Addestrare gli uccelli: fiducia, trasportino e cure veterinarie

Preparare un ambiente tranquillo per imparare

Un posatoio familiare e un momento tranquillo sono un buon punto di partenza. L'uccello dovrebbe essere sveglio e attento, senza essere distratto da un ambiente nuovo o da un litigio con altri uccelli. Il suo abituale rifugio dovrebbe restare accessibile. Porte e finestre devono essere messe in sicurezza e gli altri animali di casa devono restare fuori dalla stanza.

Una minuscola porzione di un alimento preferito e adatto all'uccello può servire da premio e va conteggiata nella sua alimentazione abituale. Non dovresti saltare i pasti normali per indurlo a partecipare. Alcuni uccelli apprezzano anche l'attenzione di una persona o una particolare attività. La loro reazione aiuta a capire quale premio preferiscono.

Se partecipano più uccelli, conviene organizzare gli esercizi in modo che nessuno metta pressione a un altro o gli sottragga il premio. Non occorre separare a lungo compagni che si conoscono. Posti distinti, con spazio sufficiente tra loro, possono bastare. Un ambiente tranquillo aiuta anche a riconoscere il comportamento da premiare e il momento giusto per farlo, senza dover seguire diversi uccelli che si muovono insieme.

Capire i premi e il bastoncino bersaglio

Il rinforzo positivo significa che a un comportamento segue qualcosa di piacevole, rendendo più probabile che l'uccello lo ripeta. Una breve parola o un clic sommesso può segnalare il momento preciso in cui l'uccello compie l'azione desiderata. All'inizio, al segnale dovrebbe seguire regolarmente un premio. Non serve uno strumento speciale.

Un bastoncino bersaglio, chiamato anche target, è un oggetto sicuro. L'uccello impara a toccarne spontaneamente la punta con il becco. All'inizio puoi premiare anche solo uno sguardo verso il bastoncino, poi un piccolo avvicinamento e infine il contatto. Ogni passo nella direzione desiderata può essere premiato.

Tieni il bastoncino abbastanza lontano perché l'uccello possa guardarlo con curiosità o avvicinarsi di sua iniziativa. Non spingerlo contro il becco o verso il muso. Con la pratica, l'uccello può imparare a seguirlo per qualche passo. Per i piccoli fringuelli, un posatoio familiare o un punto già noto in cui ricevono il cibo può essere un inizio più semplice.

Salire su un posatoio o sulla mano

Per alcuni uccelli, un posatoio stabile offerto davanti a loro è più comodo di una mano. Puoi tenerlo fermo, a un'altezza facile da raggiungere, accanto al posto abituale dell'uccello. Un movimento spontaneo verso il posatoio può ricevere un premio. In seguito, puoi premiare una zampa appoggiata sul posatoio e, più avanti, il passaggio completo.

Anche tornare al posto di partenza fa parte dell'esercizio fin dall'inizio. Così l'uccello impara che può raggiungere di nuovo il luogo familiare. Solo quando sale con tranquillità puoi spostare il posatoio di poco. Essere trasportato più lontano è un passo successivo.

Se l'uccello si ritrae, tiene le piume aderenti al corpo o si prepara visibilmente a volare via, semplifica l'esercizio o offrigli una pausa. Premere una mano contro il ventre finché è costretto a salire gli toglie la possibilità di scegliere e può aumentare le reazioni difensive. Un uccello che ha già paura delle mani può aver bisogno di cambiamenti molto piccoli e di più ripetizioni a una distanza per lui tranquilla. I progressi dovrebbero seguire le sue reazioni, senza una scadenza prestabilita.

Familiarizzare presto con il trasportino e la bilancia

All'inizio puoi lasciare il trasportino aperto vicino al luogo in cui l'uccello trascorre di solito il tempo. Il primo passo è abituarsi alla sua presenza. Poi puoi premiare separatamente l'avvicinamento spontaneo, la sosta vicino all'ingresso e l'entrata. La porta si chiude per pochi istanti solo quando l'interno è diventato familiare. Sollevare il trasportino, portarlo per un breve tratto e fare un breve viaggio sono tappe distinte.

Una bilancia digitale adatta deve avere un posatoio o una piattaforma stabile e antiscivolo. Il peso del supporto va sottratto dal valore misurato oppure la bilancia va azzerata con il supporto già sopra. Per esercitarsi, l'uccello può prima familiarizzare con il supporto lontano dalla bilancia. Solo dopo si usano insieme.

I pesi annotati sono più facili da confrontare se misuri l'uccello, per quanto possibile, alla stessa ora del giorno. Per gli uccelli molto piccoli, la bilancia dovrebbe rilevare in modo affidabile anche piccole variazioni. Un ambulatorio veterinario esperto di uccelli può consigliarti uno strumento adatto e spiegarti che cosa significano le variazioni di peso per quella specie. Una perdita di peso preoccupante va fatta valutare dal veterinario, invece di ripetere l'esercizio della pesata.

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Preparare le cure veterinarie con il medical training

Nel medical training, l'uccello impara a partecipare volontariamente a piccoli gesti che potranno servire durante le cure o gli esami veterinari. Può imparare a restare tranquillo in un posto, tenere una zampa in vista per poco tempo o osservare un asciugamano nelle vicinanze. Il primo passo dovrebbe essere abbastanza piccolo da permettergli di partecipare senza agitarsi. All'inizio gli si mostra l'asciugamano senza avvolgerlo.

È utile concordare con l'ambulatorio che segue l'uccello quali esercizi servano dal punto di vista medico. Se dovrai somministrare un medicinale con una siringa, hai bisogno di istruzioni precise. Le indicazioni sull'addestramento non sostituiscono quelle sulla dose e sul modo sicuro di somministrare il farmaco. Anche un uccello abituato agli esercizi potrebbe dover essere tenuto fermo correttamente da un professionista durante una visita urgente, oppure aver bisogno di un'altra procedura veterinaria.

Per un uccello anziano o in convalescenza, durata e movimenti degli esercizi dovrebbero essere adattati alle sue capacità. Poche ripetizioni tranquille possono essere più utili di un tentativo prolungato. Se l'uccello si gira dall'altra parte o si ritira, rispetta il suo bisogno di distanza. Una breve nota sul passo che affronta già con calma e su ciò da cui preferisce allontanarsi aiuta a preparare la seduta successiva. Aiuta anche un'altra persona che si prende cura di lui a seguire la stessa routine.