Diamantes mandarines: compañía, espacio para volar y alimentación

El diamante mandarín australiano

Los diamantes mandarines que suelen mantenerse en casa descienden de la especie australiana. BirdLife Australia la denomina Taeniopygia castanotis. En publicaciones antiguas aparece a menudo como Taeniopygia guttata castanotis. El diamante mandarín de Timor se considera ahora una especie distinta. Este cambio en la clasificación zoológica no significa que las variedades domésticas de distintos colores necesiten cuidados diferentes.

En las aves de coloración silvestre, los machos adultos se reconocen, entre otros rasgos, por las mejillas naranjas y los flancos con dibujos. Las variedades de color obtenidas mediante cría pueden alterar esas señales, por lo que conviene determinar el sexo de forma fiable al planificar el grupo. Los jóvenes tienen el pico oscuro al principio. La asociación veterinaria alemana de protección animal, conocida por sus siglas TVT, indica una esperanza de vida media de 5 a 7 años. Por eso, conviene prever los cuidados diarios, quién se ocupará de las aves durante las vacaciones y los gastos veterinarios para varios años.

Un grupo en el que todas las aves puedan comer y descansar

Una pareja que ya se lleve bien o un grupo pequeño y estable puede facilitar el comienzo. Varios puntos de alimentación y ramas para posarse bien distribuidas ayudan a las aves más retraídas a comer tranquilas y encontrar dónde descansar. En la revisión diaria, fíjate en si todas comen, descansan y se mueven con libertad. Si una es expulsada repetidamente del comedero o permanece escondida, conviene revisar la composición del grupo y la disposición de la voladera.

Antes de entrar en contacto con el grupo, las aves recién llegadas deberían pasar una revisión en una clínica veterinaria especializada en aves. Allí podrán indicarte qué separación física y qué pruebas son adecuadas. También hace falta otro alojamiento apropiado si algunas aves no se llevan bien. No conviene añadir otros pinzones o periquitos solo porque tengan un tamaño parecido. La fuerza del pico, el comportamiento territorial y la forma de alimentarse pueden ser muy diferentes.

Una voladera para volar y observar

Una voladera con 2 m² de superficie de suelo y unos 2 m de altura es un punto de partida generoso para una pareja o un grupo pequeño. La TVT indica 2 m² para un alojamiento sin vuelos adicionales fuera de la voladera. Una forma alargada ofrece trayectos de vuelo más útiles que un recinto alto y estrecho. Disponer de más espacio sigue siendo beneficioso aunque las aves también puedan volar cada día por una habitación segura.

Puedes distribuir ramas naturales de distintos grosores lo bastante separadas para que las aves tengan que volar de una a otra. Una zona resguardada junto a un lateral opaco les ofrece un lugar donde retirarse. Conviene colocar la comida, el agua de bebida y una bañera poco profunda donde no puedan caer excrementos de las ramas superiores. El agua debe mantenerse limpia. La bañera debería permitirles apoyar las patas sin resbalar y entrar y salir con facilidad.

Para dejarlas volar por una habitación, cierra las ventanas, haz visibles o protege los cristales y retira los recipientes con agua abiertos, los ventiladores en marcha y las plantas tóxicas a su alcance. Los comederos habituales pueden facilitar que regresen por sí mismas. Reserva tiempo suficiente y sin interrupciones para no tener que atraparlas porque debas salir.

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Comprobar qué comen realmente

Los diamantes mandarines quitan la cáscara de las semillas pequeñas antes de comer su interior. Por eso, un comedero lleno de cáscaras vacías puede parecer lleno de comida. Al atenderlos cada día, comprueba si queda alimento comestible debajo y si todas las aves pueden acceder a él.

De una mezcla de semillas, los diamantes mandarines suelen escoger sus favoritas, por lo que esa mezcla por sí sola no garantiza una alimentación equilibrada. Un alimento completo formulado para pinzones puede formar parte de un plan acordado con una clínica veterinaria especializada en aves, junto con porciones controladas de semillas y vegetales frescos adecuados. Puede presentarse en forma de pellets, pequeños gránulos prensados cuyos ingredientes se distribuyen por toda la pieza. La clínica puede valorar las cantidades según lo que las aves hayan comido hasta ahora. Puedes ofrecer un poco de perejil lavado o brócoli picado fino en un recipiente limpio. Retira los restos frescos antes de que se estropeen y limpia los recipientes.

Cambiar la alimentación requiere paciencia y comprobar cuánto comen realmente las aves. Al principio, ofrece el alimento nuevo junto al que ya conocen. Controlar su peso ayuda a detectar dificultades antes de que se aprecien a simple vista. Nunca dejes que un ave pase hambre para obligarla a aceptar otra comida. Los preparados vitamínicos y los suplementos minerales deben encajar en el conjunto de la dieta, sin combinarlos sin comprobar antes qué contiene cada uno.

Evitar la cría y reconocer los cambios con la edad

Los nidos en forma de cesta y el material para construir nidos pueden estimular la cría. Si no quieres descendencia, conviene planificar cómo limitarla antes de incorporar una pareja o un grupo con machos y hembras. Si aun así aparecen huevos, consulta cómo manejarlos con un veterinario especializado en aves. La ficha de la TVT menciona sustituirlos por huevos artificiales como una forma de limitar nuevas nidadas. Son imitaciones que las aves pueden seguir incubando, pero de las que no pueden nacer polluelos. El veterinario puede indicarte cuáles son adecuados y cuánto tiempo deberían permanecer en el nido. Retirar repetidamente los huevos sin sustituirlos puede favorecer nuevas puestas y sobrecargar a la hembra. Tampoco conviene separar de forma permanente a una pareja que se lleva bien solo porque haya puesto huevos que no deseas criar.

Cuando los jóvenes cambien de hogar, ya deberían comer por sí solos. Después, te ayudará conocer cómo vuela cada ave, si suele bañarse y dónde prefiere descansar. Si de repente una pasa mucho tiempo con las plumas infladas o come menos, debe examinarla pronto un veterinario especializado en aves. Si respira con clara dificultad, contacta de inmediato con una clínica veterinaria especializada en aves o con un servicio veterinario de urgencias. En edades avanzadas, las ramas más fáciles de alcanzar y los trayectos cortos hasta la comida pueden ayudar. Antes de atribuir un cambio a la edad, conviene averiguar su causa.

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