ジャーマン・シェパード・ドッグ

警戒心をよい方向へ導く

ジャーマン・シェパード・ドッグは、もともと羊を追う牧羊犬として作出されました。現在は警察や救助隊でも活躍しています。注意深さ、持久力、人に意識を向ける性質が、こうした仕事に向く理由です。家庭では、玄関の外の物音や来客に、ほかの人より先に気づくことがあります。

来客のたびに吠え続ける必要はありません。落ち着いて来客を迎える手順を練習しましょう。犬は決めた場所で待ち、場が落ち着いてから人に会います。まずは慣れた人に協力してもらい、刺激の少ない状況から始めてください。知らない人を不安がる様子があれば、距離をとり、少しずつ練習します。来客に近づきすぎたり、なかなか落ち着けなかったりする場合は、資格や経験のあるトレーナーや行動の専門家に相談できます。強く迫ると、不安がさらに強まることがあります。

毎日のお世話

硬めの上毛の下には、密な下毛があります。認められている短毛と長毛のどちらも、特に換毛期にはたくさん毛が抜けます。週に数回、下毛まで届くようにブラシやコームを通しましょう。長毛の場合は、耳の後ろ、脚、尾の長い毛にも気を配ると、抜け毛がもつれるのを防げます。

入浴は、本当に汚れたときだけで十分なことがほとんどです。PDSAによると、皮膚が敏感なことがあり、頻繁な入浴は通常の手入れに含まれません。長い外出の後に足先や爪を確認すること、歯の手入れも日課にしましょう。丁寧にブラッシングしても、室内に毛が落ちることはあります。

健康

股関節形成不全と肘関節形成不全は、重要な健康上の懸念です。関節の形に異常があると痛みが生じ、後に関節が傷んでくることがあります。大型で活動的な犬では、とくに負担になります。PDSAは、後肢が徐々に弱くなる変性性脊髄症、繰り返し発作が起きるてんかん、いくつかの遺伝性眼疾患も挙げています。

子犬を選ぶときは、両親犬の股関節と肘関節の公式検査結果を見せてもらい、その血統でほかにどんな検査が行われたかも尋ねてください。「検査済み」という言葉だけでなく、結果の説明を受けましょう。足を引きずる、後肢を引きずるといった様子は、獣医師に診てもらってください。けいれん発作が起きたら時間を計り、発作後に動物病院へ電話します。発作が2分を超える場合、または24時間以内に再び起きた場合は、すぐにかかりつけの動物病院か救急対応の病院へ連絡してください。体重を適正に保ち、年齢や体力に合った運動をさせると、日常の関節への負担を軽減できます。

この犬種はあなたの暮らしに合いそう？