Pónei Connemara: raízes irlandesas, equitação e saúde dos cascos

Do oeste da Irlanda ao pónei de equitação

Connemara é uma região do condado de Galway, na Irlanda. A população local de póneis deu origem à raça atual. A associação irlandesa da raça foi fundada em 1923. O primeiro livro genealógico, que regista a ascendência dos póneis, surgiu em 1924. A raça recebeu o nome da região de origem. A criação e a formação posteriores também influenciaram as atividades que estes póneis podem praticar hoje.

No caso de um Connemara registado, os documentos de identificação e de criação permitem seguir a sua ascendência. Para escolheres um companheiro de equitação, a saúde, a formação e as experiências que teve no seu ambiente anterior são especialmente úteis.

Encontrar o pónei certo para ti

A altura dos Connemara interessa a muitos adolescentes e adultos de menor estatura. A constituição física e a condição do pónei também contam para perceber se combina com quem o vai montar. Mesmo no caso de um pónei robusto, convém que uma pessoa experiente avalie presencialmente se a sela assenta bem, se o peso de quem monta é adequado e se a pessoa consegue manter uma posição equilibrada.

Ao conheceres um pónei, procura vê-lo em situações que farão parte da sua rotina: ser escovado, deixar levantar os cascos para receber cuidados, ser conduzido à mão e ser montado em condições adequadas. Se queres sobretudo fazer passeios, informa-te sobre o seu comportamento no exterior, sozinho e acompanhado. Um pónei com bons resultados em competições pode ter pouca experiência com tratores, campos abertos ou pausas longas entre passeios. Conversar sobre estas diferenças com quem conhece o animal ajuda-te a planear o treino do pónei e o apoio de que poderás precisar.

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Atividades variadas e tarefas claras

Os Connemara participam em várias modalidades de equitação, incluindo saltos de obstáculos e concurso completo de equitação. O concurso completo reúne provas de ensino, com exercícios executados numa pista, um percurso de campo com obstáculos e saltos de obstáculos. Passeios, exercícios sobre varas colocadas no chão e um treino de base cuidadoso podem trazer variedade. O trabalho deve adequar-se à idade, à condição física e às capacidades atuais de cada pónei. Aumentar a dificuldade ou a duração, mas não as duas ao mesmo tempo, ajuda a perceber qual das mudanças tornou um exercício mais exigente.

Uma semana pode incluir passeios tranquilos, exercícios curtos com alguém a montar e tempo para o pónei se movimentar livremente com outros cavalos. Uma tarefa nova pode começar por poucos passos: passar calmamente por cima de uma vara no chão antes de acrescentar outras. Se o pónei ficar subitamente relutante ou se mover de forma diferente do habitual, convém verificar o equipamento e a possibilidade de desconforto físico. As ajudas, ou seja, os sinais dados por quem monta com as pernas e as rédeas, também devem ser claros. Observar com atenção ajuda a perceber se o pónei não compreende a tarefa ou se algo lhe causa desconforto.

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Compreender a HWSD

A sigla HWSD vem do inglês Hoof Wall Separation Disease e designa uma doença hereditária da parede do casco, a sua camada exterior dura. Nos póneis afetados, essa parede pode separar-se, descamar ou partir-se. As alterações podem surgir cedo na vida. A variante genética associada à doença é recessiva: um animal afetado tem 2 cópias, uma herdada de cada progenitor. Um pónei com apenas 1 cópia é portador e, em geral, não desenvolve a doença devido a essa variante, mas pode transmiti-la aos descendentes.

Um teste genético indica se um pónei tem 0, 1 ou 2 cópias desta variante. Por isso, se estiver previsto um cruzamento, os resultados de ambos os progenitores são relevantes. Ao comprares um pónei de equitação, também é preciso avaliar o estado atual dos cascos, os problemas anteriores e os cuidados que receberam. Um resultado genético sem a variante não exclui outras causas de problemas nos cascos. A gravidade das alterações também varia entre animais geneticamente afetados. Um médico veterinário e um profissional qualificado em cuidados dos cascos devem ajudar a avaliar os cuidados necessários e o trabalho adequado a cada pónei.

Cuidados diários em cada fase da vida

Um local de alojamento adequado deve permitir o contacto com outros cavalos, oferecer zonas secas para descansar e dar ao pónei oportunidades diárias de se movimentar livremente. Um pónei de competição precisa disto tanto quanto um pónei de lazer. Numa visita, convém verificares se todos os animais conseguem chegar ao feno ou a outro alimento fibroso e à água sem serem afastados repetidamente. Vários locais de alimentação podem facilitar a vida em grupo.

A quantidade diária de alimento deve ter em conta a condição corporal, a atividade física e a qualidade do alimento fibroso. Um pónei que faz pouco exercício não precisa automaticamente de concentrados, alimentos suplementares ricos em energia, só porque competiu no passado. Fotografias regulares tiradas de ângulos semelhantes, juntamente com uma avaliação da gordura corporal e da musculatura feita por alguém com experiência, ajudam a detetar mudanças graduais. Com a idade, os dentes, os músculos e a facilidade de movimento podem precisar de mais atenção. Os cuidados podem então ser ajustados, mantendo a companhia de animais conhecidos e uma atividade agradável e adequada.

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