チワワ

小さな体、それぞれの個性

チワワはメキシコの伴侶犬を祖先とします。人のそばにいることを好み、玄関先のわずかな物音にも気づく子が多くいます。反応はさまざまで、興味を持って確かめに行く子もいれば、距離を保って見ていたい子もいます。抱き上げずに自分で様子を見られるようにすると、その子の個性を把握しやすくなります。

知らない人や犬との出会いは、チワワが落ち着いて反応できる距離から始めましょう。こちらを見たり、落ち着いて通り過ぎたりできたら褒めてください。大きな犬が近づきすぎたり、人混みになったりしたら、まず距離を取り、安全のために必要ならチワワを抱き上げます。穏やかな状況では地面にいさせて様子を見守り、挨拶するか通り過ぎるかを自分で選ばせましょう。

毎日のお世話

短毛のチワワは通常、週1回のブラッシングで十分です。長毛は週2～3回のブラッシングをPDSAが勧めています。耳の後ろや脚の長い毛は、小さなもつれができやすいので、丁寧にとかしましょう。どちらの毛質も、特に季節の変わり目には毛が抜けます。

歯のケアを日課にしましょう。小さな顎では歯が密集しやすく、歯の病気はこの犬種で知られている心配事の一つです。柔らかい犬用歯ブラシに少しずつ慣らし、動物病院で定期的に口の中を診てもらいましょう。歯みがきの際には、歯ぐきの痛みや、乳歯が永久歯の隣に残っていることにも気づきやすくなります。

健康

チワワでは、膝、歯、心臓、気道に注意が必要です。膝蓋骨脱臼とは、膝のお皿が一時的に正常な位置から外れることです。その際、数歩だけ三本脚で歩いたあと、何事もなかったように見えることがあります。膝の安定性は獣医師が確認できます。小さな顎では歯が密集しやすく、抜けずに残った乳歯や歯垢は、痛みを伴う歯ぐきの病気のリスクを高めます。定期的な歯みがきと歯のチェックが大切です。

PDSAは、心臓弁の病気と気管虚脱も挙げています。気管が弱くなると、乾いた咳が長く続くことがあります。目の病気も心配事の一つです。子犬を迎えることを検討する場合は、両親犬の膝と心臓の検査記録を確認し、家系に目、歯、気道の問題が知られているか尋ねましょう。繰り返し足をかばって歩いたり、咳をしたりする場合は、獣医師に診てもらってください。チワワが突然、痛そうに片目を閉じたままにしている場合は、すぐに動物病院へ電話しましょう。

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