Hamster anão russo: mudança de pelagem e cuidados

Perceber o nome da espécie e a sua origem

A Mammal Diversity Database identifica atualmente esta espécie como Cricetiscus sungorus. Muitos guias de cuidados e estudos mais antigos ainda usam Phodopus sungorus. O que mudou foi o género científico, ou seja, o grupo que reúne espécies aparentadas. Neste caso, os dois nomes referem-se à mesma espécie. Na natureza, vive no leste do Cazaquistão e no sudoeste da Sibéria.

O hamster anão russo e o hamster de Campbell são espécies diferentes, mas podem cruzar-se. Os descendentes destes cruzamentos também se chamam híbridos. A associação Woodgreen refere que muitos hamsters comercializados têm esta ascendência mista. Antes de receberes um animal, convém perguntar de onde vem e o que se sabe sobre os seus pais. Os registos do criador podem ajudar a compreender a informação disponível sobre a sua ascendência.

Porque é que o pelo pode ficar mais claro no inverno

A duração do dia ajuda o hamster a acompanhar a mudança das estações. Quando os dias ficam mais curtos, pode desenvolver uma pelagem de inverno mais clara. Esta muda faz parte do seu ritmo biológico anual. A alteração de cor pode ser mais visível nuns animais do que noutros.

Em casa, convém manter uma alternância regular entre o dia e a noite. Não se deve reduzir a iluminação nem arrefecer a divisão de propósito para obter pelo branco. Zonas sem pelo, pele ferida ou comichão persistente devem ser avaliadas por um veterinário. Estes sinais não devem ser atribuídos a uma simples mudança de cor.

Porque recomendamos que viva sozinho

Para um hamster de companhia, recomendamos um alojamento individual, com oportunidades para escavar, explorar e se esconder. A associação veterinária alemã de proteção animal TVT e a Woodgreen aconselham esta solução porque a convivência pode dar origem a lutas e ferimentos. O contacto com pessoas deve acompanhar os períodos em que o hamster está acordado, sem o obrigar a sair de um abrigo.

A RSPCA também descreve a possibilidade de pequenos grupos de hamsters anões russos que tenham crescido juntos desde muito novos. Ao mesmo tempo, salienta que não precisam da companhia de outros hamsters. Por isso, juntar um segundo animal mais tarde não é uma boa solução para um hamster que vive sozinho. Se surgirem conflitos, cada um deve ter o seu alojamento. Depois de lutas, a separação tem de ser definitiva, sem novas tentativas de os juntar.

Planear uma base ampla e substrato profundo

A TVT recomenda uma base com pelo menos 100 por 50 centímetros e uma altura de 50 centímetros. A área no chão deve ser contínua e ter espaço para a zona de escavação, a roda, o banho de areia e os abrigos. Acrescentar pisos em altura não substitui essa superfície.

O substrato deve libertar pouco pó e permitir que os túneis escavados se mantenham. O quadro de recomendações da TVT indica uma profundidade mínima de 25 centímetros. Uma camada profunda permite escavar percursos subterrâneos entre o ninho e as reservas de comida. Tiras de papel macio são uma opção para o ninho. O algodão para hamsters não é adequado, porque as fibras finas podem enrolar-se em partes do corpo.

O alojamento deve ficar num local sossegado e bem ventilado, protegido de correntes de ar e de sol direto. A TVT recomenda uma temperatura ambiente entre 18 e 24 graus Celsius. Não se deve acordar o hamster para interagir com ele. Mesmo no inverno, precisa de um lugar adequado dentro de casa. A sua origem numa região fria não justifica mantê-lo no exterior ou numa divisão demasiado fria.

Preparar locais para escavar, correr e se esconder

Vários abrigos escuros devem dar ao hamster diferentes locais onde se recolher. Túneis de ligação e percursos baixos e protegidos podem ser dispostos de modo a que não tenha de atravessar uma área aberta sempre que se desloca. As entradas devem ter largura suficiente para passar com as bolsas das bochechas cheias. É nessas bolsas que transporta a comida até às suas reservas.

Casas pesadas, recipientes de areia e outros acessórios devem assentar em suportes firmes, colocados antes de se acrescentar o substrato profundo. Estes apoios servem para impedir que os objetos se afundem sobre o hamster quando ele escava por baixo. Depois de montar o alojamento, convém continuar a verificar peças soltas e locais de onde possa cair.

