Lo esencial para tu gato: qué necesitas y cómo elegir juguetes más seguros

Ten lo esencial listo antes de su llegada

Elige cuencos de comida y agua fáciles de limpiar, el alimento que el gato ya conoce, areneros con la arena que utiliza, un rascador y un transportín resistente y bien ventilado. Pregunta a la persona que lo cuidaba antes qué productos usaba. Así podrás preparar la casa sin cambiar a la vez su alimentación y sus hábitos de uso del arenero. Añade un cepillo adecuado para su pelaje.

Prepara un lugar tranquilo para dormir y un escondite. Puede servir una caja de cartón estable colocada de lado y con una base blanda. Comprueba que haya sitio suficiente para que el gato se dé la vuelta y que pueda salir por sí solo. Monta por completo el transportín para el viaje a casa antes de ir a recogerlo y prueba la puerta y los cierres.

Fuentes de este apartado: Preparing your home for a cat · Cats Protection, Bringing a cat home · Cats Protection

Elige bien dónde colocar areneros y cuencos

El arenero debe tener espacio suficiente para que el gato pueda darse la vuelta y escarbar cómodamente. Una entrada baja facilita el acceso a los gatos mayores o con movilidad reducida. Como punto de partida, cuenta con un arenero por gato y uno adicional. Para dos gatos, son tres areneros en lugares separados, tranquilos y accesibles.

Tres areneros juntos ofrecen pocas alternativas si un gato bloquea el único acceso. Repártelos por distintos lugares. La comida, el agua y el arenero también deben estar en zonas separadas. No conviene poner un cuenco en un pasillo estrecho por el que la gente pasa constantemente. Recorre la casa y fíjate en los trayectos antes de decidir dónde colocar cada cosa.

Fuentes de este apartado: Cats and toileting · Cats Protection, How to create a cat-friendly home · PDSA

Elige superficies para rascar que tu gato sí use

Rascar es un comportamiento normal en los gatos. Un rascador vertical debe mantenerse firme y tener altura suficiente para que el gato pueda estirarse por completo. Otros prefieren los rascadores horizontales de cartón. Prueba distintas orientaciones y observa cuál utiliza. El material y la ubicación pueden ser tan importantes como la forma.

Por ejemplo, coloca un rascador cerca de un lugar donde suela dormir. Comprueba que las fijaciones del árbol para gatos sean firmes y que se pueda acceder a las plataformas de descanso. Para un gato mayor, unos escalones intermedios pueden resultar más útiles que una plataforma muy alta. Un punto elevado desde el que observar y un escondite cerrado responden a necesidades distintas; si es posible, ofrece ambos.

Fuentes de este apartado: Cats and scratching · Cats Protection, How to create a cat-friendly home · PDSA

Tres ideas de juego para distintos gustos

Una caña para gatos consta de una varilla con un cordón y un señuelo, por ejemplo un ratón de tela o un grupo de plumas. Desliza el señuelo por el suelo, escóndelo detrás de una silla y haz pausas. El gato podrá observarlo, acercarse sigilosamente y atraparlo. Deja que lo capture con regularidad y adapta el ritmo a su movilidad.

Una pelota resistente y lo bastante grande para que no pueda tragársela sirve para empujarla y perseguirla. No debe romperse fácilmente en trozos que el gato pueda arrancar con los dientes. En cambio, un ratón de tela con las costuras bien firmes le permite agarrar y transportar algo. Prueba distintas opciones para ver cuál le gusta.

Un juguete interactivo de búsqueda de comida tiene huecos u obstáculos de los que el gato debe sacar el alimento. Empieza con trozos de su comida habitual que sean fáciles de alcanzar. Esa porción debe salir de su ración diaria. Durante el juego, mantén las manos y los pies fuera del alcance de sus uñas.

Fuentes de este apartado: Cats and play · Cats Protection, Exercising your cat · PDSA, How to play with your kitten · Blue Cross

Revisa bien plumas, cordones y piezas pequeñas

Que una caña tenga plumas no significa que sea inadecuada. Lo decisivo es cómo está fabricada, en qué estado se encuentra y cómo juega con ella tu gato. Antes de cada sesión, revisa el señuelo, su enganche, el cordón y las uniones con la varilla. Retira el juguete si se desprenden plumas, se abren las costuras o se aflojan los ojos, cascabeles u otras piezas pequeñas. No vuelvas a utilizar señuelos dañados ni plumas sueltas.

Quédate con tu gato mientras juega con la caña. En cuanto intente desprender alguna pieza con los dientes o arrancarla, termina la sesión de inmediato y guarda la caña entera en un armario cerrado. Los cordones que quedan a su alcance pueden tragarse o enredarse alrededor del animal. Por eso, los ovillos de lana, las cintas de regalo y las gomas para el pelo no son juguetes adecuados para dejar a su disposición.

Si falta una pieza y sospechas que el gato se la ha tragado, llama a la clínica veterinaria. No esperes a que aparezcan síntomas visibles.

Fuentes de este apartado: How to play with your cat · Blue Cross, Keeping your cat safe in the home · Cats Protection, My cat has eaten something harmful · PDSA

Incluye el entorno en la revisión de seguridad

Un juguete es solo una parte del entorno. Asegura los cables y retira de las zonas accesibles los objetos frágiles, los productos de limpieza y las plantas peligrosas. Comprueba las ventanas y el acceso al balcón. Una ventana basculante puede atrapar al gato; impídele llegar a la abertura y coloca protecciones adecuadas. No des por hecho que está a salvo porque nunca se haya metido ahí.

Revisa también los objetos sencillos para entretenerlo. Una caja de cartón no debe tener grapas sueltas, restos de cinta adhesiva ni cordones de embalaje. Un túnel debe mantener su forma y no dejar alambres expuestos. Son comprobaciones prácticas para elegir el equipamiento, no una garantía para todos los productos. Sustituye los objetos dañados en cuanto los detectes.

Fuentes de este apartado: Keeping your cat safe in the home · Cats Protection, Homemade toys for cats · PDSA

Mantén manejable la lista de la compra

Compra primero lo necesario para el cuidado diario, el refugio y el transporte. Después, añade una caña adecuada, una pelota o un ratón de tela, y un escondite sencillo. Tras unas cuantas sesiones, apunta qué utiliza realmente tu gato. Así podrás comprar lo que le vaya bien, en lugar de acumular varias versiones de un juguete que no le convence.

Guarda por separado los juguetes que se usan con supervisión y los que, tras revisarlos, pueden quedarse a su alcance. Revisa también estos últimos con regularidad. Una nota breve junto al lugar donde los guardas puede ayudar a quien cuide del gato: qué caña debe usarse solo bajo supervisión, dónde se guarda después y qué alimento se reserva para los juegos de búsqueda. Así, otra persona podrá seguir vuestra rutina sin tener que adivinar.

Fuentes de este apartado: Preparing your home for a cat · Cats Protection, How to play with your cat · Blue Cross