Connaissances sur les animaux

Présenter des chats : guide étape par étape

Un nouveau chat doit s’habituer à la fois à un logement, à des personnes et à un autre animal. Le chat qui vit déjà chez vous doit lui aussi s’adapter à un changement dans ses habitudes. Laissez à chacun de l’espace et la possibilité de choisir. Les chats peuvent nouer des liens étroits, mais ils ne se sentent pas automatiquement à l’aise avec tous leurs congénères. Une présentation prudente avance par étapes abordables : s’installer séparément, découvrir l’odeur de l’autre, se voir à travers une barrière sûre, puis se rencontrer brièvement. Le comportement des deux chats détermine le rythme.

Un Ragdoll au pelage clair et au visage gris se tient dans l’herbe et regarde sur le côté. — Photo: Quince&Medlar · Source de l’image · CC BY 4.0Photo d’illustration. La compatibilité dépend des chats eux-mêmes et de leur environnement, pas seulement de leur race.

Chercher un chat qui pourrait bien s’entendre avec le vôtre

Pour choisir un compagnon, tenez compte de l’âge, du niveau d’activité, des expériences passées et de la santé. Un jeune chat joueur peut chercher à entrer sans cesse en contact avec un chat âgé qui ne le souhaite pas. Un chat dont le niveau d’activité et l’expérience de la vie avec d’autres chats sont plus compatibles peut être un meilleur choix. La race et le sexe ne suffisent pas à déterminer la compatibilité.

Demandez à l’organisme de placement des exemples concrets : avec quels chats cet animal a-t-il vécu ? Cherchait-il leur compagnie, jouait-il avec eux ou préférait-il garder ses distances ? Décrivez votre propre chat avec la même franchise. Un duo déjà très lié devrait être placé ensemble. Si le chat qui vit déjà chez vous a des problèmes de santé, demandez au vétérinaire, avant de vous décider, si l’arrivée d’un autre chat est appropriée pour le moment.

Sources de cette rubrique: Introducing cats · Blue Cross, 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP, Cat Friendly Homing Information Pack · International Cat Care

Préparer deux espaces avant l’arrivée du chat

Aménagez pour le nouveau chat une pièce calme dont la porte ferme correctement. Il doit pouvoir y trouver de la nourriture, de l’eau, un bac à litière, de quoi faire ses griffes, un couchage et des cachettes. Dans la mesure du possible, éloignez ces différents espaces les uns des autres. Le chat qui vit déjà chez vous conserve ses endroits habituels et reçoit la même attention qu’avant.

Par la suite, chaque chat doit pouvoir accéder à plusieurs endroits séparés qui répondent à ses besoins essentiels. Placez les bacs à litière et les gamelles de façon qu’un seul chat ne puisse pas surveiller tous les accès à la fois. Des lieux de repos en hauteur bien sécurisés et d’autres chemins permettent de s’éloigner. Avant la présentation, faites le point avec le vétérinaire sur la santé des deux chats. Les examens ou les soins préventifs utiles dépendent de leurs antécédents respectifs.

Sources de cette rubrique: Your cat’s environmental needs · FelineVMA, Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA

Laisser le nouveau chat s’installer avant d’échanger les odeurs

Conduisez directement le nouveau chat dans la pièce préparée. Ouvrez-y la caisse de transport et laissez-le décider quand il veut en sortir. Évitez de le porter immédiatement dans toute la maison. Vérifiez d’abord s’il mange, utilise le bac à litière et explore la pièce avec de plus en plus d’assurance.

Quand il se déplace avec plus d’aisance, vous pouvez échanger entre les espaces séparés une petite couverture ou un autre tissu familier. Placez-le là où l’autre chat pourra le découvrir ou l’éviter de son plein gré. Ne lui mettez pas le tissu sous le nez. S’il réagit avec tension, augmentez la distance. Plus tard, les chats pourront explorer à tour de rôle l’espace de l’autre, une porte fermée empêchant toute rencontre.

Sources de cette rubrique: Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA, Introducing cats and kittens · Cats Protection, Introducing cats · Blue Cross

Commencer par se voir à travers une barrière sûre

Quand les deux chats réagissent calmement aux odeurs de l’autre, organisez un bref contact visuel à travers une barrière adaptée. Elle doit convenir à leur taille et à leur agilité. Une barrière de sécurité pour enfant ordinaire ne suffit pas si un chat peut sauter par-dessus ou si un chaton peut se faufiler entre les barreaux. Vérifiez la barrière avant la première séance.

