Criceto dorato: una casa dove scavare ed esplorare

Un criceto si adatta ai tuoi ritmi?

I criceti dorati sono attivi soprattutto di notte. Un bambino che vorrebbe giocare con il suo animale nel pomeriggio si troverà spesso davanti a un criceto che dorme. Per un adulto a cui piace osservarlo la sera, questo ritmo può invece essere adatto. La camera da letto è spesso una collocazione poco pratica per il rumore degli scavi e della ruota.

I criceti dorati adulti dovrebbero vivere da soli. Metterne un altro nello stesso alloggio può causare scontri gravi. Anche uno spazio molto ampio non rende consigliabile la convivenza abituale. Conviene quindi progettare fin dall'inizio uno spazio completo per un solo animale.

La sua casa si estende sotto la superficie

Il Deutscher Tierschutzbund, l'associazione tedesca per la protezione degli animali, raccomanda per i criceti dorati almeno 1 m² di superficie di base, un alloggio alto 70 cm e almeno 30 cm di lettiera in cui scavare. Sono misure di riferimento per progettare lo spazio. Una zona continua e ben ventilata per scavare è più utile di tante piccole gabbie collegate soltanto da tubi.

La lettiera profonda permette di costruire gallerie collegate. Gli oggetti pesanti, come una vaschetta per il bagno di sabbia o una casetta di ceramica, dovrebbero poggiare su una base stabile che non sprofondi se il criceto scava sotto. Se appoggiati soltanto sulla lettiera smossa, potrebbero cadere. Una casetta a più camere offre diversi piccoli spazi in cui rifugiarsi. Gli ingressi dovrebbero essere abbastanza larghi da lasciar passare il criceto anche quando ha piene le tasche guanciali, le sacche nelle guance con cui trasporta il cibo.

Per il nido va bene carta morbida e non stampata. La cosiddetta ovatta per criceti dovrebbe essere evitata perché le sue fibre lunghe possono avvolgersi intorno alle zampe. Servono inoltre una buona ventilazione, una copertura che impedisca le fughe e una collocazione asciutta.

Scegli la ruota osservando come corre

La ruota dovrebbe avere una superficie di corsa continua, senza sbarre, ed essere abbastanza grande da permettere al criceto di correre con la schiena dritta. Per un criceto dorato è sensato scegliere un modello spazioso. Osservalo mentre corre per verificare che la schiena non si incurvi verso l'alto. La ruota dovrebbe essere stabile, girare liberamente e non avere fessure o parti mobili accessibili in cui il criceto possa restare incastrato.

La ruota si aggiunge allo spazio disponibile, senza sostituire la superficie a terra e la lettiera profonda in cui scavare. Distribuire il cibo abituale in più punti raggiungibili incoraggia il criceto a cercarlo. Puoi sistemare un tunnel di cartone o un altro rifugio sopra la lettiera. Il criceto avrà così qualcosa di nuovo da esplorare, senza che tu debba distruggere ogni volta le sue gallerie.

Le sfere chiuse in cui far correre il criceto non sono adatte. Al loro interno non può scegliere di uscire né raggiungere un rifugio. Un'area protetta per muoversi fuori dall'alloggio dovrebbe invece avere nascondigli, confini sicuri e una sorveglianza continua.

Lascia che cerchi il cibo e controlla le scorte

I criceti dorati sono onnivori, cioè mangiano alimenti di origine vegetale e animale. Il loro alimento principale dovrebbe essere formulato espressamente per criceti dorati e fornire tutti i nutrienti necessari. Una miscela generica per piccoli animali non è automaticamente adatta. Puoi aggiungere piccole porzioni di verdure appropriate. L'acqua fresca dovrebbe essere sempre disponibile.

I criceti trasportano il cibo nelle tasche guanciali e ne fanno scorta. Una ciotola vuota non significa quindi che abbiano mangiato tutto. Quando controlli le scorte durante la pulizia, è bene togliere gli alimenti deperibili. Il cibo pulito e asciutto dovrebbe restare nel nascondiglio, per quanto possibile. Così elimini quello che potrebbe deteriorarsi senza sottrarre inutilmente le scorte abituali.

Qualche pezzetto del cibo abituale distribuito nell'alloggio dà al criceto qualcosa da cercare. All'inizio i pezzetti dovrebbero essere ben visibili. Quando il criceto comincia a trovarli, puoi metterne alcuni in punti un po' più nascosti. Devono far parte della normale porzione giornaliera.

Avvicinati senza inseguirlo

Un criceto sveglio può prima abituarsi alla tua voce calma e alla tua mano tenuta ferma. Se si allontana, lasciagli spazio. Può prendere confidenza quando ha la possibilità di annusarti e poi ritirarsi, senza essere trattenuto ogni volta che si avvicina.

Per spostarlo brevemente nella stanza può essere utile un contenitore che conosce, come un bicchiere o una piccola scatola, in cui entri da solo. Chiudi bene l'apertura prima di sollevare il contenitore. Non tirarlo fuori dal nido e non portarlo in mano a grande altezza dal pavimento, perché una caduta potrebbe ferirlo. Se è necessario esaminarlo, il personale veterinario può mostrarti come tenerlo in sicurezza.

Cosa osservare quando ti occupi del criceto la sera

Quando ti occupi del criceto la sera, puoi controllare che dal beverino esca acqua, osservare come mangia e si muove e verificare se i suoi escrementi sono come al solito. Una respirazione rumorosa, la diarrea, una ferita o una netta riduzione dell'attività abituale richiedono una valutazione veterinaria tempestiva. Un criceto malato può peggiorare rapidamente.

Per chi si occupa del criceto durante le vacanze, è utile lasciare una breve descrizione dell'ora in cui di solito si sveglia e di come è disposto l'alloggio. Se non lo vede subito, la persona dovrebbe sapere dove dorme normalmente e come controllarlo senza disturbarlo inutilmente. Dovrebbero essere a portata di mano anche il numero dello studio veterinario, il trasportino e le informazioni sulle cure ricevute.

Per un criceto dorato anziano possono essere utili punti in cui trovare facilmente acqua e cibo e percorsi bassi e sicuri. Se cambi la disposizione dell'alloggio, i rifugi abituali dovrebbero restare il più possibile al loro posto. Un'improvvisa instabilità nei movimenti, la perdita di peso o una netta riduzione del cibo mangiato richiedono una valutazione veterinaria. Anche un criceto anziano ha bisogno di dormire indisturbato e di poter scegliere se avvicinarsi alle persone.