Dagelijkse konijnenverzorging: kleine veranderingen opmerken

Kijk goed tijdens de dagelijkse verzorging

Tijdens het voeren kun je beide konijnen goed observeren. Pakt elk konijn voer, kauwt het en slikt het door? Bewegen ze zich zoals gewoonlijk? Zit er 1 ineengedoken, is het opvallend stil of toont het minder belangstelling? Als het gezonde konijn meteen naar het voer komt, merk je misschien minder snel dat zijn maatje nauwelijks eet. Kijk daarom naar elk konijn afzonderlijk.

Ook het toilet geeft aanwijzingen. Vergelijk het aantal, de grootte en de stevigheid van de keutels met wat voor jouw konijnen normaal is. In een gedeeld verblijf kun je niet altijd zien van welk dier de keutels zijn. Let dan ook op hoe elk konijn eet en beweegt. Bespreek minder keutels in combinatie met minder eetlust onmiddellijk met de dierenarts. Vertel ook sinds wanneer de verandering speelt, bijvoorbeeld sinds vanochtend of sinds de laatste maaltijd waarbij het konijn normaal at.

Verzorg de vacht en houd het achterwerk schoon

Tijdens het aaien of een rustige controle kun je klitten, vochtige plekken of veranderingen aan de huid opmerken. Langharige konijnen hebben meer hulp nodig bij de vachtverzorging. Ook kortharige konijnen kunnen tijdens het verharen baat hebben bij voorzichtig borstelen. Een medewerker van de dierenartspraktijk kan je laten zien welke hulpmiddelen geschikt zijn en hoe je je konijn daarbij veilig vasthoudt. Knip vastzittende klitten vlak bij de huid niet zonder deskundige hulp weg, want daarbij kun je de huid verwonden.

Het achterwerk hoort schoon en droog te blijven. Vuil kan wijzen op spijsverteringsproblemen of op moeite met bewegen en zichzelf schoonmaken. Vliegen kunnen op die plek eitjes leggen. De maden die daaruit komen, kunnen het weefsel ernstig beschadigen. Dit heet een vliegenmadenbesmetting en is een spoedgeval. Zie je maden of vermoed je een besmetting, dan heeft je konijn onmiddellijk hulp van een dierenarts nodig. Controleer het achterwerk vaker bij warm weer en bij konijnen die zichzelf moeilijk schoon kunnen houden.

Verzorg je konijn zo veel mogelijk dicht bij de grond

Veel konijnen laten zich gemakkelijker bekijken op een vertrouwde ondergrond waarop ze niet uitglijden. Je kunt je konijn met kleine stukjes van zijn gewone voer belonen wanneer het uit zichzelf naar je toe komt. Die beloningen horen bij de totale hoeveelheid voer voor die dag. Let tijdens het borstelen op de reactie van je konijn. Wijkt het uit of wordt het duidelijk gespannen, dan kunnen kortere beurten en rustig wennen helpen. Lang vasthouden kan de verzorging moeilijker maken.

Als optillen nodig is, ondersteun dan het hele lichaam goed. Til een konijn nooit op aan zijn oren of nekvel, de losse huid achter in de nek. Een deskundige die beroepsmatig met konijnen werkt en ervaring heeft met hun verzorging, kan je laten zien hoe je jouw konijn veilig vasthoudt. Voor het wegen kun je een lage, stevige bak op een geschikte weegschaal dicht bij de grond zetten. Door steeds dezelfde weegschaal te gebruiken en rond hetzelfde tijdstip te wegen, kun je de gewichten beter vergelijken.

Blue Cross, een Britse dierenwelzijnsorganisatie, raadt aan gezonde volwassen konijnen maandelijks te wegen. Tijdens de groei, bij ziekte of bij gewichtsproblemen kan de dierenartspraktijk aangeven hoe vaak je je konijn moet wegen.

Maak schoon en behoud vertrouwde geuren

Maak natte en vuile plekken dagelijks schoon, vooral het toilet, de drinkplek en plekken waar resten van versvoer liggen. Maak voerbakjes en waterbakken dan ook grondig schoon. In een verblijf waarvan je de hoeken goed kunt bereiken, vind je achtergebleven voerresten gemakkelijker. Blijft een plek steeds vochtig, zoek dan naar de oorzaak, zoals een lekkende drinkfles of een onhandig geplaatst toilet.

Hoe vaak je het hele verblijf moet schoonmaken, hangt af van de inrichting en hoeveel vuil er ligt. Schone bodembedekking met een vertrouwde geur hoeft niet elke keer volledig vervangen te worden. Bij een besmettelijke ziekte gelden de specifieke hygiëneadviezen van de dierenartspraktijk. Gebruik schoonmaakmiddelen die geschikt zijn voor het beoogde gebruik, volg de aanwijzingen van de fabrikant voor gebruik en afspoelen, en bewaar ze buiten bereik van je konijnen.

Bereid controles en hulp bij spoed voor

Zoek alvast een dierenartspraktijk met ervaring met konijnen, voordat er klachten zijn. Preventieve zorg omvat onder meer controles van het gebit, de nagels en de lichamelijke conditie, naast passende vaccinaties. Welke afspraken en maatregelen nodig zijn, hangt af van het konijn en de ziekterisico’s in jouw regio. Aan de voorste snijtanden kun je niet zien hoe het met de kiezen verder achter in de bek gaat. Laat het volledige gebit daarom door iemand met de juiste deskundigheid controleren.

Als een konijn duidelijk minder eet, moeilijk ademt, in elkaar zakt, veel pijn heeft of mogelijk een vliegenmadenbesmetting heeft, neem dan onmiddellijk contact op met een dierenarts. Vertel wanneer het konijn voor het laatst normaal at, hoe de keutels eruitzien en welke aandoeningen het al heeft. Een transportbox die klaarstaat en een opgeslagen nummer van de spoeddienst besparen tijd. Ook iemand die tijdelijk voor je konijnen zorgt, moet deze informatie kennen en weten dat een konijn dat duidelijk minder eet meteen dierenartsadvies nodig heeft.