Les deux chats doivent pouvoir s’en éloigner et disposer d’un passage libre pour repartir. Vous pouvez leur proposer séparément, de chaque côté, quelque chose d’agréable, comme un jeu familier ou une petite friandise adaptée aux chats. Ne vous en servez pas pour les attirer juste l’un contre l’autre. Il est préférable qu’ils puissent jeter un bref coup d’œil puis s’intéresser à autre chose plutôt que d’être forcés à se toucher le nez. Si les regards fixes ou les feulements persistent, interrompez calmement le contact visuel.

Sources de cette rubrique: Introducing cats and kittens · Cats Protection, Introducing cats to others · Cats Protection

Organiser de brèves rencontres où chacun peut s’éloigner

Après plusieurs séances calmes à travers la barrière, préparez une courte rencontre sans celle-ci. Choisissez une pièce avec des passages dégagés et des cachettes accessibles. Restez présent et laissez chaque chat décider s’il veut s’approcher. Ne les placez pas face à face et ne retenez pas l’un pour que l’autre puisse le renifler.

Terminez une rencontre calme avant que l’un des chats ne se sente gêné par la proximité insistante de l’autre. Ne prolongez les rencontres suivantes que si les deux chats restent détendus. Entre les séances, chacun retourne dans son espace séparé. Ne les laissez ensemble sans surveillance qu’après plusieurs rencontres paisibles, si les deux chats continuent aussi à manger et à se reposer sereinement par la suite. Si la situation se dégrade, revenez à l’étape précédente. Reculer permet de savoir de quelle distance les chats ont encore besoin.

Sources de cette rubrique: Introducing cats to others · Cats Protection, Introducing cats · Blue Cross, 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP

Repérer aussi les signes discrets de tension

Une cohabitation paisible ne se résume pas à l’absence de bagarres. Observez si l’un des chats occupe le couloir, empêche l’autre d’accéder à la nourriture ou le poursuit à répétition. Un chat qui reste perché sur une armoire ou évite certaines pièces peut lui aussi subir une pression. Observez chaque chat séparément.

Notez, par exemple, le lieu, le déclencheur et la réaction : le plus jeune attendait devant la porte de la pièce où se trouve le bac à litière, puis le plus âgé a fait demi-tour. Ces observations indiquent mieux qu’une simple formule comme « ils ne s’aiment pas » ce qu’il faudrait changer dans la maison. Séparer les lieux de repas, ajouter un autre passage ou déplacer un bac à litière peut être utile. Le fait qu’un chat se replie durablement ne prouve pas qu’il a accepté la situation.

Sources de cette rubrique: 2024 AAFP intercat tension guidelines: recognition, prevention and management · Journal of Feline Medicine and Surgery / AAFP, Cats and fighting · Cats Protection, Recognising stress in cats · PDSA

Savoir quand faire une pause et demander de l’aide

En cas de menaces, de poursuite ou de bagarre, séparez à nouveau les chats en toute sécurité. Ne mettez pas les mains entre eux et ne soulevez pas un chat très excité. À bonne distance, bloquez leur champ de vision avec un objet adapté, par exemple un grand morceau de carton, et donnez-leur accès à des cachettes séparées. Ne punissez aucun des deux chats.

En cas de blessure, de nette diminution de la quantité de nourriture consommée ou de changement soudain de comportement, contactez rapidement votre vétérinaire pour évaluer l’urgence d’une consultation. En cas de saignement abondant ou de difficulté à respirer, appelez immédiatement un service d’urgence vétérinaire. Si un chat force pour uriner et n’émet que peu ou pas d’urine, appelez immédiatement le vétérinaire ou un service d’urgence vétérinaire. N’attendez pas une nouvelle tentative. N’attendez pas pour voir si cela passe. Si la tension persiste malgré une progression lente, demandez au vétérinaire de vous orienter vers une personne qualifiée en comportement félin. Il n’existe pas de nombre de jours établi au terme duquel la présentation doit avoir réussi. Le but est que les deux chats puissent manger, se reposer et circuler en sécurité au quotidien. Ils n’ont pas besoin de se blottir l’un contre l’autre.

Sources de cette rubrique: Step-by-step guide: How to introduce a new cat to other cats in your home · AAFP / FelineVMA, Recognising stress in cats · PDSA, Top tips to prevent cat bullying · Cats Protection, Cat Friendly Homing Information Pack · International Cat Care, Blocked bladder in cats · PDSA, Feeding your cat · Cats Protection, Cat first aid · Cats Protection

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