Een Syrische hamster verzorgen: ruimte om te graven en te ontdekken

Past een hamster bij je dagritme?

Syrische hamsters zijn vooral ’s nachts actief. Een kind dat na school met zijn dier wil spelen, zal daarom vaak naar een slapende hamster kijken. Voor volwassenen die graag ’s avonds observeren, kan dit ritme goed passen. Door het geritsel en geren is een slaapkamer vaak geen handige plek voor het verblijf.

Volwassen Syrische hamsters horen alleen te leven. Een tweede hamster in hetzelfde verblijf kan ernstige gevechten veroorzaken. Ook een groot verblijf maakt het samenhouden van volwassen Syrische hamsters niet geschikt. Plan daarom vanaf het begin een volledig ingericht verblijf voor 1 dier.

Ruimte om gangen te graven

De Duitse dierenbeschermingsorganisatie Deutscher Tierschutzbund adviseert voor Syrische hamsters minstens 1 m² vloeroppervlak, een verblijf van 70 cm hoog en minstens 30 cm bodembedekking. Dit zijn richtlijnen voor het plannen van het verblijf. Een aaneengesloten, goed geventileerde graafruimte is bruikbaarder dan meerdere kleine kooien die alleen met buizen zijn verbonden.

In een diepe laag bodembedekking kan de hamster verbonden gangen graven. Zware voorwerpen, zoals een zandbad of een keramisch huisje, horen op een stevige ondergrond te staan die niet wegzakt als de hamster eronder graaft. Op losse bodembedekking kunnen ze kantelen of vallen wanneer hij ze ondergraaft. Een huisje met meerdere kamers biedt kleine ruimtes waar de hamster zich kan terugtrekken. De ingang moet breed genoeg zijn om er ook met volle wangzakken doorheen te kunnen. In die wangzakken draagt hij voedsel.

Zacht, onbedrukt papier is geschikt als nestmateriaal. Gebruik geen zogenoemde hamsterwatten. De lange vezels kunnen zich om poten of voeten wikkelen. Het verblijf heeft ook goede ventilatie, een ontsnappingsbestendig deksel en een droge plek nodig.

Kies een looprad waarin de hamster recht kan lopen

Een looprad hoort een gesloten loopvlak te hebben en groot genoeg te zijn om de hamster met een rechte rug te laten lopen. Voor een Syrische hamster is een ruim model verstandig. Kijk terwijl hij rent of zijn rug niet omhoog kromt. Het rad moet stevig staan, vrij draaien en geen bereikbare openingen of bewegende delen hebben waarin hij bekneld kan raken.

Het looprad is een aanvulling op het verblijf. De hamster heeft nog steeds voldoende vloeroppervlak en diepe bodembedekking nodig om te graven. Je kunt zijn gewone voer op verschillende bereikbare plekken verspreiden, zodat hij ernaar kan zoeken. Een kartonnen tunnel, een extra schuilplek of een kleine verandering boven op de bodembedekking geeft hem iets nieuws om te onderzoeken zonder telkens zijn hele gangenstelsel te verstoren.

Gesloten loopballen zijn ongeschikt. Een hamster kan er niet zelf uit stappen of een veilige schuilplek kiezen. Een veilige uitloopruimte buiten het verblijf moet schuilplekken en een afzetting hebben waaruit de hamster niet kan ontsnappen. Houd hem daar voortdurend in het oog.

Laat je hamster voer zoeken en controleer zijn voorraad

Syrische hamsters zijn alleseters. Ze eten zowel plantaardig als dierlijk voedsel. Hun hoofdvoer hoort speciaal voor Syrische hamsters te zijn samengesteld en alle nodige voedingsstoffen te leveren. Een algemeen mengsel voor kleine huisdieren is niet vanzelf geschikt. Kleine porties geschikte groente kunnen het voer aanvullen. Vers drinkwater moet altijd bereikbaar zijn.

Hamsters dragen voedsel in hun wangzakken en leggen voorraden aan. Een lege voerbak betekent dus niet dat alles is opgegeten. Verwijder bij het controleren van de voorraad bederfelijke voedselresten. Laat schoon, droog voer waar mogelijk in de schuilplek liggen. Zo voorkom je dat resten bederven zonder de vertrouwde voorraad onnodig weg te nemen.

Een paar stukjes van het gewone voer op verschillende plekken in het verblijf geven de hamster iets om naar te zoeken. Leg ze eerst goed zichtbaar neer. Als hij ze weet te vinden, kun je ook iets meer beschutte plekken gebruiken. De stukjes komen uit zijn normale dagelijkse portie.

Laat contact ontstaan zonder de hamster op te jagen

Een wakkere hamster kan eerst wennen aan je rustige stem en je stilgehouden hand. Als hij wegloopt, geef hem dan de ruimte. Hij kan je besnuffelen en zich weer terugtrekken. Zo kan hij vertrouwen opbouwen zonder dat elke toenadering eindigt met vastpakken.

Voor een korte verplaatsing binnen de kamer kan een vertrouwde beker of een kleine transportbox handig zijn waar de hamster zelf in loopt. Sluit de opening af voordat je de beker of transportbox optilt. Trek een hamster niet uit zijn nest en draag hem niet los hoog boven de vloer. Een dierenarts of medewerker van de dierenartsenpraktijk kan laten zien hoe je hem voor een noodzakelijk onderzoek veilig vasthoudt.

Let tijdens de avondverzorging op veranderingen

Tijdens de avondverzorging kun je controleren of er water uit de drinkfles komt, hoe de hamster eet en beweegt en of zijn keutels er zoals gewoonlijk uitzien. Laat opvallende ademgeluiden, diarree, verwondingen of duidelijk minder activiteit snel door een dierenarts beoordelen. Een zieke hamster kan snel achteruitgaan.

Geef iemand die tijdens je vakantie voor de hamster zorgt een korte uitleg over zijn gebruikelijke tijd van opstaan en de inrichting van het verblijf. Als de verzorger hem niet meteen ziet, helpt het om te weten waar hij normaal slaapt en hoe je hem kunt controleren zonder hem onnodig op te schrikken. Houd ook de gegevens van de dierenarts, de transportbox en informatie over eerdere behandelingen bij de hand.

Voor een oudere Syrische hamster kunnen goed bereikbare voer- en drinkplekken en veilige, lage looproutes helpen. Laat vertrouwde schuilplekken bij een aanpassing van het verblijf zo veel mogelijk op hun plaats. Laat plotseling wankelen, gewichtsverlies of duidelijk minder eten door een dierenarts beoordelen. Ook een oudere hamster heeft ongestoorde slaap nodig en moet zelf kunnen kiezen of hij contact zoekt.