데구 돌보기: 함께 오르고 땅을 파며 탐색하는 생활

함께 지내되 물러날 자리도 있는 무리

서로 털을 손질해 주고 나란히 쉬는 일은 데구의 무리 생활에 속합니다. 사람이 이런 관계를 대신할 수는 없습니다. 서로 잘 지내는 동성 무리나, 중성화한 수컷 1마리와 암컷들로 신중하게 구성한 무리가 적합하며 계획하지 않은 번식도 막을 수 있습니다. 암수가 함께 있는 무리에서 수컷이 여러 마리면 중성화 후에도 심하게 싸울 수 있습니다. 수컷은 수술 뒤에도 한동안 암컷을 임신시킬 수 있으므로, 암컷과 함께 살기 전에 동물병원이 안내한 대기 기간을 반드시 지켜야 합니다.

준비 없이 새 데구를 기존 무리에 합쳐서는 안 됩니다. 데구를 돌본 경험이 있는 보호소나 임시 보호처에서 잘 맞을 친구를 고르고, 서로 소개해 함께 지내게 하는 과정에 도움을 받을 수 있습니다. 함께 사는 집에는 숨을 곳과 접근하기 쉬운 먹이 자리를 여러 군데 마련해 주세요. 한 데구가 좋아하는 자리를 차지해도 다른 데구가 물러날 곳이 있어야 합니다. 쫓는 행동이 계속되거나 다친 데구가 있다면 안전하게 분리하고 데구를 잘 아는 전문가의 도움을 받아야 합니다.

땅을 파고 오를 수 있는 집

취리히의 동물보호단체인 Zürcher Tierschutz는 데구 최대 4마리에게 바닥 면적 최소 0.7m², 높이 최소 140cm인 집을 권장합니다. 그 안에는 면적이 최소 0.5m²이고 바닥재인 깔짚을 적어도 30cm 깊이로 채운 땅 파기 공간이 필요합니다. 이는 계획할 때 지켜야 할 최소 기준입니다. 이어진 바닥 공간이 더 넓으면 땅 파기 공간과 오르는 길, 숨을 곳을 넉넉히 배치하기 쉽습니다.

단단히 고정한 나뭇가지와 넓은 발판, 짧고 안전한 연결 구간을 마련해 데구가 오갈 길을 만들어 주세요. 땅을 파는 곳에는 먼지가 적은 깔짚을 깊이 채우고 건초 같은 재료를 섞으면 굴의 형태를 유지하는 데 도움이 됩니다. 무거운 돌이나 은신용 집에는 단단한 받침이 필요합니다. 데구가 그 아래를 파더라도 돌이나 집이 내려앉지 않도록 해야 합니다. 데구는 물건을 오래 갉습니다. 구입 전에 플라스틱 바닥판, 드러난 나무 모서리와 잠금장치를 살펴보고, 데구가 갉아 손상시키거나 빠져나갈 수 없는 구조인지 확인하세요.

집은 밝고 조용하며 환기가 잘되는 곳에 두되, 직사광선과 강한 외풍은 피해야 합니다. 털을 손질할 수 있도록 적합한 목욕용 모래를 담은 모래목욕통을 안정적인 바닥에 놓아 주세요. 데구가 깔짚을 옮겨 놓은 뒤에도 먹이와 물에 닿을 수 있어야 합니다.

단 간식이 데구에게 맞지 않는 이유

데구는 섬유질이 풍부한 식물성 먹이에 적응했습니다. 부적절한 먹이를 계속 주면 당뇨병과 같은 건강 문제가 생기기 쉽습니다. 당뇨병은 혈액에 당이 지나치게 많이 남는 질환입니다. 건초는 언제든 먹을 수 있어야 합니다. 적합한 잎과 허브, 각 데구에 맞춰 양을 정한 소량의 추가 먹이로 식단을 보완할 수 있습니다. 가공된 먹이를 고를 때는 성분표를 확인하세요. 당분이 많은 시럽인 당밀, 말린 과일, 첨가된 설탕은 이 식단에 맞지 않습니다.

과일을 보상용 먹이로 주는 일은 피해야 합니다. 건강식으로 광고하는 작은 반려동물용 간식에도 당분이 많을 수 있습니다. 사람과 친숙해지는 연습에는 이미 먹어도 문제가 없었던 적합한 먹이를 아주 조금 사용할 수 있습니다. 새로운 먹이는 서서히 도입해 주세요. 신선한 물은 언제든 마실 수 있어야 합니다. 급수병은 물이 차 있는지만 보지 말고, 매일 밸브에서 실제로 물이 나오는지 확인하세요.

