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Por qué necesita lugares donde refugiarse
En el terrario, los refugios y los recorridos cubiertos deberían permitir a la pitón descansar y desplazarse sin quedar expuesta. Esto se corresponde con sus costumbres en África occidental, donde se refugia en madrigueras u otros lugares protegidos durante las horas de más calor y suele estar activa al amanecer y al atardecer.
Las pitones reales viven solas y cada una debe tener su propio terrario. Así también resulta más fácil saber qué animal ha comido, ha mudado la piel o ha tenido un cambio en las heces. Vivir sola no significa disponer de un único escondite: la pitón debe poder refugiarse en distintas zonas mientras elige un lugar más cálido o más fresco.
Espacio para estirarse y moverse con protección
Una pitón adulta necesita un terrario seguro y bien ventilado con al menos 1 lado lo bastante largo para estirar todo el cuerpo. La RSPCA, una organización británica de protección animal, recomienda además que tanto la anchura como la altura midan al menos un tercio de la longitud de la serpiente. Conviene medir al animal y revisar el tamaño del terrario a medida que crece.
Un terrario más grande puede ser útil si tiene suficientes refugios y elementos que den cobertura. Un refugio en la zona cálida y otro en la fría permiten que la pitón elija la temperatura sin quedar expuesta. Otros elementos estables pueden crear recorridos protegidos entre ambas zonas. Al revisar el terrario, comprueba que la serpiente pueda estirarse, entrar en los refugios y desplazarse con seguridad, y que las puertas cierren bien.
Temperatura y humedad que puedas comprobar
La temperatura corporal de la pitón real depende de su entorno. Para calentarse o enfriarse, necesita poder desplazarse entre zonas cálidas y frescas. La RSPCA indica de 30 a 32 °C para la zona donde la pitón se calienta y de 24 a 26 °C para el extremo frío. Las fuentes de calor deben estar protegidas para que la serpiente no pueda tocarlas. Un termostato regula el calentador según la lectura de un sensor de temperatura. Además, unos termómetros digitales independientes deben medir la temperatura real a la altura de la serpiente en ambos extremos del terrario.
La RSPCA indica para la pitón real una humedad habitual de alrededor del 50 al 60 %. Una humedad adecuada es importante para mantener sanas sus vías respiratorias y para la muda, el proceso en el que la serpiente se desprende de su piel anterior. La guía recomienda pulverizar el terrario con agua limpia para elevar la humedad de forma temporal hasta cerca del 80 %. Después, la humedad debería volver a bajar. Un higrómetro, que mide la humedad del aire, debe colocarse en el extremo frío. Una buena ventilación ayuda a evitar que el terrario permanezca mojado. La guía de la RSPCA para esta especie también incluye luz UVB, es decir, radiación ultravioleta de tipo B. Esta ayuda al organismo a producir vitamina D3, necesaria para aprovechar el calcio. La pitón debe poder acceder a zonas de sombra además de la zona iluminada. Por la noche, las luces deben permanecer apagadas. Si necesita calor nocturno, debe proceder de una fuente que no emita luz y esté regulada por un termostato.
Agua fresca y un registro útil de las comidas
La pitón debe tener siempre agua fresca en un recipiente lo bastante grande para poder bañarse. Hay que limpiar el recipiente y renovar el agua con regularidad, especialmente si se ensucia. Una revisión diaria permite comprobar también que el recipiente sigue estable y que la serpiente puede acceder a él.
Las presas congeladas son animales que ya se han sacrificado y congelado, obtenidos de un proveedor adecuado. Para una pitón real se emplean roedores de un tamaño apropiado. Antes de ofrecerlos con unas pinzas de alimentación, deben estar completamente descongelados y templados. No se deben ofrecer presas vivas. Anota la fecha, qué presa ofreciste, si la aceptó o la rechazó y cómo evoluciona su peso. Esos datos deben valorarse junto con las temperaturas medidas. Si sigue rechazando la comida durante un periodo prolongado, conviene revisar las temperaturas y los refugios y consultar a un veterinario especializado en reptiles. El registro le ayudará a saber cuánto tiempo lleva sin comer y si su estado ha cambiado.
Dale tiempo y cógela con cuidado
Cuando llega a casa, una pitón real necesita tiempo para acostumbrarse al terrario preparado para ella. Más adelante, si necesitas cogerla para revisarla, hazlo con calma, sujetando bien su cuerpo sin apretarlo. Si se retira o adopta una postura claramente defensiva, conviene dejarla tranquila.
La RSPCA recomienda no coger a la pitón durante al menos 48 horas después de comer, porque cogerla o molestarla puede hacer que regurgite la comida. También conviene dejarla tranquila durante la muda. Algunas pitones reales comen menos en ese periodo, pero una negativa prolongada a comer no debe atribuirse a la muda sin comprobar qué ocurre. La brumación es un periodo de menor actividad asociado a temperaturas más bajas. No se debe provocar artificialmente en esta especie.
Observa los cambios y pide una valoración especializada
Un registro con fechas del peso, las comidas, las mudas y las heces ayuda a reconocer cambios graduales. Si la pitón jadea o respira con dificultad, necesita atención veterinaria inmediata. Contacta pronto con un veterinario especializado en reptiles si oyes ruidos al respirar, observas secreciones, heces anormales o lesiones en la boca, o detectas una pérdida de peso sin explicación. Estos signos pueden tener distintas causas.
Los ojos de las serpientes están cubiertos por escamas transparentes que se renuevan durante la muda. Si queda piel vieja sobre un ojo, se habla de una escama ocular retenida. Un veterinario especializado en reptiles debe valorarla y, si es necesario, retirarla de forma segura. Intentar despegarla en casa puede dañar el ojo. Las mediciones, las fotos del terrario y la fecha de la última muda ayudarán al veterinario a valorar si las condiciones del entorno, incluida la humedad del refugio que utiliza la pitón, han contribuido al problema.
Preguntas frecuentes
¿Basta con un terrario grande y despejado?
La pitón necesita espacio para estirarse por completo, pero también suficientes refugios y elementos que la cubran para poder usar ese espacio sin quedar expuesta.
¿Es siempre inofensivo que deje de comer?
No. Revisa las temperaturas, los refugios y la evolución de su peso. Si sigue rechazando la comida o pierde peso, consulta a un veterinario especializado en reptiles.
¿Qué hago si le queda piel sobre un ojo después de mudar?
Pide una valoración a un veterinario especializado en reptiles. No intentes despegar la piel del ojo.
De cerca
Fuentes y créditos de las fotos
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- Providing a Home for a ReptileMerck Veterinary ManualTemperatura y humedad que puedas comprobar
- Royal (Ball) PythonOakland ZooPor qué necesita lugares donde refugiarse · Espacio para estirarse y moverse con protección · Temperatura y humedad que puedas comprobar
Créditos de las fotos
Foto: Female Ball python (Python regius).jpg · Squamata55 · CC BY 2.0. Reducida de tamaño y convertida a WebP. La escena no ha cambiado.
Foto: Python regius 070731 a.jpg · Rainer Altenkamp · CC BY-SA 3.0. Reducida de tamaño y convertida a WebP. La escena no ha cambiado.
Foto: Pythonidae Python regius 3.jpg · NasserHalaweh · CC BY-SA 4.0. Reducida de tamaño y convertida a WebP. La escena no ha cambiado.
Foto: D85 3399 Ball Python by Trisorn Triboon.jpg · Tris T7 · CC BY-SA 4.0. Reducida de tamaño y convertida a WebP. La escena no ha cambiado.
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