フィールド・スパニエル

姿の変化と再建を経験したスパニエル

フィールド・スパニエルは19世紀末のイギリスで、複数のスパニエルをもとに生まれました。茂みに隠れた獲物を追い出し、撃たれた動物を持ち帰る仕事をしていました。優れた鼻、持久力、自分で判断する能力が求められる仕事です。これらの性質は、現在の家庭犬としての暮らしにも表れます。

この犬種の歴史には、ドッグショーの流行が姿を大きく変えてしまった時期があります。20世紀の初めには、胴が非常に長く脚の短い犬が繁殖され、本来の仕事には向かなくなっていきました。人気が衰え、犬種が失われかけたこともあります。その後、熱心な繁殖家たちが動きやすく働けるタイプを育て直しました。現在も比較的珍しい犬種です。

国際畜犬連盟、略称FCIは、体高を約46センチ、体重を18〜25キロとしています。体高は、地面から肩のいちばん高い部分までの高さです。長めの毛は体に沿って生え、絹のような質感です。黒や茶色のほか、顔や脚にタンと呼ばれる明るい茶色の模様が入る場合もあります。ローンという毛色では、明るい毛と濃い毛が混じり合っています。

家族と深く結びつく犬が多く、乱暴な扱いには敏感です。優しくわかりやすく教えると、新しいことを学びやすくなります。知らない人には、少し離れて観察してから近づきたい場合もあります。子どもには、食事中や睡眠中は邪魔しないことを教えるのがおすすめです。一緒の遊びは大人が見守るとよいでしょう。

日々の暮らし

健康な成犬には、毎日十分に体を動かす時間が必要です。林の道、野原、変化のある散歩では、さまざまなにおいを調べられます。犬種標準でも、街の外で暮らす犬であることが明記されています。住まいを考える際は、自然のある場所へ出やすく、一緒の外出に十分な時間を取れることが重要になります。

におい探しや、訓練用の道具を見つけて持ち帰る練習は、もともとの仕事を生かせる活動です。最初は使い慣れたおもちゃを数歩先の見える場所に置いてみる方法があります。課題がわかってきたら、簡単な場所に隠す練習を加えられます。できることに合わせて難しさを上げると取り組みやすくなります。

野生動物のにおいに強く引きつけられることがあります。呼ばれたら戻る練習は、気が散りにくい場所で始め、戻ったときに毎回しっかり褒めるのがおすすめです。野生動物のいる道では、ハーネスにつけた長いリードが追跡の防止に役立ちます。家での静かな休息や家族との時間も大切です。留守番は、いきなり仕事の間ずっと待たせるのではなく、短く落ち着いて過ごせる段階から練習するとよいでしょう。

毎日の犬のトレーニング：呼び戻し、リードをゆるめて歩く練習、伝わりやすい合図 ↗

毎日のお世話

絹のような被毛は、週に数回、優しくブラシとコームを通すのがおすすめです。胸、脚、耳の周りの長い毛は絡まりやすくなります。散歩の後に小枝や植物片を取り除くと、毛の奥に入り込むのを防ぎやすくなります。足先に小さな異物がないかも見ておくとよいでしょう。

垂れた耳の内側は見えにくく、異常を見落とすことがあります。短時間でも定期的に確認すると、赤み、におい、分泌物に早く気づけます。頭を振ったり耳をかいたりすることが続く場合は、診察を受けることをおすすめします。耳掃除が必要か、どの製品が合うかは、動物病院で相談できます。

歯磨きには犬用の歯磨き剤を使えます。口の周りに触れられることを受け入れられるよう、少しずつ慣らすとよいでしょう。爪は歩行を妨げない長さに整えることをおすすめします。食事量は、練習用のおやつも含めて、実際の運動量に合わせたいところです。