O essencial para o teu gato: equipamento e escolha de brinquedos mais seguros

Prepara o essencial antes da chegada

Escolhe tigelas para comida e água fáceis de lavar, a comida a que o gato está habituado, caixas de areia com o substrato a que o gato já está habituado, um arranhador e uma transportadora resistente e bem ventilada. Pergunta a quem cuidava dele que produtos usava. Assim, podes preparar a casa sem mudar ao mesmo tempo a alimentação e os hábitos de utilização da caixa de areia. Junta uma escova adequada ao pelo do gato.

Prepara um local tranquilo para dormir e um esconderijo. Uma caixa de cartão estável, deitada de lado e com uma base macia, também pode servir. Confirma que o gato tem espaço para se virar e consegue sair sozinho. Monta por completo a transportadora da viagem para casa antes de ir buscar o gato e testa a porta e os fechos.

Fontes desta secção: Preparing your home for a cat · Cats Protection, Bringing a cat home · Cats Protection

Escolhe bem o lugar das caixas de areia e das tigelas

A caixa de areia deve ser suficientemente grande para o gato se virar e escavar com conforto. Uma entrada baixa facilita o acesso a gatos mais velhos ou com mobilidade reduzida. Como ponto de partida, conta com uma caixa de areia por gato e mais uma adicional. Para dois gatos, são três caixas de areia em locais separados, tranquilos e de fácil acesso.

Três caixas de areia lado a lado oferecem poucas alternativas se um gato bloquear o único acesso. Distribui-as pela casa. A comida, a água e a caixa de areia também devem ficar em locais distintos. Uma tigela num corredor estreito não é uma boa escolha se as pessoas passam constantemente por ela. Percorre a casa e observa os trajetos antes de decidir onde colocar cada coisa.

Fontes desta secção: Cats and toileting · Cats Protection, How to create a cat-friendly home · PDSA

Escolhe superfícies para arranhar que o gato vá usar

Arranhar é um comportamento normal dos gatos. Um arranhador vertical deve estar firme e ter altura suficiente para o gato se esticar por completo. Alguns gatos preferem arranhadores horizontais de cartão. Experimenta diferentes orientações e observa qual o gato utiliza. O material e a localização podem ser tão importantes como a forma.

Por exemplo, coloca uma superfície para arranhar perto de um local onde o gato costuma dormir. Verifica se as fixações da árvore para gatos são seguras e se as plataformas de descanso são acessíveis. Para um gato mais velho, degraus intermédios podem ser mais úteis do que uma plataforma muito alta. Um ponto elevado de observação e um esconderijo fechado satisfazem necessidades diferentes; se possível, disponibiliza ambos.

Fontes desta secção: Cats and scratching · Cats Protection, How to create a cat-friendly home · PDSA

Três ideias de brincadeira para diferentes preferências

Uma cana para gatos é constituída por uma haste com um fio e um brinquedo suspenso, por exemplo, um rato de tecido ou um tufo de penas. Desloca o brinquedo pelo chão, esconde-o atrás de uma cadeira e faz pausas. O gato pode observá-lo, aproximar-se sorrateiramente e apanhá-lo. Deixa-o agarrar o brinquedo com regularidade e ajusta o ritmo à sua mobilidade.

Uma bola resistente e suficientemente grande para não poder ser engolida serve para o gato a empurrar e perseguir. Não deve partir-se facilmente em pedaços que o gato consiga arrancar com os dentes. Um rato de tecido com costuras bem firmes permite, por sua vez, agarrar e transportar algo. Experimenta várias opções para descobrir de que gosta o gato.

Um brinquedo de procura de comida tem cavidades ou obstáculos de onde o gato pode retirar alimento. Começa com pedaços da comida habitual, fáceis de alcançar. Essa porção deve ser descontada da quantidade diária. Durante a brincadeira, mantém as mãos e os pés fora do alcance das garras.

Fontes desta secção: Cats and play · Cats Protection, Exercising your cat · PDSA, How to play with your kitten · Blue Cross

Verifica cuidadosamente penas, fios e peças pequenas

A presença de penas numa cana não a torna automaticamente inadequada. O que conta é a qualidade da construção, o estado e a forma como o gato brinca com ela. Antes de cada sessão, examina o brinquedo suspenso, a respetiva fixação, o fio e as ligações à haste. Retira o brinquedo se as penas se soltarem, as costuras se abrirem ou os olhos, os guizos e outras peças pequenas ficarem soltos. Não voltes a usar brinquedos suspensos danificados nem penas soltas.

Fica junto do gato enquanto ele brinca com a cana. Assim que o gato tentar arrancar uma peça com os dentes ou desprendê-la, termina imediatamente a brincadeira e guarda a cana inteira num armário fechado. Os fios deixados ao alcance podem ser engolidos ou enrolar-se à volta do animal. Por isso, novelos de lã, fitas de embrulho e elásticos para o cabelo não são adequados como brinquedos de livre acesso.

Se faltar uma peça e houver suspeita de que o gato a engoliu, é necessário contactar imediatamente uma clínica veterinária, sem esperar por sintomas visíveis.

Fontes desta secção: How to play with your cat · Blue Cross, Keeping your cat safe in the home · Cats Protection, My cat has eaten something harmful · PDSA

Inclui o espaço nas verificações de segurança

Um brinquedo é apenas uma parte do ambiente. Prende os cabos e retira das zonas acessíveis objetos frágeis, produtos de limpeza e plantas perigosas. Verifica as janelas e os acessos à varanda. Uma janela basculante pode prender o gato; impede o acesso à abertura e utiliza proteções adequadas. Não confies apenas no facto de ele nunca ter tentado entrar nesse espaço.

Verifica também os objetos simples usados para o manter ocupado. Uma caixa de cartão não deve ter agrafos soltos, restos de fita-cola nem fios de embalagem. Um túnel deve manter a forma e não ter arames expostos. Estes são pontos práticos a verificar na escolha do equipamento, não uma garantia para todos os produtos. Substitui os objetos danificados assim que os detetares.

Fontes desta secção: Keeping your cat safe in the home · Cats Protection, Homemade toys for cats · PDSA

Mantém a lista de compras sob controlo

Compra primeiro o que é necessário para os cuidados diários, o descanso e o transporte. Depois, junta uma cana adequada, uma bola ou um rato de tecido e um esconderijo simples. Após algumas brincadeiras, anota o que o gato realmente utiliza. Assim, podes comprar de forma direcionada, em vez de acumular várias versões de um brinquedo que não lhe convém.

Guarda separadamente os brinquedos com que brincas com o gato e os artigos que verificaste e consideras seguros para deixar ao alcance do gato. Verifica também estes últimos com regularidade. Um pequeno apontamento junto ao local de arrumação pode ajudar quem cuida dele: que cana só deve ser usada com supervisão, onde deve ser guardada depois e que comida está reservada para os jogos de procura? Assim, outra pessoa consegue seguir a tua rotina sem ter de adivinhar.

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