Léonberg

Un géant venu de Leonberg

La race s’est développée au XIXe siècle à Leonberg, près de Stuttgart. Son apparence évoquant le lion a été voulue, et ce grand chien a également servi à la garde. Aujourd’hui, le standard de la race et l’association vétérinaire britannique PDSA décrivent le léonberg comme un chien amical et généralement calme. Un jeune léonberg peut toutefois se montrer exubérant et déstabiliser un visiteur par son poids.

Entraînez-le tôt et avec douceur à ces situations. Avant l’arrivée d’un visiteur, demandez au chien d’attendre sur un tapis et récompensez-le s’il reste calme. Laissez-le saluer la personne lorsque chacun est bien stable sur ses pieds. Avec un léonberg, il ne s’agit pas seulement de bonnes manières : même un jeune chien joueur peut renverser accidentellement un petit enfant. Sa taille exige donc une surveillance attentive, même s’il est amical.

Les soins au quotidien

Un long poil de couverture recouvre un sous-poil dense. La PDSA conseille de le brosser plusieurs fois par semaine ; un brossage quotidien peut être utile en période de mue importante. Commencez par le cou et derrière les oreilles, puis passez au poitrail, aux pattes et à la queue. Des nœuds et des débris végétaux peuvent s’y cacher. Soulevez le pelage par couches en le peignant pour que la brosse atteigne les poils du dessous. Le toilettage d’un chien géant prend du temps ; des séances courtes et régulières sont souvent plus faciles pour tous les deux.

Après une promenade sous la pluie, séchez soigneusement les pattes et les poils longs. Vérifiez la peau sous le collier et au niveau des aisselles, où l’humidité et les frottements peuvent provoquer des irritations. Des grattages persistants, une peau sensible ou une odeur désagréable provenant d’une oreille méritent un examen. Même un chien de grande taille peut apprendre à rester calmement debout et à se laisser manipuler pour le toilettage et les visites vétérinaires.

Santé

La dysplasie des hanches et des coudes peut causer des problèmes articulaires douloureux chez un chien de cette taille. Le Royal Kennel Club recommande des radiographies des reproducteurs, ainsi qu’un examen des yeux comprenant l’évaluation de l’angle par lequel le liquide s’évacue de l’œil. Demandez à consulter les résultats des deux parents. Il existe également des tests ADN pour certaines maladies nerveuses héréditaires chez le léonberg, notamment les LPN1 et LPN2. Demandez précisément quels tests ont été effectués et ce que leurs résultats signifient pour la portée envisagée.

Comme les autres grands chiens à poitrine profonde, le léonberg peut souffrir d’une dilatation-torsion de l’estomac. Un ventre soudainement gonflé, des efforts de vomissement sans résultat, une agitation marquée ou une faiblesse constituent une urgence : rendez-vous immédiatement dans une clinique vétérinaire. La PDSA signale expressément ce risque pour la race. Veillez à ce que votre chien reste mince, surveillez les changements dans sa démarche et signalez rapidement au vétérinaire toute faiblesse inhabituelle ou tout trébuchement répété.

Cette race pourrait-elle correspondre à votre mode de vie ?