カンガル・シェパード・ドッグ

自ら周囲を見守り、家族に愛着を持つ犬

カンガルはトルコで、羊の群れを捕食動物から守ってきた犬です。人がすぐ隣にいなくても、危険に気づいて行動することが求められました。役割は羊を放牧地から放牧地へ追って移動させることではなく、そのそばで守ることでした。今の行動も、この歴史を知ると理解しやすくなります。カンガルは飼い主に注意を向けながら、同時に周囲の様子を自分で判断しています。

力強い体、顔の黒いマスク、高く上げて曲げた尾が特徴です。国際的な犬種標準の体高は、オスが72〜78センチ、メスが65〜73センチで、それぞれ上下に2センチの許容幅があります。体高とは、地面から肩の最も高い部分までの高さです。体重はオスが48〜60キロ、メスが40〜50キロとされています。比較的短い上毛の下には、柔らかく密な二層目の毛、下毛があります。

慣れた人には、落ち着いた愛情深い姿を見せることがあります。知らない人や犬には、より注意深く様子を見ることがよくあります。来客との対面は前もって流れを考え、十分な距離を取り、必要に応じて犬が玄関から離れていられるようにするとよいでしょう。子どもと一緒のときには、犬のしぐさに気づける大人の付き添いが必要です。家族によく慣れた犬でも、食べているときや寝ているときは、邪魔をしないことが大切です。

毎日のお世話

密な被毛は、少なくとも週に1回は丁寧にブラッシングする必要があります。毛が生え替わる時期には下毛が多く抜けるため、短い手入れを追加すると、家中に毛が広がる前に取り除きやすくなります。首の周りや後ろ脚の付け根付近は、抜け毛がたまりやすいので、よく確認したい部分です。散歩の後には、毛や足先にマダニ、とげ、傷がないか見ておくとよいでしょう。

爪と歯にも手入れが必要です。子犬のうちは、足先を短く持たれることや、唇をそっと持ち上げられることから練習できます。こうした触れ方に慣れていれば、ブラッシングや犬用歯磨き剤を使った歯磨きも進めやすくなります。耳に嫌なにおいや赤みがある、頭を頻繁に振るといった様子は、耳の病気の可能性があるため、獣医師に見てもらうことが大切です。綿棒を耳の穴へ入れることは避ける必要があります。

子犬からシニア期まで

子犬の時期には、無理なく受け止められる状況で、人や交通、他の犬に慣れる経験を積ませたいものです。静かな場所なら、あちこちから人に近づかれることなく、落ち着いて周囲を見られます。マットの上で休む、飼い主のそばで静かに待つといった練習は、自宅で小さなごほうびを使って始められます。

成長するにつれて、家や敷地を守ろうとする行動が目立ってくることがあります。小さな子犬が力の強い成犬になる前に、来客時や散歩中の対応を整えておくとよいでしょう。育っている骨や関節には、短い探索や、自分のペースで休みながら遊ぶ時間が適しています。長距離を無理に歩かせたり、自転車と並んで走らせたり、高いジャンプを繰り返させたりする運動は、体が成熟するまで控える必要があります。

高齢になったら、出入りしやすい寝床と、体力に合った散歩が暮らしを助けます。立ち上がりにくそうにする、散歩で遅れがちになる場合には、痛みがないか診察を受けたいところです。英国のロイヤルケネルクラブは、寿命の目安を10年超としています。

子犬からシニアまで、愛犬の成長に合わせたケア ↗