fellfolioChien de compagnie
Chihuahua
Petit, vif et attentif, le chihuahua a besoin de promenades quotidiennes et de petits jeux de flair. Présentez-lui les autres en douceur et protégez-le des gestes brusques.
En bref
- Taille
- Petit
- Hauteur au garrot
- 12 à 20 cm
- Poids
- 1,8 à 2,7 kg
- Espérance de vie
- plus de 12 ansGuide vétérinaire des races de la PDSA
- Activité
- Modérée
- Soins du pelage
- Faibles
- Éducation
- Patience et consignes claires
- Expérience du propriétaire
- Premier chien avec accompagnement
Petit gabarit, caractère bien à lui
Le chihuahua descend de chiens de compagnie du Mexique. Beaucoup recherchent la proximité et remarquent le moindre bruit devant la porte d’entrée. Leur réaction varie : l’un ira voir, l’autre préférera observer de loin. On cerne mieux chaque chien en le laissant au sol pour qu’il puisse observer la situation lui-même.
Commencez les rencontres avec des personnes et des chiens inconnus à une distance où votre chihuahua reste détendu et réceptif. Récompensez-le s’il vous regarde ou passe calmement son chemin. Si un grand chien s’approche trop ou si la foule se presse, éloignez-vous d’abord et, si nécessaire, prenez votre chihuahua dans les bras pour le protéger. Quand la situation est calme, laissez-le observer depuis le sol et choisir s’il veut saluer ou poursuivre son chemin.
Vie quotidienne
L’association britannique de protection animale PDSA recommande au moins une demi-heure d’exercice par jour. Deux petites promenades laissent le temps de renifler. Vous pouvez compléter par un jeu de recherche avec quelques croquettes ou de courtes séances pour apprendre à attendre et à revenir quand on l’appelle. Un grand jardin n’est pas indispensable. L’essentiel est que le chien puisse explorer dehors chaque jour et retrouver son calme à la maison.
Sur les chemins fréquentés, laissez suffisamment de place au chihuahua pour qu’il marche et renifle à son rythme, sans se retrouver au milieu des pieds, des vélos et des laisses. Si vous travaillez de longues journées, prévoyez une présence ou une garde fiable. Habituez-le à rester seul en commençant par de courtes absences paisibles, puis augmentez la durée progressivement.
Rester seul à la maison
Les chiens apprennent à rester seuls progressivement, par petites étapes. La RSPCA recommande de ne pas dépasser quatre heures d’affilée. Les chiots et les chiens qui sont mal à l’aise lorsqu’ils sont laissés seuls ont besoin d’absences plus courtes et d’un apprentissage progressif. Faites garder votre chien lorsque vous devez vous absenter plus longtemps.
Les soins au quotidien
Un brossage hebdomadaire suffit généralement au chihuahua à poil court. Pour la variété à poil long, la PDSA conseille deux à trois séances par semaine. Démêlez soigneusement les poils plus longs derrière les oreilles et sur les pattes, où de petits nœuds peuvent se former. Les chiens des deux variétés perdent leurs poils, surtout lors des changements de saison.
Intégrez les soins dentaires à la routine. Dans une si petite mâchoire, les dents sont souvent serrées, et les problèmes dentaires font partie des risques connus de la race. Habituez-le progressivement à une brosse à dents souple pour chien et demandez au vétérinaire de vérifier sa bouche régulièrement. Le brossage permet aussi de remarquer plus facilement des gencives douloureuses ou une dent de lait restée à côté d’une dent adulte.
Taille et morphologie
Selon la PDSA, le chihuahua pèse généralement de 1,8 à 2,7 kg et mesure de 12 à 20 cm au garrot. Sa silhouette est fine mais équilibrée, avec une tête et des oreilles qui paraissent grandes par rapport au corps. Il existe des variétés à poil court et à poil long. Chez le poil long, des franges plus longues poussent aux oreilles, sur le poitrail, les pattes et la queue, mais la forme du corps reste la même. Pour monter ou descendre de hautes marches, accéder aux meubles ou entrer dans la voiture et en sortir, un chien de cette taille peut avoir besoin d’aide afin de ne pas avoir à sauter de haut.
Santé
Chez le chihuahua, il faut surveiller les genoux, les dents, le cœur et les voies respiratoires. En cas de luxation de la rotule, la rotule se déplace temporairement hors de sa position normale. Le chien peut faire quelques pas sur trois pattes, puis sembler aller bien. Un vétérinaire peut vérifier la stabilité du genou. Les dents sont souvent serrées dans la petite mâchoire ; les dents de lait persistantes et la plaque dentaire augmentent le risque de maladie douloureuse des gencives. Le brossage régulier et les contrôles dentaires sont donc importants.
La PDSA mentionne aussi les maladies des valves cardiaques et le collapsus trachéal. Lorsque la trachée s’affaiblit, une toux sèche et persistante peut apparaître. Les maladies des yeux sont également à surveiller. Si vous envisagez d’accueillir un chiot, demandez les comptes rendus des examens des genoux et du cœur de ses parents, ainsi que les éventuels antécédents familiaux de problèmes oculaires, dentaires ou respiratoires. Faites examiner par un vétérinaire toute boiterie ou toux répétée. Si votre chihuahua ferme soudainement un œil en manifestant de la douleur, appelez rapidement votre clinique vétérinaire.
Cette race pourrait-elle correspondre à votre mode de vie ?
Pourrait bien convenir si…
- Vous pouvez consacrer beaucoup de temps au chien et manipuler ce petit compagnon avec douceur.
- Vous pouvez organiser des rencontres calmes et veiller à ce que les enfants ne prennent pas le chien dans leurs bras.
Pourrait être plus difficile si…
- La plupart des jours, le chien devrait rester seul et sans présence pendant de nombreuses heures.
- De jeunes enfants vivent dans le foyer et n’ont pas encore appris à manipuler le chien avec douceur.
Des besoins proches, des chiens différents.
Sélectionnées selon des caractéristiques communes de taille, d’activité, de soins et d’éducation.
Chien courant
Teckel à poil ras, standard
Assez petit pour tenir sur les genoux, il a pourtant été sélectionné à l’origine pour poursuivre les renards et les blaireaux dans leurs terriers. Ce profil porte sur le teckel standard à poil ras, doté d’un flair fin et d’une expression vive.
Chien de compagnie
Bouledogue français
Compact et joueur, le bouledogue français aime la compagnie. Sa capacité à respirer aisément détermine en grande partie le confort avec lequel il peut se promener et jouer.
Lévrier
Petit lévrier italien
Le petit lévrier italien est un lévrier de petite taille qui court vite et aime se blottir contre ses humains à la maison. Les jeunes chiens, en particulier, peuvent se blesser en sautant haut ou lors de jeux brusques.
Sources et crédit photo
- Teaching your dog to be left alone
Utilisée dans cette fiche pour: Rester seul à la maison
- Painful eye or eye held closed in dogs
Utilisée dans cette fiche pour: Santé
- Chihuahua · breed guide
Utilisée dans cette fiche pour: Taille / Poids, Tempérament, Vie quotidienne, Les soins au quotidien, Taille et morphologie, Santé, Espérance de vie, Cette race pourrait-elle correspondre à votre mode de vie ?
Portrait · Erwin Bosman · Pexels License
Vue de profil · Rafael Guajardo · Pexels License
En action · Alejandra Montenegro · Pexels License
Chiot · Clarissa Roley · Pexels License