Para a roda, a TVT indica um diâmetro mínimo de 25 centímetros. Também é importante que tenha uma superfície de corrida contínua e espaço suficiente para o hamster manter as costas direitas. Um banho de areia fina adequada, com grãos arredondados, permite-lhe cuidar do pelo. O banho de água não faz parte dos cuidados habituais. Os elementos gastos ou com arestas cortantes devem ser substituídos.

Deixar procurar comida e verificar as reservas

Os hamsters comem alimentos vegetais e proteína animal. Um alimento equilibrado para hamsters deve ser a base da alimentação, complementado com pequenas porções adequadas de alimentos frescos. Podes espalhar parte da quantidade diária pelo alojamento para o hamster a procurar. Essa comida sai da sua porção habitual, não é uma refeição extra.

Guardar comida faz parte do seu comportamento. Convém retirar os alimentos frescos estragados, mas as reservas secas e limpas podem ficar no lugar quando as verificas. Deve haver sempre água fresca ao seu alcance. Uma taça pouco funda deve ficar numa superfície firme e elevada e ser limpa todos os dias. Se usares um bebedouro de garrafa, convém confirmar diariamente que a água sai pelo bico. As mudanças de alimentação devem ser graduais. Se comer menos, tiver fezes diferentes do habitual ou passar a beber muito mais ou muito menos, é aconselhável contactar o veterinário.

Habituá-lo ao contacto sem insistir

Quando o hamster está acordado, podes aproximar uma mão com calma para que ele a cheire. Se se afastar, deve poder voltar tranquilo ao abrigo. Para uma deslocação necessária, pode ajudar um pequeno tubo que já conheça e no qual entre por iniciativa própria. Assim, o contacto pode desenvolver-se aos poucos, sem perseguir o hamster nem o tirar do local onde dorme.

Quando for necessário pegar nele, as duas mãos devem apoiar o corpo por baixo. Convém mantê-lo a pouca altura sobre uma superfície segura, pois pode saltar de repente. As crianças precisam da ajuda e supervisão direta de um adulto. Observar o hamster em conjunto ou aproximar a mão com cuidado dentro do alojamento pode ser mais adequado para a criança e para o animal do que mantê-lo nas mãos durante muito tempo.

Conhecer os hábitos para notar as mudanças

Os cuidados diários devem incluir a verificação da água, da comida e do próprio hamster. Conhecer os seus horários de atividade, os movimentos habituais e as reservas ajuda a perceber quando algo muda. Na limpeza, convém retirar o substrato húmido e os restos perecíveis. Numa limpeza mais extensa, é preferível conservar parte do substrato ainda limpo que o hamster conhece, em vez de eliminar todos os cheiros familiares de uma só vez.

Registar o peso com regularidade ajuda a acompanhar a sua evolução. Uma perda inesperada ou uma mudança na forma de comer, de se mover ou de cuidar do pelo deve ser discutida com um veterinário habituado a tratar hamsters. Dificuldade em respirar, diarreia intensa ou fraqueza acentuada exigem ajuda rápida. O estado de um animal pequeno pode agravar-se em pouco tempo. Os medicamentos só devem ser dados de acordo com a indicação veterinária.

O hamster também precisa de cuidados diários quando vais de viagem. A pessoa que fica a cuidar dele deve verificar a comida e a água e observar como está. Deixar por escrito os seus horários de atividade, a forma de fornecer água e a clínica veterinária a contactar facilita os cuidados no alojamento a que está habituado.

Preparar a chegada de acordo com as suas necessidades

O alojamento deve estar pronto antes da chegada do hamster. Também convém preparar uma caixa de transporte, contar com as despesas regulares de comida e substrato e reservar dinheiro para cuidados veterinários. A pessoa que cuidava dele antes pode fornecer informações úteis sobre a alimentação, os hábitos, a origem e as doenças conhecidas.

Se ainda estás a escolher um pequeno animal de companhia, vale a pena comparar sobretudo a atividade noturna e o contacto físico que esperas ter com ele. Este hamster precisa de dormir sem ser incomodado, de um alojamento bem preparado e de cuidados regulares. O tamanho pequeno não reduz o espaço de que necessita nem a responsabilidade diária.

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