanto comem. Se voltares a encher o comedouro ao longo do dia, torna-se difícil perceber a quantidade consumida. A dose adequada depende, entre outros fatores, da idade, da condição corporal e da saúde de cada coelho. Podes defini-la com uma clínica veterinária experiente no cuidado de coelhos.
Nas misturas de ração, os coelhos podem escolher os ingredientes de que mais gostam. Assim, a composição do que comem pode ser diferente da indicada na embalagem. Guloseimas açucaradas, grandes quantidades de fruta e cenoura oferecida com frequência não fazem parte da base da alimentação dos coelhos. Algumas folhas de um alimento habitual, distribuídas pelo espaço onde se exercitam, também os incentivam a procurar comida. Conta essas folhas na quantidade diária para que não se tornem uma refeição adicional sem te aperceberes.
Verificar a água e o acesso à comida
Deve haver sempre água fresca para beber, mesmo quando ofereces muitas folhas verdes. Um recipiente estável é fácil de verificar e limpar. Se usares um bebedouro de garrafa, confirma que a água sai pelo bico. Uma garrafa cheia não ajuda o coelho se o bico estiver entupido. Se os coelhos vivem no exterior, verifica se a água congelou no inverno ou se ficou suja no verão.
Vários locais de alimentação podem facilitar o acesso ao coelho mais reservado. Quando distribuis a comida, observa brevemente cada animal. Qual deles se aproxima como habitualmente? Algum mastiga mais devagar do que o costume ou pega na comida e volta a deixá-la cair? Regista o que viste e a que horas aconteceu. Esses pormenores ajudam a equipa veterinária a perceber a mudança e a decidir que avaliação é necessária, incluindo se a dificuldade parece estar relacionada com o apetite, o acesso à comida ou a mastigação.
O que revelam os 2 tipos de fezes
Além das bolinhas de fezes firmes e secas, os coelhos produzem cecótrofos, pequenos aglomerados de fezes moles. No ceco, uma parte do intestino, microrganismos como as bactérias tornam disponíveis alguns nutrientes dos alimentos. Esses nutrientes passam para os cecótrofos, que o coelho normalmente come diretamente do próprio ânus. Faz parte da sua digestão normal. Não confundas este comportamento com comer material de cama sujo nem o impeças.
Se encontrares repetidamente cecótrofos por comer ou fezes moles agarradas à parte de trás do corpo, é preciso investigar a causa. A alimentação pode contribuir para o problema, mas também pode haver algo que dificulte ao coelho alcançar essa zona. Se um coelho comer muito menos ou deixar de comer, contacta imediatamente a clínica veterinária, sobretudo se também produzir menos fezes, ficar curvado ou mostrar uma apatia fora do habitual. Não adies esse contacto para experimentar vários alimentos novos que lhe possam apetecer. Saber o que o coelho costuma comer também é útil para a equipa veterinária.
Perguntas frequentes
Os coelhos precisam de cenouras?
Podes oferecer um pouco de cenoura ocasionalmente, mas não é um alimento essencial. A base da alimentação é o feno ou a erva, complementados com folhas verdes adequadas.
O que fazer se um coelho recusar feno?
Se começou recentemente a comer menos feno ou se a redução é acentuada, procura primeiro uma avaliação veterinária para verificar se há um problema de saúde. Depois dessa avaliação, outro tipo de feno adequado ou locais onde seja mais fácil alcançá-lo podem ajudar. Não lhe retires comida para o obrigar a comer feno.
Fontes e créditos das fotografias
- What do rabbits eat?RSPCAO feno faz mais do que entreter · Oferecer folhas verdes variadas · Ração prensada e guloseimas · Verificar a água e o acesso à comida
- Nutrition of RabbitsMerck Veterinary ManualO feno faz mais do que entreter · Ração prensada e guloseimas · O que revelam os 2 tipos de fezes
- How to keep your rabbit healthyRSPCAVerificar a água e o acesso à comida · O que revelam os 2 tipos de fezes
Créditos das fotografias
Fotografia: Bunny rabbit eating · Padaguan · CC BY-SA 4.0. Imagem redimensionada e convertida para WebP, sem alterações à cena.
