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Enrichir le quotidien d’un chat d’intérieur : jeux, distributeurs ludiques et refuges sûrs
Un chat d’intérieur passe une grande partie de la journée dans des pièces familières. Il a besoin d’endroits d’où observer, où grimper et où se retirer, ainsi que d’occasions de guetter et d’attraper des jouets. Un poste d’observation sécurisé près d’une fenêtre, une cachette accessible à tout moment et de courtes séances de jeu avec vous lui offrent des choix. Cachez quelques croquettes de sa nourriture habituelle dans des endroits sûrs. Prélevez-les sur sa ration quotidienne au lieu d’en donner en plus. En les cherchant, le chat utilise son odorat et choisit lui-même de participer ou non.
Des itinéraires et des choix, pas seulement des mètres carrés
Regardez votre logement du point de vue de votre chat. Placez une surface stable pour faire ses griffes sur un trajet qu’il emprunte souvent. Une étagère solidement fixée ou un arbre à chat stable lui offre un point d’observation en hauteur ; un couchage couvert, un carton couché sur le côté ou une pièce calme lui permettent de se retirer. Dans son refuge, votre chat devrait pouvoir dormir sans que personne vienne le solliciter pour jouer ou le caresser.
Il vaut mieux placer la nourriture, l’eau et le bac à litière dans des endroits distincts et calmes. Ainsi, le bac reste à l’écart des repas et votre chat peut boire tranquillement. Ses trajets dans le logement comptent aussi : il doit pouvoir rejoindre le bac sans se faufiler près d’une porte où il y a beaucoup de passage. En plus d’un lieu de repos près de vous, il lui en faut un autre où il peut dormir sans être dérangé. Les étagères et les meubles sur lesquels le chat grimpe doivent être solidement fixés avant que votre chat les utilise. Un poste d’observation sécurisé près d’une fenêtre le protège des chutes. Lorsqu’il se réfugie dans sa cachette, il devrait pouvoir y rester au calme et en sortir à son rythme.
Un chat qui sortait régulièrement peut avoir du mal à s’habituer à une vie exclusivement à l’intérieur. S’il semble nettement agité, demandez à un vétérinaire de vérifier qu’il n’a pas de problème de santé. Discutez ensuite avec un professionnel qualifié du comportement félin pour savoir si un espace extérieur sécurisé ou une transition plus progressive lui conviendrait.
Sources de cette rubrique: Katzenhaltung: Die wichtigsten Tipps · Deutscher Tierschutzbund, Our Guide to Indoor Cats · Cats Protection, AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP / ISFM
Pendant le jeu, laissez votre chat attraper le jouet
Une canne à pêche pour chat fonctionne mieux si son jouet ne s’agite pas constamment devant le museau de votre chat. Faites-le disparaître derrière une chaise, glisser brièvement sur le sol, puis immobilisez-le. Votre chat peut ainsi l’observer, s’en approcher discrètement, le poursuivre et enfin le saisir. Laissez-le régulièrement attraper le jouet et le garder entre ses pattes. Une fin de jeu où il peut l’attraper peut éviter la frustration de le manquer à chaque fois.
Alternez de brefs mouvements et des pauses, et terminez avec quelque chose que votre chat peut attraper. Un jouet qu’il peut saisir est préférable à un pointeur laser. Si vous utilisez tout de même un pointeur laser, ne dirigez jamais le faisceau vers les yeux de votre chat. Ne terminez pas le jeu avec un point lumineux qu’il ne peut pas attraper ; passez à un jouet adapté qu’il peut réellement saisir. Plusieurs courtes séances réparties dans la journée conviennent souvent mieux qu’une seule longue séance.
Un chat âgé ou à mobilité réduite peut s’amuser en observant depuis son lieu de repos, en donnant un coup de patte ou en suivant un jouet qui bouge lentement. À d’autres moments, faites rouler une balle adaptée ou proposez un carton vide à explorer. Changez les jouets lorsqu’ils perdent leur attrait au lieu de les laisser tous sortis en permanence. N’utilisez ni vos mains ni vos pieds pour jouer : la canne permet de garder les griffes à distance de la peau.
Sources de cette rubrique: Katzenhaltung: Die wichtigsten Tipps · Deutscher Tierschutzbund, Cats and Play · Cats Protection, AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP / ISFM, Exercising your Cat · PDSA, PDSA Weigh Up: Kitten leaflet · PDSA
Des jeux d’alimentation avec la ration quotidienne
Un jouet d’alimentation comporte des creux ou de petits obstacles. Le chat récupère la nourriture avec la patte ou la lèche. Commencez par une tâche facile : placez quelques croquettes habituelles bien en vue dans les creux. Si votre chat mange de la nourriture humide, utilisez un jouet d’alimentation stable, conçu pour celle-ci et facile à nettoyer, avec une petite portion. Retirez les restes après le repas et lavez le jouet.
Prélevez la nourriture utilisée dans le jouet sur la ration quotidienne mesurée de votre chat ; les friandises comptent elles aussi dans cette ration. La quantité totale reste ainsi la même. Si votre chat ignore le jouet, simplifiez la tâche ou servez la nourriture dans sa gamelle habituelle. Ne le privez pas d’un repas normal pour l’inciter à utiliser le jouet.
Si votre chat suit un régime prescrit par un vétérinaire ou si son poids vous préoccupe, demandez conseil au vétérinaire sur les quantités et les récompenses adaptées. De l’eau fraîche et un endroit calme pour manger doivent toujours rester à sa disposition.
