Molly de aleta corta: agua, convivencia y crías

Qué pez se vende como molly

Poecilia sphenops comparte el nombre comercial molly con Poecilia latipinna, de aleta dorsal amplia, y Poecilia velifera, cuyo macho tiene una dorsal aún más llamativa. Las condiciones de cuidado deben corresponder a la especie concreta. FishBase recoge para Poecilia sphenops una longitud máxima de unos 7,5 centímetros sin contar la aleta de la cola. El tamaño de un ejemplar joven en la tienda no indica por sí solo cuánto espacio necesitará de adulto.

Las variedades ornamentales tampoco siempre permiten reconocer su ascendencia a simple vista. Una publicación describe, por ejemplo, una línea de molly negro procedente de un cruce entre Poecilia mexicana y Poecilia sphenops. Eso no significa que todos los mollies negros tengan ese origen. Pide información sobre los peces que te ofrecen en lugar de deducir su especie por el aspecto.

Espacio para nadar y lugares donde apartarse

El acuario debería combinar espacio abierto para nadar con plantas que permitan ocultarse de otros peces. Distribuye varios refugios accesibles. Un único macizo en un rincón, rodeado de una zona completamente vacía, puede servir de poco. Las rutas de nado deben comunicar las distintas zonas sin obligar a todos los peces a pasar por un embudo estrecho.

La longitud, la profundidad y el volumen del acuario deben valorarse junto con todos sus habitantes. Los mollies vendidos en tiendas no alcanzan todos el mismo tamaño. Un acuario alargado suele ofrecer rutas de nado más útiles que uno alto y estrecho de igual volumen. El filtro y el calentador también deben adecuarse al conjunto del acuario.

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Entender el agua y preparar el filtro

La dureza general, abreviada GH, mide sobre todo el calcio y el magnesio disueltos en el agua. Un agua muy pobre en minerales no es una buena elección general para los mollies. La asociación británica del comercio de peces ornamentales OATA indica 20 a 28 °C y un pH de 7 a 8 en su ficha general sobre mollies. El pH señala si el agua es ácida, neutra o alcalina. Consulta las necesidades de tus peces concretos antes de adoptar esos valores.

Antes de introducir peces, el filtro debe madurar sin animales. En él se desarrollan bacterias que transforman el amoníaco de los residuos en nitritos y después en nitratos. El amoníaco y los nitritos son perjudiciales, mientras que los nitratos son menos dañinos. Este proceso se llama ciclado. Un producto de amoníaco destinado a este fin se usa siguiendo sus instrucciones y controlando el agua con pruebas. Tras los nuevos aportes indicados, varias mediciones deben confirmar cero amoníaco y cero nitritos antes de añadir peces.

Después siguen siendo necesarios los análisis y los cambios parciales regulares de agua. El agua del grifo puede contener cloro o cloramina, desinfectantes perjudiciales para los peces. Cuando sea necesario, prepara el agua nueva con un acondicionador adecuado y ajusta su temperatura antes de incorporarla.

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Un grupo que pueda comer y descansar

OATA propone aproximadamente dos hembras por macho para repartir la atención del macho. Aun así, observa qué sucede en tu grupo. Si un pez persigue continuamente a otro, este permanece escondido o no consigue comer, revisa los refugios y la composición del grupo. Puede ser necesario separar a los animales.

Antes de añadir otra especie, compara sus necesidades de agua y su comportamiento. Un pez que necesita agua muy blanda puede no encajar en un acuario rico en minerales preparado para mollies. La etiqueta de pez comunitario no confirma que dos especies concretas puedan convivir en tus condiciones.

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Una alimentación completa con ingredientes vegetales

Los mollies comen materiales de origen vegetal y animal. Un alimento completo para peces que incluya ingredientes vegetales puede formar la base diaria. Completo significa que está formulado para aportar los nutrientes necesarios. Pequeñas cantidades de alimentos congelados apropiados pueden añadir variedad. Las algas del acuario no sustituyen esa alimentación.

Ofrece porciones pequeñas en varios puntos y comprueba que también comen los peces más tranquilos. Si quedan restos, retíralos y ajusta la siguiente ración. Para las vacaciones, deja porciones preparadas y explica quién dará cada comida. Así se evita que varias personas vuelvan a alimentar al grupo sin saber que ya ha comido.

Crías que nacen nadando

Los mollies son vivíparos: los huevos se desarrollan dentro de la hembra y las crías nacen capaces de nadar. En el macho, la aleta anal, situada en la parte inferior y posterior del cuerpo, forma un órgano estrecho llamado gonopodio que interviene en la reproducción. La hembra tiene esa aleta en forma de abanico. Si no distingues con seguridad los sexos, pide ayuda para planificar el grupo.

Si quieres criar, prepara refugios, alimento suficientemente fino y más espacio para los jóvenes a medida que crezcan. Puede hacer falta otro acuario cuyo filtro ya esté maduro. Antes de que haya muchas crías, acuerda futuros hogares con personas capaces de cuidarlas o consulta con la tienda qué opciones reales existen.

Observar los cambios y pedir ayuda

Temblores, falta de apetito o aletas pegadas al cuerpo merecen atención. Estos signos pueden tener distintas causas. Comprueba la temperatura y los valores del agua, observa al grupo y consulta con un veterinario que atienda peces. No añadas sal ni medicamentos solo porque un molly tiembla.

Una dificultad respiratoria marcada o una debilidad repentina requieren ayuda inmediata. Mientras la solicitas, comprueba el equipo. Los nuevos peces deberían pasar un periodo de cuarentena separados, en un alojamiento debidamente preparado, para reducir el riesgo de introducir una enfermedad no detectada en el grupo.