Shire: dagelijkse verzorging van een groot trekpaard

Een Engels paard voor zwaar werk

De Shire ontwikkelde zich in de Engelse Midlands en de oostelijke Fenlands. Hij werd gebruikt in de landbouw, voor industrieel vervoer en voor brouwerswagens. Kracht, uithoudingsvermogen in stap en samenwerking met mensen waren belangrijk in dat werk.

Tegenwoordig zijn er Shires onder het zadel, voor de wagen en bij demonstraties. Wie wil leren mennen, heeft baat bij een ervaren, daarvoor opgeleid paard en deskundige begeleiding. Het tuig, de uitrusting waarmee het paard trekt, en het voertuig moeten passen bij het paard en het werk. Vraag welke taken het dier heeft geleerd en bouw onbekend werk geleidelijk op.

Hoe lees je de hoogtematen van een Shire?

Amerikaanse richtlijnen die in 1977 zijn aangenomen noemen voor hengsten minimaal 16.2 hands, ongeveer 168 cm schofthoogte. Eén hand is vier inch. De aanduiding 16.2 betekent zestien hands en twee extra inches. Het gaat om die Amerikaanse richtlijn, niet om een algemene maatgrens voor iedere Shire. Merries zijn doorgaans wat kleiner.

De schofthoogte wordt vanaf de grond gemeten tot het verhoogde gedeelte waar hals en rug samenkomen. Brede schouders en grote hoeven maken deel uit van de zware bouw. Zwart, bruin, donkerbruin en schimmel komen voor. Het lange haar rond de onderbenen wordt behang genoemd, ook wel sokken.

Rustige omgang leer je in kleine stappen

Meelopen en stilstaan vragen duidelijke signalen en geduldig oefenen. Beloon korte momenten waarop het paard rustig blijft staan. Daarna kun je de duur verlengen en op andere plekken oefenen.

Bij het geven van een hoef is evenwicht belangrijk. Begin met kort optillen, zodat het paard leert stevig op de andere benen te blijven staan. Trekt het de voet weg of raakt het gespannen, onderzoek dan of pijn of moeite met de balans meespeelt.

Werk onder het zadel of voor de wagen moet passen bij conditie en gezondheid. Na een periode met weinig beweging is een rustige opbouw nodig. Een deskundige trainer kan helpen om die belasting passend te maken.

Lees verder: Beloningsgericht trainen met paarden: duidelijke stappen voor de dagelijkse verzorging

Huisvesting en vervoer op maat

Controleer deuren, doorgangen en rustplekken aan de hand van het echte paard. Het moet kunnen draaien, liggen en weer opstaan. Dagelijks buiten vrij bewegen en contact met geschikte soortgenoten horen erbij. In een groep moet voldoende ruimte zijn om elkaar uit de weg te gaan.

Bekijk vóór vervoer zowel de hoogte en breedte als het gewicht van het paard. De beschikbare ruimte en het toegestane laadvermogen moeten passen. Regel ook een bruikbare poetsplek en vraag op tijd offertes aan professionals die gewend zijn aan grote paarden.

Lees verder: Een passende pensionstal voor je paard vinden · Paarden houden: wat ze elke dag nodig hebben

Voeren naar de hoeveelheid werk

Hooi en geschikt gras vormen de basis. Een groot lichaam is op zichzelf geen reden om veel energierijk krachtvoer te geven. Aanvullingen moeten passen bij het werk en de lichaamsconditie.

Volg het gewicht en de vetlaag en bespreek aanpassingen met een voedingsdeskundige. Wegen kan daarbij helpen. Het totale rantsoen moet ook in vitamines en mineralen voorzien. Zorg voor water en verander het voer geleidelijk.

De huid onder het beenhaar controleren

Bij Shires verdient chronisch progressief lymfoedeem, afgekort CPL, aandacht. Bij deze aandoening wordt vocht uit de weefsels van de onderbenen onvoldoende afgevoerd. Er kunnen zwelling, een dikkere huid, plooien en knobbels ontstaan. Het lange haar kan die veranderingen aan het zicht onttrekken.

Voel en kijk daarom regelmatig onder het beenhaar. Nieuwe zwelling, huidplooien of wondjes vragen onderzoek door een dierenarts. CPL is niet te genezen en kan veel langdurige verzorging vragen. De precieze oorzaak is nog niet volledig begrepen. Welke behandeling en verzorging passend zijn, bepaalt de dierenarts na onderzoek.

Controleer de hoeven dagelijks en plan professionele hoefverzorging. Een schone, droge plek om te staan is belangrijk. Zoek vooraf een professional die een paard van dit formaat kan behandelen.

Lees verder: Dagelijkse paardenverzorging: veranderingen opmerken

De hele dagelijkse routine voorbereiden

Bekijk bij een bezichtiging het vangen, meelopen en poetsen. Vraag naar de opleiding voor het rijden of mennen dat je zelf wilt doen. Laat een onafhankelijke veterinaire keuring uitvoeren en bespreek de huid en eerdere gezondheidsbevindingen.

Reken op kosten voor voer, huisvesting, passende uitrusting, hoefverzorging en veterinaire zorg. Reserveer ook tijd voor de verzorging en regel hulp wanneer je afwezig bent. De keuzehulp en kostentool kunnen helpen om die praktische voorwaarden naast je wensen te leggen.

Lees verder: Je eerste eigen paard: goed voorbereid kiezen