휴가 중 데구를 돌볼 사람에게는 구체적인 급여 계획을 알려주어야 합니다. ‘건강한 것을 조금 주세요’라는 말보다 용기에 내용물과 줄 양을 적어 두는 편이 도움이 됩니다.

먹이 찾기, 판지 뜯기, 나뭇가지 갉기

데구는 건초 사이에서 먹이를 찾고, 인쇄되지 않은 판지를 뜯고, 데구에게 적합하며 약품 처리하지 않은 나뭇가지를 갉을 수 있습니다. 이런 활동거리는 집 안에서 평소 오가는 길을 따라 놓아 주세요. 새 나뭇가지 하나를 넣기 위해 집 전체를 바꿀 필요는 없습니다. 다른 곳을 바꾸더라도 익숙한 숨을 곳은 남겨 두는 편이 좋습니다.

발을 딛는 면에 틈이 없는 충분히 큰 쳇바퀴는 움직일 기회를 더해 줍니다. Zürcher Tierschutz는 지름을 최소 35cm로 권장합니다. 데구가 등을 굽히지 않고 달릴 수 있고 몸이 끼일 틈이 없어야 합니다. 집 밖에서 뛰어놀 때도 준비가 필요합니다. 전선, 독성이 있는 식물과 좁은 틈에 닿지 못하게 하고, 데구가 낮은 울타리를 쉽게 넘을 만큼 잘 오른다는 점을 고려해 경계를 마련해 주세요.

호기심에서 시작하는 친해지기

처음에는 적합한 먹이를 조금 얹은 손을 가만히 내밀어 볼 수 있습니다. 편안한 만남이 반복되면 많은 데구가 사람에게 다가오는 데 익숙해집니다. 만지는 것을 얼마나 좋아하는지는 데구마다 다릅니다. 물러나는 데구를 집 안에서 따라다니며 만지려 하지 말고 거리를 둘 수 있게 해주세요.

데구를 꼭 들어 올려야 한다면 몸 전체를 안정적으로 받쳐야 합니다. 꼬리를 잡거나 꼬리로 들어 올리면 피부가 벗겨질 수 있으므로 절대 그렇게 해서는 안 됩니다. 짧은 거리로 옮길 때는 익숙한 이동장이 도움이 될 수 있습니다. 가족이 함께 돌본다면 어른이 책임을 맡고, 아이들은 어른과 함께 데구를 관찰하거나 집을 꾸미고 먹이를 줄 수 있습니다.

매일 모든 데구의 상태 살피기

데구마다 매일 상태를 살펴보세요. 평소처럼 먹고 움직이는지, 털이 깨끗하게 손질되어 있는지 확인하는 것입니다. 입 주변이 젖어 있거나 눈에 변화가 생겼거나, 체중이 줄거나 먹고 마시는 모습이 달라졌다면 수의사의 진료를 받아야 합니다. 건강한 데구의 앞니는 보통 노란빛에서 주황빛을 띱니다. 하지만 치아 색만으로 건강 상태를 진단할 수는 없으며, 집에서 직접 치아를 잘라서는 안 됩니다.

데구를 데려오기 전에 진료할 수 있는 동물병원을 알아두는 편이 좋습니다. 그래야 아플 때 데구를 진료하는 곳을 급히 찾지 않아도 됩니다. 휴가를 가거나 돌보던 사람이 아플 때 대신 맡을 사람은 데구를 한 마리씩 살피고, 집과 실내 온도를 확인하며, 이상이 있을 때 어떻게 도움을 구할지 알아야 합니다. 각 데구에 대한 간단한 메모를 남기면 일반적인 먹이 안내보다 훨씬 유용하게 돌봄을 인계할 수 있습니다.

나이 든 데구에게는 먹이, 모래목욕통과 익숙한 잠자리까지 이어지는 낮은 통로가 도움이 될 수 있습니다. 갑자기 활동량이 줄거나 씹기 어려워한다면 먼저 수의사의 진료를 받아야 합니다. 평소 먹던 적합한 먹이를 조금 내밀면 데구가 스스로 다가오도록 도울 수 있습니다. 당분이 많은 훈련용 간식은 데구의 식단에 맞지 않습니다.