ボストン・テリア

活発で人懐こい犬。呼吸にも気を配りたい

ボストン・テリアはアメリカで生まれ、現在は家庭犬として暮らしています。各国の犬の団体が加盟する国際畜犬連盟、FCIの標準は、親しみやすく活発な犬としています。ただ、人懐こい犬種とされていても、その犬があらゆる出会いを楽しむかは別です。これまでの経験を聞き、実際に会ったときの様子を見ると、その犬を知る手がかりになります。

見学では、自分から近づいてくるか、あいさつの後に落ち着くか、興奮したときに目立つ呼吸音がしないかも観察するとよいでしょう。大きな呼吸音を面白い癖として片づけないことが大切です。普段の経験について聞くのと一緒に、呼吸について診察や治療を受けたことがあるかも確かめましょう。

一緒に遊ぶときは、離れられる余地と休む機会を作るとよいでしょう。子どもには、寝ているときや食べているときはそっとしておくよう伝えます。興奮しやすい犬なら、部屋中を追いかけっこするより、適したおもちゃで穏やかに遊ぶ方が過ごしやすい場合があります。

日々の暮らし

ボストン・テリアにも活動は必要ですが、無理のない運動量は呼吸のしやすさにも左右されます。犬はハアハアと息をすることで、余分な熱の多くを逃がします。空気の通り道が狭いと、その冷却が十分に働かないことがあります。暑い日や湿度の高い日は、涼しい時間帯に散歩し、その犬に合わせて内容を調整することを勧めます。日陰や休憩は役立ちますが、呼吸に問題があるときは獣医師の診察も必要です。

強い運動を伴わない小さな課題でも、人と一緒に楽しめます。家の中でおもちゃを探したり、覚えた合図でマットへ行ったりする練習も選べます。散歩用のハーネスは、喉を圧迫せず、体に無理なく合うものがよいでしょう。呼吸がおかしい犬に、体力作りのつもりで運動を続けさせないことが大切です。

集合住宅でも、安心して世話を頼める体制と静かな寝床が必要です。留守番は徐々に慣らしていくとよいでしょう。世話を引き継ぐ人には、食事や散歩道だけでなく、呼吸の問題、獣医師からの指示、緊急時の連絡先も伝えておきたいところです。初めて預ける前にまとめておくと、慌てずに渡せます。

毎日の犬のトレーニング：呼び戻し、リードをゆるめて歩く練習、伝わりやすい合図 ↗

毎日のお世話

短く滑らかな毛には、柔らかなブラシや、手袋の形をした毛の手入れ用の道具が使えます。イギリスの犬の登録団体、ロイヤル・ケネル・クラブは、週1回の手入れを目安にしています。短毛でも抜け毛はあります。ブラシをかける時間に、皮膚、足先、爪の変化も見ておくとよいでしょう。

目の状態にも日々気を配りたい犬です。目を細める、こする、赤くなるといった場合は、診察を受けることを勧めます。痛そうな目は早急に診てもらう必要があります。小さな傷に見えても、外から眺めるだけでは程度を正しく判断できません。

歯の手入れは、犬用の歯磨きペーストを使い、落ち着いた練習で慣らせます。麻酔を伴う歯科処置の前には、呼吸の問題と過去の処置について病院に伝えることが大切です。毛の手入れが簡単でも、医療面まで手がかからないとは限りません。