Wat je kat nodig heeft: basisbenodigdheden en veiliger speelgoed kiezen

Zorg dat de basis klaarstaat voordat je kat thuiskomt

Kies voer- en waterbakken die makkelijk schoon te maken zijn, het voer dat je kat al kent, kattenbakken met het vertrouwde grit, een krabplek en een stevige, goed geventileerde reismand. Vraag de vorige verzorger welke producten werden gebruikt. Zo kun je je huis voorbereiden zonder het voer en de toiletgewoonten tegelijk te veranderen. Voeg een borstel toe die bij de vacht past.

Maak een rustige slaapplek en een schuilplaats. Een stevige kartonnen doos op zijn kant met een zachte ondergrond kan ook geschikt zijn. Controleer of de kat genoeg ruimte heeft om zich om te draaien en zelf naar buiten kan. Zet de reismand voor de rit naar huis al helemaal in elkaar voordat je de kat ophaalt en test de deur en sluitingen.

Bronnen bij dit onderdeel: Preparing your home for a cat · Cats Protection, Bringing a cat home · Cats Protection

Kies zorgvuldig waar je kattenbakken en voer- en waterbakken staan

Een kattenbak moet groot genoeg zijn zodat je kat er comfortabel in kan draaien en graven. Een lage instap maakt de bak toegankelijker voor oudere katten of katten die minder goed bewegen. Begin als richtlijn met één kattenbak per kat plus één extra. Voor twee katten zijn dat drie bakken op aparte, rustige en goed bereikbare plekken.

Drie bakken naast elkaar bieden weinig keuze als één kat de enige toegangsroute blokkeert. Zet ze daarom verspreid neer. Voer, water en de kattenbak horen ook op afzonderlijke plekken. Een voer- of waterbak in een smalle doorgang is onhandig als mensen er voortdurend langs lopen. Loop door het huis en bekijk de looproutes voordat je bepaalt waar alles komt te staan.

Bronnen bij dit onderdeel: Cats and toileting · Cats Protection, How to create a cat-friendly home · PDSA

Kies krabplekken die je kat ook echt gebruikt

Krabben is normaal kattengedrag. Een krabpaal moet stevig staan en hoog genoeg zijn zodat de kat zich helemaal kan uitstrekken. Sommige katten geven de voorkeur aan een horizontale kartonnen krabber. Bied verticale en horizontale kraboppervlakken aan en kijk welke je kat gebruikt. Het materiaal en de plek kunnen net zo belangrijk zijn als de vorm.

Zet een krabplek bijvoorbeeld vlak bij een slaapplaats die vaak wordt gebruikt. Controleer bij een krabboom of de bevestiging stevig is en de ligplateaus bereikbaar zijn. Voor een oudere kat kunnen tussenliggende opstapjes nuttiger zijn dan één heel hoog plateau. Een hoge uitkijkplek en een afgesloten schuilplek dienen verschillende doelen. Bied indien mogelijk beide aan.

Bronnen bij dit onderdeel: Cats and scratching · Cats Protection, How to create a cat-friendly home · PDSA

Drie speelideeën voor verschillende voorkeuren

Een kattenhengel bestaat uit een stok met een touwtje en een hanger, bijvoorbeeld een stoffen muis of een bosje veren. Beweeg de hanger over de vloer, laat hem achter een stoel verdwijnen en neem af en toe pauze. De kat kan de hanger bekijken, besluipen en vangen. Laat de kat de hanger regelmatig pakken en pas het tempo aan diens bewegingsvermogen aan.

Een stevige bal die groot genoeg is om niet te worden ingeslikt, is geschikt om weg te tikken en achterna te rennen. De bal mag niet makkelijk breken in stukjes die de kat kan afbijten. Een stevig dichtgenaaide stoffen muis is juist geschikt om vast te pakken en mee te dragen. Probeer verschillende opties om te zien wat je kat prettig vindt.

