ポーチュギーズ・ウォーター・ドッグ

漁船から家庭へ

ポルトガル沿岸では、ウォーター・ドッグが漁師とともに働いていました。魚の群れを網へ追い込み、水中に落とした物を回収し、船から船へ伝言を運びました。こうしたさまざまな仕事には、勇気や注意深さ、人と協力する力が必要でした。家庭犬になっても、物探しや運搬、学習に喜んで参加する様子が見られるでしょう。

犬種標準では、活発で非常に賢く、少し頑固な面もある犬とされています。そのため、課題は犬にわかりやすく伝えましょう。たとえば廊下からおもちゃを持ってくるよう頼み、戻ってきたら褒めます。その後で、少しずつ長い探索に進みます。こうすれば、一日中次々と刺激を与えなくても、犬にやりがいのある仕事を用意できます。子どもとの活発な遊びは激しくなりすぎることがあります。大人が休憩を入れ、遊びが過熱したら切り上げてください。

毎日のお世話

この犬種の被毛には、長めでゆるい波状毛と、短めで密な巻き毛の2種類があります。どちらも下毛がなく、家の中で抜ける毛は少ないものの、被毛は伸び続けます。英国ケネルクラブは毎日の手入れを勧めています。耳の後ろ、首の下、脇の下、脚の間は、皮膚まで届くようにとかしましょう。こうした場所は毛同士がこすれ合い、表面からは気づかないうちに毛玉ができることがあります。定期的に毛をカットすると、手入れしやすくなります。

泳いだ後は、塩分や汚れを洗い流し、被毛の下の皮膚まで乾かしてください。足や耳に小さな傷、赤み、嫌なにおいがないか確認しましょう。頭を何度も振る場合は、獣医師に耳を診てもらってください。毛があまり抜けない犬でも、アレルギーの症状を引き起こすことがあります。動物に触れると症状が出る場合は、犬を迎える前にアレルギー専門の医療機関へ相談しましょう。犬と短時間過ごして症状が出なかったとしても、長期にわたって一緒に暮らせるとは限りません。

健康

英国ケネルクラブは、進行性網膜萎縮症の複数の型についてDNA検査を勧めています。これは遺伝性の眼疾患で、視力が徐々に低下し、薄暗い場所での見えにくさが最初に現れることもあります。また、GM1ガングリオシドーシスのDNA検査も繁殖上の推奨項目に含まれています。これは神経細胞などの組織を損傷する遺伝性の蓄積病で、若い犬に重い運動協調障害を起こすことがあります。繁殖者に両親犬の検査結果を見せてもらい、その組み合わせで生まれる子犬にとって何を意味するのか尋ねましょう。

繁殖犬には、股関節と肘関節のレントゲン検査も勧められています。繁殖に使う犬の関節の問題を確認するためです。飼い犬が繰り返し足を引きずる、立ち上がりにくい、薄暗い場所で新たに足取りが不確かになるといった場合は、獣医師の診察を受けてください。体重が増えすぎると関節への負担も増します。定期的な運動と適切な食事量も、健康維持の一部です。

この犬種はあなたの暮らしに合いそう？