アイリッシュ・レッド・アンド・ホワイト・セター

鳥を探す仕事を受け継ぐ、赤と白のセター

アイルランドでは、赤一色のタイプが広まる前から赤と白のセターが猟に使われていました。仕事は鳥を見つけ、その居場所を猟師に知らせること。かつては鳥の近くで身を低くし、猟師が鳥に網をかけられるようにしていました。この姿勢を取る行動が英語で「setting」と呼ばれ、セターという名前の由来になりました。猟の方法が変わっても、鳥を探して位置を示す能力は大切にされました。

19世紀後半、ドッグショーでは赤一色のセターに人気が集まり、赤と白のタイプは一時ほとんど姿を消しかけました。1920年代に愛好家たちが残った犬をもとに繁殖を進め、頭数の回復に取り組みました。現在はアイリッシュ・レッド・アンド・ホワイト・セターという独立した犬種として扱われています。

被毛は白地に境目のはっきりした赤い斑が入り、耳、胸、脚、尾には細く長い毛が伸びます。国際的な犬種団体である国際畜犬連盟、略称FCIは、望ましい体高を雄62から66センチメートル、雌57から61センチメートルとしています。体高は地面から肩の最も高い部分までの高さです。しっかりした体つきで、長く活動を続ける力があります。

親しい人には友好的で活発な犬が多く、練習は短く変化をつけると集中しやすくなります。ただし、草むらから飛び立つ鳥に気づくと、覚えている合図より鳥に気を取られることもあります。子どもとの遊びには大人が付き添うのがよいでしょう。ほかのペットとの暮らしでは、その犬がこれまでにどのような経験をしてきたかも重要です。ウサギやモルモットは犬が入れない場所で飼うようにしましょう。追いかけたり、口でつかんだりすれば、大きなけがにつながります。

健康

英国のロイヤル・ケネル・クラブは、繁殖に使う犬に股関節と眼の検査、さらにCLADのDNA検査を勧めています。CLADは犬白血球接着不全症の略称です。感染から体を守る白血球の働きに関わる遺伝性疾患で、発症した犬は重い感染症を繰り返し、若いうちに命を落とすこともあります。

DNA検査では、調べた遺伝子変異を持たない犬、変異を1つ持つ健康な保因犬、2つ持つ発症犬を区別できます。保因犬だからといって、その犬が病気というわけではありません。ただし、保因犬同士の交配からは発症する子犬が生まれる可能性があります。子犬を選ぶ前に、両親の検査結果と、それを踏まえてどのように組み合わせを決めたかを説明してもらうとよいでしょう。

股関節形成不全は、股関節が不安定になり、痛みや後の関節の傷みにつながる病気です。CLADのDNA検査を受けていても、股関節の検査や眼科を専門とする獣医師の検査は別に必要です。迎えた犬が繰り返し脚をかばう、眼の様子が変わる、感染症にかかることが異常に多いといった場合は、動物病院で相談しましょう。Fellfolioに検査結果と観察したことをまとめておくと、次の診察でもそれまでの経過を伝えやすくなります。

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