Een voerpuzzel is speelgoed met holtes of obstakels waaruit de kat voer kan halen. Begin met makkelijk bereikbare stukjes vertrouwd voer. Die portie komt uit de dagelijkse hoeveelheid. Houd tijdens het spelen je handen en voeten buiten bereik van de nagels.

Bronnen bij dit onderdeel: Cats and play · Cats Protection, Exercising your cat · PDSA, How to play with your kitten · Blue Cross

Controleer veren, touwtjes en kleine onderdelen zorgvuldig

Veren aan een kattenhengel zijn niet automatisch ongeschikt. De afwerking, de staat en de manier waarop je kat ermee speelt zijn bepalend. Controleer voor elke speelsessie de hanger, de bevestiging, het touwtje en de verbindingen met de stok. Haal het speelgoed weg als er veren loskomen, naden opengaan of ogen, belletjes en andere kleine onderdelen losraken. Gebruik beschadigde hangers of losse veren niet opnieuw.

Blijf bij je kat wanneer die met de hengel speelt. Stop onmiddellijk zodra de kat probeert een onderdeel af te bijten of los te trekken en berg daarna de hele hengel op in een gesloten kast. Touwtjes die binnen bereik blijven, kunnen worden ingeslikt of zich om het dier wikkelen. Daarom zijn bolletjes wol, cadeaulint en haarelastiekjes geen geschikt speelgoed om vrij te laten liggen.

Ontbreekt er plotseling een stukje en vermoed je dat je kat het heeft ingeslikt? Neem dan contact op met de dierenarts. Wacht niet tot er zichtbare klachten ontstaan.

Bronnen bij dit onderdeel: How to play with your cat · Blue Cross, Keeping your cat safe in the home · Cats Protection, My cat has eaten something harmful · PDSA

Neem de omgeving mee in je veiligheidscontrole

Speelgoed is maar één onderdeel van de omgeving. Zet kabels vast en haal breekbare spullen, schoonmaakmiddelen en gevaarlijke planten weg uit plekken waar de kat bij kan. Controleer de ramen en de toegang tot het balkon. Een kiepraam kan een kat beknellen. Zorg dat de kat niet bij de opening kan komen en gebruik geschikte beveiliging. Ga er niet van uit dat het veilig is omdat de kat er eerder nooit in is geklommen.

Controleer ook eenvoudige spullen voor verrijking en vermaak. Een kartonnen doos mag geen losse nietjes, resten plakband of verpakkingskoord bevatten. Een tunnel moet stevig in vorm blijven en geen blootliggende metalen draden hebben. Dit zijn praktische aandachtspunten bij het kiezen van benodigdheden, geen garantie voor elk product. Vervang beschadigde spullen zodra je ze opmerkt.

Bronnen bij dit onderdeel: Keeping your cat safe in the home · Cats Protection, Homemade toys for cats · PDSA

Houd het boodschappenlijstje overzichtelijk

Koop eerst de spullen voor dagelijkse verzorging, rust en vervoer. Voeg daarna een geschikte hengel, een bal of stoffen muis en een eenvoudige schuilplek toe. Noteer na een paar speelsessies wat je kat daadwerkelijk gebruikt. Zo kun je gericht iets bijkopen in plaats van meerdere versies van speelgoed te verzamelen dat niet geschikt blijkt.

Bewaar speelgoed voor gezamenlijke spelletjes apart van spullen die je hebt gecontroleerd en veilig genoeg vindt om te laten liggen. Controleer ook die spullen regelmatig. Een kort briefje bij de opbergplek helpt een verzorger: welke hengel mag alleen onder toezicht worden gebruikt, waar moet die daarna heen en welk voer is bedoeld voor zoekspelletjes? Zo kan iemand anders jullie routine volgen zonder te hoeven raden.

Bronnen bij dit onderdeel: Preparing your home for a cat · Cats Protection, How to play with your cat · Blue Cross