アーフェンピンシャー

小さな体でよく気づき、自分でも考える犬

国際的な犬種標準では、注意深く粘り強く、身近な人に深い愛着を持つ犬とされています。好奇心と自信を持って周囲を調べる犬も多く、一緒に出かける楽しみがあります。一方で、小さな犬でもにぎやかな場所では強く興奮することがあります。飼い主が落ち着いて支え、日常に役立つ合図を早いうちから教えると助けになります。

同じ課題を何度も繰り返すより、短く変化のある練習のほうが取り組みやすいことがあります。手の合図について決まった場所へ行く、おもちゃを快く渡すといったことは、実用的な出発点です。どの行動がよかったのか、ご褒美で伝える方法が役立ちます。集中が続かなくなったら、練習を延ばすより一息入れるほうがよい場合もあります。

子どもには優しい触れ方を教え、犬を持ち上げたり取り囲んだりしないよう伝えることが大切です。一緒にいる間は大人が見守ると安心です。大きな犬との遊びも、この小さな体に合う速さや遊び方かを確かめる必要があります。猫との同居は、丁寧な顔合わせを経て可能な場合もありますが、判断にはそれぞれの反応が重要です。小型のげっ歯類には、犬が自由に入れない保護された飼育場所が必要です。

日々の暮らし

アーフェンピンシャーは活発な家庭犬です。散歩では体を動かすだけでなく、匂いを嗅ぎ、周囲を探索できるとよいでしょう。小柄なので、一緒の外出もしやすい犬です。短い練習の中で、道路を渡る前に待つ、決めた合図で戻る、ほかの犬のそばを落ち着いて通ることを教えられます。車の多い道や活発な犬の近くでは、まず十分な距離を取り、相手を見たあと飼い主へ注意を戻せるようにするとよいでしょう。

家では、おもちゃに布をふわっとかぶせるだけでも探し物遊びになります。初めはおもちゃの一部を見えるようにすると、見つけやすくなります。布を噛んだり飲み込んだりしないよう、遊んでいる間は見守ることが大切です。鼻で飼い主の手に触れるといった小さな芸も、頭を使う活動になります。

静かな寝床と、家族と安心して過ごせる時間も必要です。留守番には少しずつ慣らしていくとよいでしょう。まだ落ち着いてひとりで過ごせない間の長い不在には、世話を頼む準備が必要です。暑い日は涼しい時間帯に活動すると負担を減らせます。鼻先が短いため、ハアハアと呼吸して熱を逃がす働きがうまくいきにくい場合があります。息苦しさや明らかな暑さによる体調不良があれば、直ちに獣医師の助けが必要です。

毎日の犬のトレーニング：呼び戻し、リードをゆるめて歩く練習、伝わりやすい合図 ↗

毎日のお世話

頭の周りには粗い毛が立ち、眉毛、あごひげ、顔の縁取りを作っています。胴体の毛にも、もつれが隠れる場合があります。定期的にブラッシングし、そのあと優しくコーム（くし）を通すとよいでしょう。アメリカの犬の登録団体、アメリカン・ケネル・クラブは週に2回の手入れを勧めています。耳の後ろ、脚の付け根の内側、あごひげは特に確認したい場所です。

ハンドストリッピングとは、粗い被毛の中から、成長を終えて抜けやすくなった毛を丁寧に取り除く手入れです。この犬種に詳しいトリマーなら、それぞれの毛質に合う方法と負担を減らすやり方を説明してくれます。初めての人が、ただ強く毛を引っ張ることは避ける必要があります。毛玉や目と耳の近くの毛は、技術のある人に任せると安心です。犬がはっきり周囲を見られる状態を保つことも大切です。

足先、爪、耳は定期的に確認するとよいでしょう。赤み、嫌な臭い、頭を振る動作、痛みがあれば獣医師に相談する必要があります。小さな犬でも、犬用歯磨き剤での毎日の歯磨きは大切です。触れられる練習は短い段階から進められます。例えば足先に触れたら褒め、慣れてきてから持つ時間を延ばす方法があります。