Sources de cette rubrique: Katzen richtig ernähren · Deutscher Tierschutzbund, Feeding Your Cat · Cats Protection, Our Guide to Indoor Cats · Cats Protection, AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP / ISFM, How to Feed a Cat: Addressing Behavioral Needs · Feline Veterinary Medical Association
Exemple de journée à la maison
Après le réveil, faites glisser la canne à pêche sur le sol pendant un moment et laissez le chat l’attraper à la fin du jeu. Donnez ensuite une partie du petit-déjeuner de la façon habituelle. Placez une autre petite portion dans un jouet alimentaire simple, adapté à sa nourriture sèche ou humide. Pendant que vous travaillez ou êtes absent, le chat doit pouvoir accéder à un poste d’observation sûr, à des surfaces pour faire ses griffes et à des refuges. Rangez toute canne à pêche avec une ficelle.
À votre retour, installez un carton à un nouvel endroit ou sortez un autre jouet. Le soir, faites une deuxième séance ensemble et laissez de nouveau le chat attraper le jouet. Servez ensuite le prochain repas habituel.
Certains chats ont envie de jouer le matin, d’autres seulement le soir. Votre chat vous montre souvent quand le moment s’y prête : il observe attentivement le jouet, s’en approche ou tend la patte pour l’attraper. Après avoir attrapé le jouet une dernière fois, il peut choisir où se reposer.
Sources de cette rubrique: Katzenhaltung: Die wichtigsten Tipps · Deutscher Tierschutzbund, Cats and Play · Cats Protection, Our Guide to Indoor Cats · Cats Protection, Feeding Your Cat · Cats Protection, How to Feed a Cat: Addressing Behavioral Needs · Feline Veterinary Medical Association
Avec plusieurs chats, prévoyez des parcours et des moments de jeu individuels
Adopter un deuxième chat ne résout pas automatiquement l’ennui. Certains chats recherchent la compagnie d’un congénère qu’ils connaissent, d’autres préfèrent garder leurs distances. Si deux chats vivent ensemble, ils doivent pouvoir accéder à la nourriture, à l’eau, aux couchages et aux griffoirs dans plusieurs endroits séparés.
Deux gamelles côte à côte ne constituent pas une vraie solution de repli si un chat bloque le passage. La Fédération allemande pour la protection des animaux recommande un bac à litière de plus que le nombre de chats du foyer : pour deux chats, il en faut donc au moins trois, dans des endroits calmes et faciles d’accès.
Si l’un des chats accapare tous les jouets, l’autre a aussi besoin d’une occasion de jouer, par exemple à un autre moment ou dans une pièce calme. Quand les deux sont dans la même pièce, deux espaces de jeu éloignés l’un de l’autre donnent plus de place à chacun. Un chat qui préfère garder ses distances ne devrait pas être poussé à jouer ou à entrer en contact. Des regards fixes silencieux, des passages bloqués ou le fait de ne plus s’approcher du lieu de repas peuvent signaler une tension, même sans feulement ni bagarre. Si cette tension persiste, un vétérinaire devrait d’abord rechercher d’éventuels problèmes de santé. Un professionnel qualifié du comportement félin pourra ensuite vous aider.
Sources de cette rubrique: Katzenhaltung: Die wichtigsten Tipps · Deutscher Tierschutzbund, Our Guide to Indoor Cats · Cats Protection, Feeding Your Cat · Cats Protection, AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP / ISFM, 2024 AAFP Intercat Tension Guidelines: Recognition, Prevention, and Management · Feline Veterinary Medical Association (formerly AAFP)
Sécurité, limites individuelles et signes à surveiller
Rangez les cannes à pêche, les rubans et les jouets munis de longues ficelles après chaque séance. Un chat laissé seul avec ces objets peut s’y emmêler ou en avaler un morceau détaché. Vérifiez régulièrement que les jouets n’ont pas de plumes mal fixées ni de parties abîmées. Une fenêtre oscillo-battante ouverte en soufflet sans protection est dangereuse : votre chat peut rester coincé dans l’ouverture qui se rétrécit et se blesser gravement. Ne laissez jamais une telle fenêtre accessible sans protection adaptée. Ouvrez-la uniquement si une grille de protection solide est installée ou si votre chat ne peut pas entrer dans la pièce. Sécurisez aussi les autres fenêtres ouvertes pour éviter les chutes. Sécurisez le balcon de haut en bas et surveillez toujours votre chat lorsqu’il s’y trouve. Gardez également les câbles électriques, les plantes toxiques et les produits de nettoyage hors de sa portée.
Si votre chat détourne la tête, s’éloigne ou cherche un endroit où se reposer, mieux vaut le laisser tranquille. Vous pouvez lui proposer de jouer à nouveau plus tard. Le rythme et le jouet devraient être adaptés à son âge, à sa mobilité et à ses préférences.
Si votre chat mange soudainement beaucoup moins, se cache bien plus souvent que d’habitude, joue beaucoup moins ou change ses habitudes de litière, ne supposez pas trop vite qu’il s’ennuie. Si sa consommation de nourriture a nettement diminué, appelez votre vétérinaire le jour même pour qu’il évalue l’urgence d’une consultation. Faites aussi examiner rapidement les autres changements par un vétérinaire. Si votre chat fait des efforts pour uriner et n’émet que peu ou pas d’urine, contactez immédiatement un vétérinaire ou un service d’urgence vétérinaire. N’attendez pas une nouvelle tentative. Cela peut indiquer une obstruction de l’urètre qui empêche l’urine de sortir de la vessie et peut mettre sa vie en danger.
Sources de cette rubrique: Katzenhaltung: Die wichtigsten Tipps · Deutscher Tierschutzbund, Cats and Play · Cats Protection, Our Guide to Indoor Cats · Cats Protection, Feeding Your Cat · Cats Protection, Spotting Signs of Cat Stress · Cats Protection, Urinary Problems in Cats · Cats Protection, Keeping Cats Safe Outside: Tilt and Turn Windows · Cats Protection
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