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Le foin ne sert pas seulement à occuper les lapins
Les lapins sont herbivores et ont besoin de beaucoup de fibres végétales pour bien digérer. Leurs dents poussent en continu. Mâcher longuement des aliments adaptés contribue à les user. Un foin propre, qui sent bon et contient peu de poussière, ainsi que de l’herbe adaptée constituent donc la base de leur alimentation. Ne donnez pas de végétaux moisis ou abîmés. Si vos lapins ne connaissent pas encore l’herbe fraîche, habituez-les-y progressivement. Les résidus de tonte de pelouse ne conviennent pas.
Vous pouvez proposer du foin frais à plusieurs endroits faciles d’accès et retirer celui qui est souillé. Les 2 lapins devraient pouvoir atteindre le foin et en tirer les tiges sans difficulté. Les ouvertures d’un râtelier ne doivent pas risquer de coincer une tête ou une patte. Si un lapin laisse soudain son foin de côté, vérifiez d’abord s’il présente des signes de douleur ou de maladie.
Varier les feuilles adaptées
Des légumes-feuilles et des herbes adaptés, comme la laitue romaine, le basilic ou la coriandre, complètent l’alimentation. Proposez d’abord les aliments nouveaux en petites quantités. Si vous en changez plusieurs à la fois, il devient difficile de savoir ce qu’un lapin a récemment mangé en cas de problème. Les introduire un par un et progressivement permet de mieux suivre les effets du changement.
Si vous cueillez des plantes, ne prenez que des espèces que vous savez reconnaître et dont vous êtes sûr qu’elles conviennent aux lapins. Quelques plantes bien connues sont un meilleur point de départ qu’un grand mélange choisi à partir d’une photo floue. Les aliments frais devraient être propres, non abîmés et placés à portée des lapins. Retirez les restes flétris, souillés ou abîmés lors du prochain contrôle.
Quelle place donner aux granulés et aux friandises ?
Les granulés sont de petits morceaux de nourriture obtenus en comprimant des ingrédients. Des granulés adaptés aux lapins peuvent compléter leur ration, mais ne devraient pas remplacer le foin et l’herbe. Mesurer la quantité quotidienne aide à suivre ce qui est consommé. Si vous remplissez sans cesse la gamelle, il devient difficile de savoir combien les lapins ont réellement mangé. La quantité appropriée dépend notamment de leur âge, de leur corpulence et de leur santé. Vous pouvez en discuter avec une équipe vétérinaire habituée à soigner les lapins.
Dans les mélanges d’aliments, les lapins peuvent choisir leurs ingrédients préférés. Ce qu’ils mangent réellement peut alors avoir une composition différente de celle indiquée sur l’emballage. Les friandises sucrées, les grosses portions de fruits et les morceaux de carotte donnés souvent ne sont pas nécessaires à leur alimentation de base. Quelques feuilles d’un aliment habituel, réparties dans leur espace d’exercice, les encouragent aussi à chercher leur nourriture. Comptez ces feuilles dans la quantité prévue pour la journée afin de ne pas ajouter sans vous en rendre compte un repas copieux.
Vérifier l’eau et l’accès à la nourriture
Les lapins devraient toujours avoir de l’eau potable fraîche, même lorsqu’ils reçoivent beaucoup de verdure. Une gamelle stable est facile à vérifier et à nettoyer. Si vous utilisez un biberon, vérifiez que l’eau sort bien par l’embout. Un biberon plein ne sert à rien si l’embout est bouché. À l’extérieur, vérifiez que l’eau ne gèle pas en hiver et qu’elle ne se salit pas en été.
Plusieurs endroits où manger peuvent faciliter l’accès à la nourriture pour un lapin plus réservé. Quand vous distribuez les aliments, observez brièvement chacun des 2 lapins. Lequel s’approche comme d’habitude ? Lequel mâche plus lentement ? L’un d’eux prend-il un aliment avant de le laisser tomber ? Notez ces observations avec l’heure. Une description précise aide l’équipe vétérinaire à comprendre le changement et à décider quel examen est nécessaire, notamment si la difficulté semble liée à l’appétit, à l’accès à la nourriture ou à la mastication.
Ce que révèlent les crottes sèches et les crottes molles
En plus de leurs crottes fermes, les lapins produisent des crottes molles appelées cæcotrophes. Dans le cæcum, une partie de l’intestin, de minuscules organismes, dont des bactéries, rendent accessibles certains nutriments contenus dans les aliments. Ces nutriments se retrouvent dans les cæcotrophes, que le lapin mange normalement directement à la sortie de l’anus. Cela fait partie de sa digestion. Il ne faut ni empêcher ce comportement ni le confondre avec le fait de manger une litière souillée.
Si des amas de crottes molles restent régulièrement au sol ou collent à l’arrière-train d’un lapin, faites-en rechercher la cause. Son alimentation peut jouer un rôle, tout comme un problème qui l’empêche d’atteindre son arrière-train. Si un lapin mange nettement moins ou ne mange plus du tout, contactez immédiatement une équipe vétérinaire, surtout s’il produit moins de crottes, se tient voûté ou paraît anormalement abattu. Essayer plusieurs nouveaux aliments appétissants ne doit pas retarder cet appel. Une description fiable de son alimentation habituelle sera utile à l’équipe vétérinaire.
Questions fréquentes
Les lapins ont-ils besoin de carottes ?
Vous pouvez proposer de temps en temps une petite quantité de carotte, mais elle ne constitue pas un aliment de base nécessaire. Le foin ou l’herbe forment la base de l’alimentation, complétée par des feuilles adaptées.
Que faire si un lapin refuse le foin ?
Si ce refus est nouveau ou si le lapin mange nettement moins de foin, faites d’abord vérifier sa santé. Une fois une éventuelle cause médicale prise en charge, une autre variété de foin adaptée ou des endroits plus faciles d’accès peuvent aider. Ne le privez pas de nourriture pour le forcer à manger du foin.
Sources et crédits photo
- What do rabbits eat?RSPCALe foin ne sert pas seulement à occuper les lapins · Varier les feuilles adaptées · Quelle place donner aux granulés et aux friandises ? · Vérifier l’eau et l’accès à la nourriture
- Nutrition of RabbitsMerck Veterinary ManualLe foin ne sert pas seulement à occuper les lapins · Quelle place donner aux granulés et aux friandises ? · Ce que révèlent les crottes sèches et les crottes molles
- How to keep your rabbit healthyRSPCAVérifier l’eau et l’accès à la nourriture · Ce que révèlent les crottes sèches et les crottes molles
Crédits photo
Photo: Bunny rabbit eating · Padaguan · CC BY-SA 4.0. Image redimensionnée et convertie au format WebP. Scène inchangée.
