Shire: cuidados diários de um grande cavalo de tração

Um cavalo inglês moldado pelo trabalho pesado

O Shire desenvolveu-se nas Midlands inglesas e nas zonas orientais de Fenland. Foi utilizado na agricultura, no transporte industrial e a puxar os carros das cervejarias. A força, a resistência ao passo e a cooperação com as pessoas eram essenciais nessas tarefas.

Atualmente é visto sob sela, em atrelagem e em demonstrações. Quem pretende aprender a conduzir uma atrelagem beneficia de um cavalo experiente, preparado para isso, e de apoio profissional. O arreio de atrelagem, que transmite a força do cavalo ao veículo, e o próprio veículo devem ajustar-se ao animal e ao trabalho. Convém conhecer as tarefas já aprendidas e introduzir as novas gradualmente.

Compreender as medidas de altura

As orientações americanas adotadas em 1977 indicam para os garanhões um mínimo de 16.2 hands, aproximadamente 168 cm de altura ao garrote. Uma hand corresponde a quatro polegadas. A indicação 16.2 significa dezasseis hands e mais duas polegadas. É uma referência dessas orientações americanas, não uma medida universal para todos os Shires. As fêmeas são habitualmente um pouco menores.

A altura ao garrote mede-se do chão à zona elevada onde o pescoço se une ao dorso. Espáduas largas e cascos grandes fazem parte da constituição pesada. As pelagens incluem preta, castanha, castanha escura e ruça. O pelo comprido na parte inferior dos membros forma as chamadas franjas.

Ensinar o maneio com pequenas etapas

Conduzir o cavalo e pedir-lhe que fique quieto exige sinais claros e prática paciente. Podem recompensar-se primeiro breves momentos em que está parado e tranquilo. Depois aumenta-se a duração e pratica-se noutros locais.

Para dar um casco, o cavalo precisa de se equilibrar nos outros membros. É preferível começar por uma elevação breve. Se puxar o membro ou ficar tenso, convém investigar se existe dor ou dificuldade em manter o equilíbrio.

O trabalho montado ou atrelado deve corresponder à condição física e à saúde. Depois de um período de inatividade, é necessária uma progressão lenta. Um treinador experiente pode ajudar a definir uma carga adequada.

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Alojamento e transporte para o cavalo concreto

As portas, passagens e áreas de descanso devem ser verificadas de acordo com o tamanho real do animal. Precisa de conseguir virar-se, deitar-se e levantar-se. O movimento livre diário no exterior e o contacto com cavalos compatíveis também são necessários. Num grupo, deve haver espaço para os animais se afastarem uns dos outros.

Antes de transportar o cavalo, convém considerar a altura, a largura e o peso. O espaço disponível e a carga útil autorizada do veículo, ou seja, o peso que pode transportar, devem ser suficientes. Vale a pena preparar uma área de limpeza adequada e pedir cedo orçamentos a profissionais habituados a cavalos deste tamanho.

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Alimentar de acordo com o trabalho realizado

O feno e a erva adequada constituem a base. O facto de ser grande não justifica, por si só, uma alimentação rica em cereais. Os complementos devem corresponder ao trabalho e à condição corporal.

O peso e a gordura corporal devem ser acompanhados e os ajustes discutidos com um especialista em alimentação. Pesar o cavalo pode ajudar. O conjunto do alimento deve fornecer também vitaminas e minerais. A água deve estar disponível e as mudanças de alimentação devem ser graduais.

Observar a pele sob as franjas

Nos Shires merece atenção o linfoedema crónico progressivo, conhecido pela sigla CPL. Nesta doença, o líquido dos tecidos da parte inferior dos membros não é drenado adequadamente. Podem surgir inchaço, espessamento da pele, pregas e nódulos. O pelo comprido pode esconder esses sinais.

É importante observar e palpar a pele sob o pelo. Inchaço recente, pregas ou feridas justificam exame veterinário. A CPL não tem cura e pode exigir muitos cuidados prolongados. A causa exata ainda não é totalmente compreendida. O tratamento e os cuidados devem ser definidos pelo veterinário após avaliação.

Os cascos precisam de observação diária e cuidados profissionais planeados. Uma área limpa e seca onde o cavalo possa estar de pé ajuda na rotina. Convém confirmar antecipadamente que o profissional pode tratar um animal deste porte.

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Preparar toda a rotina diária

Numa visita, importa observar como o cavalo se deixa apanhar, conduzir e limpar. A sua preparação deve corresponder aos planos de montar ou atrelar. O exame de compra por um veterinário independente é também o momento para falar sobre a pele e os problemas de saúde anteriores.

O orçamento precisa de contemplar alimentação, alojamento, equipamento adequado, cascos e cuidados veterinários. Também é necessário reservar tempo para a limpeza e apoio para as ausências. As ferramentas de escolha e de custos podem ajudar a comparar essas necessidades com os seus planos.

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