レオンベルガー

レオンベルク生まれの巨犬

この犬種は19世紀、シュトゥットガルト近郊のレオンベルクで形づくられました。ライオンのような外見は意図されたもので、大型犬として番犬にも使われていました。現在、犬種標準と英国の動物福祉団体PDSAは、レオンベルガーを友好的で、概して穏やかな犬としています。それでも若犬は活発で、体重をかけて来客をよろめかせることがあります。

早いうちから、やさしく練習しましょう。来客が入る前に犬にマットの上で待つよう促し、そこで落ち着いていられたら褒めます。皆がしっかり立てているのを確かめてから、あいさつをさせましょう。レオンベルガーの場合、これは単なるマナーの問題ではありません。遊び好きな若犬でも、小さな子どもをうっかり倒すことがあります。どれほど友好的でも、その体の大きさに応じた注意深い見守りが必要です。

毎日のお世話

長い上毛の下に、密な下毛があります。PDSAは週に数回のブラッシングを勧めており、換毛が多い時期には毎日の手入れが役立つこともあります。首まわりと耳の後ろから始め、胸、脚、尾へと進めましょう。これらの場所には、毛玉や草の実が隠れていることがあります。毛を層ごとに持ち上げながらとかし、表面だけでなく根元までブラシが届くようにします。大きな犬の手入れには時間がかかるため、短時間でも定期的に行うと、犬にも飼い主にも負担が少なくなります。

雨の中を散歩した後は、足先と長い毛をしっかり乾かします。首輪の下や前脚の付け根は、湿気やこすれで肌荒れしやすいため、皮膚の状態を確かめましょう。かゆがる様子が続く、皮膚が荒れている、耳から嫌なにおいがする場合は、診てもらいましょう。体が大きくても、手入れや動物病院での診察の際に、落ち着いて立ち、体を触らせる練習が役立ちます。

健康

股関節や肘の形成不全は、このような大型犬に痛みを伴う関節の問題を引き起こすことがあります。英国ケネルクラブは、繁殖犬のレントゲン検査に加え、眼の中の液体が排出される隅角（ぐうかく）の確認を含む眼科検査を推奨しています。両親犬の検査結果を見せてもらいましょう。レオンベルガーでは、LPN1やLPN2など、一部の遺伝性神経疾患を調べるDNA検査も利用できます。どの検査を実施したか、その結果が生まれる子犬にどう関係するかを具体的に尋ねましょう。

ほかの大型で胸の深い犬と同様、レオンベルガーにも胃拡張胃捻転が起こることがあります。腹部が急に膨らむ、吐こうとしても吐けない、ひどく落ち着かない、またはぐったりする場合は緊急事態です。すぐに動物病院へ向かってください。PDSAは、この犬種のリスクとして明記しています。適正な体型を保ち、歩き方の変化に注意し、いつもと違う衰弱や何度もつまずく様子があれば、早めに動物病院へ相談しましょう。

この犬種はあなたの暮らしに合いそう？